Да что, в конце концов, творится вокруг меня? Что такого видели все, и только я, дура, ни сном, ни духом? Как разъяренная волчица подлетела к спящему Безроду, хотела растолкать, взять за грудки да хорошенько расспросить. Мой постылый сам взвился на ноги, едва услыхал мой топот. Быстрее быстрого в руке сверкнул меч. Ну, откуда на острове взяться топоту да грохоту, если кругом все от немочи тихонько с рогатками ковыляют? Сивый не рассуждал, спросонья подумал, будто враг подкрался. А это я, дурища, оказалась. Всего несколько раз такое видела, когда спросонья – сразу за меч, да скорее молнии врага надвое. Безрод и проморгаться не успел бы, как быть мне, топотливой корове, разваленной надвое! Уж и не знаю, как догадался, что это я, а не чужаки.

– Чего носишься, точно угорелая? Лишних сил много?

Не кричал, слюной не брызгал, сунул меч в ножны и устало потер лицо. Я кривила губы, клацала зубами и надвигалась, ровно холм на мышь. Сивый глядел на меня исподлобья и ни шагу назад не сдал. Злая, как бешеная сука, подступила к благоверному, взяла за грудки и зашипела прямо в лицо.

– Что ты, мой ненаглядный муженек, в сече делал? Откуда рана на боку? Что знают все остальные, и только я, дура, не ведаю?

Безрод мгновение смотрел мне в глаза, потом резко пропустил голову под правой рукой и дернул шеей, словно отбросил чуб, лезущий на глаза. Меня неудержимо повело влево, ворот съехал Сивому на загривок, и, чтобы не распустить мужу рубаху, я разжала пальцы. Только мои пятки засверкали. Едва не падая, пробежала несколько шагов и быстро повернулась, готовая драться, кусать, грызть. Но Сивый уже уходил, плечами поправляя рубаху. Я опустила руки. Все поняла. Ни мне, ни кому-то еще Безрод не даст таскать себя за грудки. Никому. Не знала, что поднимает голову в душе, но стало так жарко, – думала, пар от меня валит. Щеки запылали, грудь заходила.

Глядела ему вослед и сама себе удивлялась. Мое равнодушие к жизни на чужбине без отца и матери, без сестер, без Грюя – таяло, как снег на солнце. Словно непрочную озерную дымку его рвало в клочья шалым ветром. Сначала была зла, потом изумлена, потом разъярена, а теперь мне стало необъяснимо жарко. Рванула ворот, подставилась ветру, и все равно не помогло. Хоть забеги Сивому поперек дороги и смотрись в холодные глаза, пока жар в душе не уляжется. Куда заведет меня злость, я не знала, и боялась. Всю последнюю седмицу Безрод как будто рос в моих глазах, и мне это очень не нравилось.

Я знала, что делать. Безответные вопросы не давали покоя и роились голове, словно болотная мошка. Пройдет еще немного времени, и Безрода не станет видно за этими вопросами. Да, я знала, что делать.

Муженька нашла вечером у Нелепы, сухонького воя, на вид невзрачного, но гораздого рубиться, как немногие на ладье. Не кто-то рассказывал, сама видела. Нелепа хитро мне подмигнул, как будто знались много лет, и смешно покосился на Безрода, склоненного над раной. Дескать, туго Сивый дело знает. Я лишь кисло усмехнулась. Уж так получается, что на этом острове солнце ходит вокруг моего постылого. Наверное, Сивый меня спиной почуял, или глаза на затылке завел – только он еще ни разу не ошибся, не назвал другим именем, когда подходила со спины.

– Стряслось что-то, ненаглядная моя? – лица Безрода мне видно не было, но все равно знала, что он ухмыляется. Как будто сама видела эту ухмылку. Улыбнулась в ответ.

– Разговор есть. У ладьи ждать буду.

Когда вечно прищуренные глазки Нелепа сально блеснули под густыми, седеющими бровями, я поверила, что воин близок к выздоровлению. Умирающему не может быть дела до того, что бывает между мужем и женой, а этот живее всех живых оказывается.

– Жди. Приду, – буркнул Сивый и даже глазом на меня не повел.

«Не обижусь, не растаю, а дождусь и допытаю», – вертелось в голове. Пела в детстве с подружками на отчем берегу. Вот дождусь, и допытаю. Все вопросы разом улетят, точно журавлиный клин. Только бы Сивый согласился.

Пришла раньше Безрода. Нужно все тщательно обдумать в тиши да плеске волн. Лишь бы согласился, а станет упрямиться – уговорю, уболтаю. Интересно, чем сама отдавать стану. Идет…

Мой страхолюд пришел на каменистый берег, покрутил головой, и я словно наяву услышала, как заскрипели на его переносице жесткие брови. Собрала волю в кулак, – и неслышно выступила из-за камня, сама ровно тень. Безрод медленно повернулся.

– Чего звала?

Я глубоко вдохнула. Всегда так ныряю.

– Обмена хочу. Сновидениями.

Безрод словно вымерз. Я повторила.

– Хочу вещего сна.

Если к тебе благоволят боги, проси. Проси вещего сна, чтобы взглянуть на мир глазами другого человека, но будь готов к тому, что отдать придется тем же. Тот, второй, посмотрит на мир твоими глазами, и его душу захлестнут твои чувства. Станешь для него весь как на ладони, без загадок и белых пятен. Я устала. Устала от того, что день за днем ходила бок о бок с человеком и не видела своими бабьими глазами его души, запахнутой от меня наглухо. Раньше белый свет был для меня прост: Сивый – враг, и кого-то из нас ждали палаты Ратника. Или я его порешу, или он меня. А теперь что получается? Безрод меня не преследует, силой не берет, ласки моей не требует. Я как будто пригладила колючки, и белый свет стал ох, как непрост! Затаив дыхание, ждала ответа. Сивый нахмурился и кивнул.

Он не станет спрашивать, зачем мне нужен вещий сон, да я и не скажу. Но и сама не узнаю, что боги откроют во мне для Сивого. И как подумала о чем-то, щеки зарделись, словно у малолетки. Даже думать не хотелось, что Безрод может попросить у богов, какое мгновение моей жизни захочет увидеть собственными глазами. Лишь прокляла в душе мужское сальное любопытство. Но самой себя я не стыдилась. Пусть скажет, что нехороша была в летних травяных росах с милым другом – боги узлом завяжут лживый язык. А я лишь посмеюсь. Пусть узнает, чем никогда не станет обладать, пусть узнает, какой никогда меня не увидит!

Мы глядели друг на друга и молчали. Кто-то должен был сделать первый шаг, и этот шаг сделал он. Но сделал совсем не то, чего ожидала я. Перво-наперво отбросил светец далеко в море, и наши лица друг для друга погасли. Теперь только ущербная луна скупо изливала на мир синеватый свет. Не говоря ни слова, Сивый обошел меня, сбросил рубаху и прошел к морю. Свою я бросила рядом. С ножами в руках мы зашли по пояс в море. Штаны на мне разом заполоскали игривые волны, грудь приятно холодил проказливый ветер. Еще бы, усмехнулась я, даже ветру не облапить такую девку – как день провести без пользы! Безрода видела как темное пятно, чуть более светлое, чем море. Сдержалась, когда крепкая, жесткая ладонь легла мне на грудь. «Ему нужно только мое сердце», – шептала я себе, и всю меня переворачивало от дрожи наизнанку. Ножом Сивый легонько разрезал кожу против сердца, я сделала то же самое. Будто камни, поросшие мхом, щупала, шаря по груди Безрода в поисках сердца. Может быть, чуть сильнее, чем надо, полоснула ножом, но Сивый не издал даже звука.

Мы стояли друг против друга, роняли в море кровь – и просили у богов каждый своего. Я не знала, что хочет увидеть моими глазами Сивый, но то, что хотелось увидеть мне, донес в эту ночь богам беззвучный шепот. Смотрела в глаза, которыми скоро увижу мир, и себя в этом мире, и не видела ничего, кроме холодного лунного блеска. А Сивый даже не сглотнул и на месте не переступил. Просто стоял, ровно изваяние. Лишнего мгновения не задержал руки на моей груди, а мне ли не знать, чего она стоит?