«Он что, спит?» – рассматривая орка, подумала Су. Вот же недотепа! Она подошла и улеглась рядом, маленьким комочком притулившись к нему под бок.

«Как стемнеет, я уйду!» – мысленно передразнила она его. Как же. Лежит и дрыхнет, орк вонючий… Она принюхалась и сама себе сказала: нет, не вонючий.

Незаметно для себя она уснула. А когда проснулась от того, что ее стал пробирать мелкий озноб, орка рядом не было.

– Жбан, уходим завтра после полудня, собирай своих пропойц, и чтобы ни одна морда, осьминога им в рыло, не потерялась.

Капитан сидел за подсчетами и был хмур. Последний день выдался неудачным. В порту переполох, торговые ряды разгромлены, а он не успел затовариться специями. Но и оставаться он тоже не хотел. Кто знает, этих магов, отберут корабль – и с концами, такое уже было. «Какая же скотина выдала орка?» – со злостью размышлял капитан. Это за зеленокожим вся портовая стража гонялась. А тот устроил весь этот погром в торговых рядах и как в воду канул. Маги прочесали все закоулки в порту, проверили все корабли и очень уж подозрительно смотрели на него. Нет, оставаться нельзя, надо срочно отплывать.

Он поднял голову на скрип открываемой двери и хотел уже выместить раздражение на вошедшем, как в проеме показался смеющийся орк, и он был голый.

– Селедка тебе в горло! Шаман, это ты? – Капитан остался сидеть с открытым ртом.

Жбан повернулся и заржал во все горло.

– Конечно, это он, только одежду пропил или на баб истратил. Заходи, рыло клыкастое.

Фома вошел и прикрыл за собой дверь.

– Я по делу.

Капитан скептически оглядел голого орка и нейтральным тоном ответил:

– Извини, колдун, мы со Жбаном не по этим делам. Стары уже, да и бабы нам больше нравятся. – Он увидел, как вытянулась морда зеленокожего. Не выдержал и тоже расхохотался. Отсмеявшись и вытирая слезы, выступившие на глазах, он показал рукой на стул и пригласил: – Садись, рассказывай о своих делах.

Орк вернулся в пещеру так же неожиданно, как и исчез. В руках он держал две тонкие палки из трубчатого тростника и небольшой мешок. Неслышно прошел к подстилке из веток.

– Сегодня вечером уходим с острова, – сообщил он эльфарке и, устроившись на подстилке, стал выкладывать на пол содержимое мешка. Там были веревки, и две небольшие «кошки» с тремя крюками, и всякие мелочи.

Су подсела к нему и с горящими глазами стала рассматривать снаряжение.

– Это для чего? – Она перебирала палки, веревки, ножи. – Мы будем драться?

– Нет. Сейчас я посплю, потом расскажу наш план. – Фома потянулся и, не обращая внимания на девушку, залез в гнездо из веток и тут же засопел.

А Су расстроенно уселась рядом и подперла голову руками.

«Сколько можно спать! – недовольно подумала она. – Так все на свете проспать можно».

Когда он проснулся и поделился с ней своим планом, то она посмотрела на него как на сумасшедшего.

– Фома, проще сразу броситься со скалы и не мучиться. Мы не просидим в воде и десять ридок, как нас сожрут морские демоны. Причем будут жрать живыми, разрывая по частям. Ты так видишь наше спасение?

– Какие демоны, Су? Нет там никаких демонов, я три раза плавал в порт и обратно, и никого, кроме утопленников, не видел. Даже рыбы их не ели. Это пугают специально, чтобы никто не пытался уплыть с острова.

– Фома, я видела этих демонов и видела, что они делают с пловцами. Я даже пересказывать этого не хочу.

Орк задумчиво посмотрел на девушку.

– Даже если там есть демоны, Су, другого пути выбраться с острова не существует. А появятся демоны, будем сражаться. Ножи у нас есть.

– Ладно! – выдохнула она воздух из груди, который набрала, чтобы возразить Фоме. – Пусть будет по-твоему. Но, если мы выживем, ты возьмешь меня в жены! – Она смотрела на орка как ни в чем не бывало.

А Фома часто заморгал.

– В жены? Зачем? – тупо спросил он.

– А затем, что так рисковать я могу только ради того, кого полюблю.

Орк остолбенело посмотрел на девушку и начал чесать затылок.

– Я же орк, – наконец смог выдавить он из себя первое, что пришло в голову. – Как вы, снежные эльфары, выражаетесь, глупый и вонючий дикарь.

Ответ его тоже поразил.

– Ты не воняешь. Так что? – Су была настроена решительно.

– Давай это обсудим, когда вернемся в Вангор, – предложил он. – Я обещаю, что не оставлю и не брошу тебя до тех пор и буду защищать.

– Хорошо, Фома! Но ты сам не ведаешь своего счастья. Я буду тебе преданной и хорошей женой, и мы вспорем живот прохвосту, убившему мою мать, и набьем его камнями. – Ее глаза снова вспыхнули ледяным огнем. – Нет, мы набьем его лошадиным пометом, вот что мы сделаем, Фома.

Орк перестал остервенело чесать затылок и вздохнул. Что он мог сделать с этой девчонкой? Для нее не существовало середины. Или все, или ничего, вот ее мировоззрение. И если она решила стать его женой, то, скорее всего, ею станет. Он исподтишка посмотрел на сосредоточенную эльфарку, которая надувала щеки и дула в тростник.

Когда стемнело, Фома собрал вещи. Дал Су браслет РПГ-1 и показал, как им пользоваться. Надел на шею амулет щита и направился к выходу из пещеры. Спуск со скалы прошел благополучно. Девочка, выросшая в горах, была прекрасным скалолазом, и плавала она тоже хорошо. Только раз им пришлось остановиться, чтобы передохнуть перед самым портом, а затем, прячась в тени стоявших кораблей, они поплыли дальше, часто погружаясь под воду. Наконец Фома разглядел нужный корабль. Подплыв, он с силой вонзил «кошки» в борт и веревкой, тянувшейся от «кошки», обвязал несколько раз талию Су.

– Теперь ждем, – прошептал он, – как только маги придут осматривать судно, ныряем и дышим через тростник. Можешь держаться за меня, чтобы меньше уставать.

Су тут же воспользовалась предложением. Она ухватила Фому за пояс и прижалась к нему. Ждать надо было часа два. Но это можно было потерпеть.

– Странно, – прошептала девушка, отвлекая орка от мыслей, – мы действительно не встретили демонов. Я не понимаю, почему их нет.

– Может, они водятся в глубине моря? – предположил Фома. – А тут, на мелководье, им не нравится. Грязно или шумно.

– Нет, их специально подкармливают, бросая им провинившихся рабов, я сама видела, – ответила Су. – Но это хорошо, что их нет.

– Хорошо, – согласился орк и замолчал. Он что-то почувствовал, что-то тревожное, и насторожился. Накликали, подумал он и стал осторожно высвобождаться из объятий девушки.

– Ты чего? – Она попыталась сопротивляться.

– Кто-то приближается, Су, – не стал обманывать девушку Фома. – Тихо! – И повернулся лицом к опасности.

Под ними мелькнула быстрая тень и исчезла. Тварь была размером с человека. Вот она снова вернулась, но уже гораздо ближе.