Правда, семейная жизнь не удалась, – вынуждена была признаться она, но расспрашивать и дальше Ванька не стал, вероятно, ощутив границу того самого личного.

– Ты бы спрятала его куда, чтобы не потерялось, – объяснил он свою задумку и свои вопросы разом. – Удалась жизнь или нет, а бесценный опыт приобретён! – со смешком проронил парень, и по душе разлилось невероятное облегчение.

Раздался звонок в дверь и Мира удивлённо пожала плечами.

– Ты кого-то ждёшь?

– Увы… Друзья не оценили неожиданно свалившуюся на мою голову удачу, – признался Ванька, хотя прежде об этом умолчал.

– Значит, ко мне… – пробормотала она, на ходу вытирая полотенцем мокрые руки.

Мира гостеприимно распахнула дверь и тут же прикрыла её обратно, торопливо шагнув на площадку. На пороге стоял Новак и всем своим видом давал понять, что отмахнуться от разговора не выйдет. Он упёр ладонь в стену высоко над её головой, с нескрываемым интересом разглядывая улыбку на родном лице. Улыбка постепенно выцветала, пока не исчезла вовсе, и Рома оценивающе выпятил нижнюю губу.

– Мне нравится видеть тебя счастливой, – налегке выдал он. – Жаль, что к сегодняшнему счастью руку приложил не я. Впустишь?

– С какой стати? – возмутилась Мира, закрывая спиной проход.

Новак поцокал языком.

– Неужто любовника прячешь? – хохотнул он. – Так это ты зря. Найду и по стенке размажу! – говорил Рома, как всегда, весело, но сейчас Мире отчего-то казалось, что он не шутит. Было в Ромке какое-то непонятное напряжение.

– С чего мне кого-то от тебя прятать? Я свободная женщина.

– Кстати, об этом… – будто спохватился Новак и достал из кармана лёгкой куртки сложенный вчетверо лист бумаги, протянул ей. – Ты напрасно не пришла на заседание суда, – попенял он, наслаждаясь зарождающейся интригой. Мира демонстративно отвернулась. – Я, как видишь, пользоваться связями не стал, дождался очереди. Наш развод аннулировали, так что со вчерашнего дня ты снова моя жена. Подумай, как будешь отдавать долг.

– Какой ещё долг? – не поняла Мира, занятая совсем другими мыслями, а Рома над этим её состоянием будто потешался, так широко улыбнулся.

– Ну как же… супружеский! И пока думаешь, помни: проценты-то капают, – нараспев потянул он, и Мира не совсем поняла, как умудрилась сдержать желание ударить мужа по лицу.

Хлопнула дверь ванной комнаты. Новак перестал скалиться, а Мира стиснула зубы, не решаясь крепко зажмуриться – страху нужно смотреть в лицо. Больше не было фальшивого благодушия, и мягкости во всём его виде вдруг не стало. Одним движением Рома одёрнул её в сторону и вошёл в квартиру.

– А ты молодец, – бросил он Мире через плечо, – не теряешься! – пояснил свою похвалу и тут же обратился к застывшему посреди гостиной Ваньке: – Ты кто?!

Ваня уж точно не ожидал подобных предъяв, правда и не стушевался, смотрел на Новака уверенно и… Мира едва не заскулила от отчаяния, но Ванька совершенно точно его узнал.

– Я друг, а ты?

– Вань, это мой бывший муж, – предельно корректно представила она Новака, и брови парня вздёрнулись. Ромка, правда, не оценил, кисло улыбнулся.

– Малыш, не вводи своего «друга» в заблуждение. Никакой я не бывший, а очень даже настоящий, то есть действующий супруг этой очаровательной особы. Просто чувство юмора у моей жены так себе… на любителя.

– Не знаю, меня устраивает, – продолжил нарываться Ванька, и Мира цыкнула на него.

– Кто ты? – уже не так дружелюбно повторил Новак свой вопрос, кивком головы выдавая напряжение и готовность атаковать. Ваня улыбнулся.

– А мы ведь знакомы. Я как-то спёр твои часы, помнишь? – проговорил он и Новак нахмурился, перевёл взгляд на Миру.

– Нашёлся, что ли? – с подозрительным легкомыслием усмехнулся он и протянул Ваньке руку для приветствия. – Рома, – представился Новак и Ваня, как ни странно, на его рукопожатие ответил.

– Иван, – с некоторой долей обречённости проронил парень и приветственно кивнул.

Новак окинул взглядом комнату и безошибочно заключил:

– А я не понял, ты живёшь здесь, что ли?

– Мира попросила поддержать, – не стал как-то увиливать или нагнетать Ванька, за что Рома одобрительно покивал.

– Малыш, не сочти за труд, чаю подай, а мы пока с твоим другом поболтаем, – неприятно улыбнулся он, оборачиваясь на жену, та скрестила руки на груди. – Просто разговор! – округлив глаза, заверил Новак, и Ванька ему поддакнул.

– Иди, Мир, не маленькие, разберёмся, – одобрил он предложение, и Мира была вынуждена смириться.

Уходя, она услышала слова мужа:

– А здорово ты с ней! Характер, чтоб ты знал, у Миры паршивый. Предлагаю обмен опытом, – раскованно рассмеялся он, а вот что ответил Ванька, Мира уже не уловила: чай сам себя не приготовит.

Возвращаясь с чашками, заварником и вазочкой, наполненной печеньем, Мира на время притормозила, прислушиваясь.

– А ведь я искал тебя, – со странной интонацией заявил Новак. – И в Новосибирск, куда тебя перевели, сгонял. Правда, чуток опоздал: ты умудрился и оттуда сбежать. Что тебе на месте-то не сидится? Душа требует свободы?

– Человек всегда ищет, где ему лучше. И я не исключение.

– И как? Нашёл? – подколол Новак, а Ванька не остался в долгу:

– Как видишь…

– Ну… что я скажу… тоже неплохо. Будет, кому за Миркой присмотреть – не нравилась она мне в последнее время. Как вообще? Ладите?

– Не представляю, как с ней можно не поладить, – заметил Ванька. – У тебя, наверно, талант? – язвительно предположил он.

– А куда ж без него! Женишься – и ты талантливым станешь!

Новак похлопал Ваньку по плечу и встал с дивана, Мира поторопилась подать чай.

– Давай, родная, не шали! – фыркнул он, когда Мира с подносом проходила мимо.

Уловив момент, Новак прижался губами к её лбу и звонко чмокнул.

– Вань, и ты держись! – подбодрил он парня и поторопился покинуть гостеприимный дом.

Мира застыла с недоумением на лице.

– Чего он от тебя хотел? – поинтересовалась она у предельно спокойного парня. Ваня пожал плечами и натянуто вздохнул.

– Думаю, он за тебя беспокоится.

– Скорее, за себя! Волнуется, пойдут ли ему рога!

– Зря ты так… Неплохой мужик. А впрочем, за другого ты бы и не пошла. Как, кстати, умудрилась? – задал Ванька вопрос, а Мира попыталась распознать интонацию, но так ничего и не вышло.

– Да так и вышла… Сгоряча, – мысленно Мира чертыхнулась, а на деле попыталась выдавить из себя улыбку. – Не ожидала, что ты подашь ему руку после всего… – она многозначительно округлила глаза, а Ванька будто бы удивился.

– Да нормальный он! Просто мучился с похмелья, вот и чудил. Не поверишь, но он как проспался, совсем другой человек! Уж я-то в людях разбираюсь, – подмигнул ей Ванька и обнял, словно почувствовал, что Мира в этом нуждается. – Сильно накосячил?