Пришедший на афганскую землю рассвет поднял толпы народа, сновавшего меж торговых рядов и лавок, приютившихся у обочин дороги. Яркой пестротой бурлила жизнь в большом кишлаке, стайки чумазых бачат таращили глазенки на «шурави». Глотая дорожную пыль, мы пронеслись, оставляя в тылу недобрые взгляды людей в широченных одеждах. Включился в эфир:

— «13», «ниточку» наблюдаешь?

— Да, в порядке.

Колонна двигалась со скоростью 30 километров в час — достаточной, чтобы не растянуться на марше и быть маневренной в случае обстрела. Неожиданно со свистящим звоном пронеслись вдоль колонны «двадцать четвертые». Невольно вжал голову в плечи. Пришедшее сопровождение с воздуха, прикроет подразделения при выходе на рубежи охвата кишлачной зоны. Впереди показались до десятка стареньких, заезженных и покрытых пылью БТР-70. На броне сверху разместилось человек 50 личного состава в зеленой форме афганской армии, гражданской одежде с автоматами — оперативно-мобильная группа ХАД. Среди афганцев я различил несколько офицеров, один из них был славянской внешности — мушавер. Остановив БМД у обочины, я подошел к хадовцам.

— Старший лейтенант Марченко, командир разведывательной роты.

— Майор Самсонов — советник ХАД от госбезопасности.

— Очень приятно. Суть информации, товарищ майор?

— Вам поручена операция по захвату склада с оружием?

— Да.

— Капитан Рахман — знакомьтесь, доведет обстановку, в которой вам следует разобраться. Он со своими людьми поможет.

Стоявший рядом улыбчивый афганский офицер с широченными усами на свободном русском языке пояснил:

— Кишлак Шейху носит дурную славу, рафик. Мы располагаем информацией нашего товарища, что в нем в бывшем здании школы находится склад с оружием. Своими силами мы не можем провести операцию, потому что ставим под удар нашего человека из числа жителей кишлака. Враги революции догадаются, что на оружие навел кто-то из местных. Последует расплата, месть, кишлак сожгут вместе с населением: боевики Суфи Расула не церемонятся — у него наемники из Саудовской Аравии. Мы попросили советских товарищей помочь нам в этом деликатном вопросе.

Закончив говорить, афганский офицер, выжидательно смотрел мне прямо в глаза. Вступивший в разговор советник уточнил:

— У меня к вам просьба: мероприятие проведите таким образом, чтобы у местного населения сложилось впечатление, что выход на склад с оружием оказался случайным.

— Место склада предположительно или все же имеет «привязку» к школе?

— Да, товарищ старший лейтенант, школа. Так информирует источник.

— Вы мне его дадите?

— Конечно, рафик, — вмешался «хадовец», — вы его только не показывайте людям.

— Я понял вас.

Офицер ХАД распорядился. Через минуту к нам подошел лет пятнадцати мальчишка и заговорил с «хадовцем». Тот кивнул головой.

— Рафик, вот товарищ Арифхан, он покажет склад.

Худющий паренек спокойно смотрел на меня.

— Не беспокойтесь, — афганский офицер улыбнулся, — товарищ Арифхан воевал с душманами, у него большой опыт.

Добавить мне было нечего, но я все же юноше задал вопрос:

— В кишлаке много жителей?

Афганец перевел, мальчишка сказал несколько фраз.

— Около ста человек в кишлаке, остальные в горы ушли.

— Когда?

— Еще позавчера.

— Как ушли?

— Боятся «шурави».

— Откуда жители узнали о нашем приходе?

Впрочем, о чем я спрашиваю офицера афганской службы безопасности? Не переставая улыбаться, «хадовец» пожал плечами.

— Командир, Платонов докладывает, что «ниточка» уже на подходе, пора трогать, — крикнул Кожевников из люка боевой машины.

Надо торопиться, чтобы не выпасть из общей задачи.

— Петрович — Ивашко и Воронина ко мне.

Уточню взаимодействие с оперативной группой ХАД, чтобы четко понимать: насколько можно рассчитывать в поддержке местной «бяспеки».

— Товарищ майор, ХАД будет работать по кишлаку?

Советник не замедлил с ответом.

— Да, конечно! Но после вас. Среди дехкан много осведомителей Суфи Расула, пусть думают, что ХАД прибыл по вашему вызову.

— Понятно.

— Вот частота и позывные нашей группы.

— Хорошо.

Пожав руки, афганцы с советником пошли к своему БТР, Арифхан остался со мной.

— Петрович, вот данные — настрой «123» на «зеленых».

Подбежали командиры взводов.

— До объекта 6 километров. В задаче ничего не меняем. БМД за моей машиной идут след в след. «Духи» о нашем прибытии знают, на дорогах мины. Вопросы? Нет? Тогда вперед.

Махнул рукой Арифхану следовать в машину.

— Петрович, дай командира полка.

— Даю.

— «Факел-10», я «Астра-17», прием.

Через несколько секунд:

— Я «Факел-10».

Связист, не командир полка.

— «Зеленых» встретил, работаю по задаче, прием.

Тишина, затем щелкнула тангента.

— У тебя все в порядке?

«Отец родной».

— Выхожу на объект.

— Будь на связи, доклад по времени исполнения.

— «17» понял.

Хорошо, что вопросов было немного — приступаем к делу.

— Петрович, подай-ка для бачонка мою куртку с шлемофоном.

Своим полотенцем я замотал лицо пацана, сверху на голову надел шлемофон, десантуру. Теперь Арифхана мать родная не узнает. Показал ему место на тенте машины рядом со мной, между Грезиным и Плетневым. От моих разведчиков парень не отличался. Расположившись на башне, я нажал на тангенту.

— Всем «222» — вперед!

Остаток Баграмской дороги прошли спокойно. Вот и Калакан — поворот к объекту захвата. Дальше отряд обеспечения движения Петренко поведет через Карабаги-Калан, где основные силы группировки совершат маневр с охватом кишлаков Бали-Алам, Карабагкарез, Даузай до гряды Чашмайи-Харути, входившей в горный хребет Хингиль с вершинами свыше 3000 метров. Это оплот душманских отрядов, построивших в горах несколько баз. Не доезжая грунтовой дороги метров пятнадцать (съезды минировались противником), я повернул направо.

— Черняков, обороты!

К объекту захвата проскочим на максимальной скорости. Береженого бог бережет! «Духи» осведомлены об операции русской группировки, поэтому большую часть населения они убрали в горы. Меньшая, разбившись на группы, сторожит наши колонны в таких вот суженных местах. Речонка, развалины пока не мешали на приличной скорости сокращать расстояние до рубежа, где рота разделится на три самостоятельные группы и выйдет к восточной окраине кишлака.