Творцы вяло согласились. Вдруг Монра сказала:

— Слушайте, как бы то ни было, а что мы тут сидим? Если Инглемаз не врал, он может вернуться! Я не знаю точно, сколько потребуется по его методике времени, но не думаю, что много. Чего мы дожидаемся?

— Наверное, меня! — насмешливо сказал кто-то сверху.

Несмотря на угрюмое настроение, реакция Лис и Творцов была мгновенной: они вскочили и схватились за оружие, но, увидев говорившего, Лис опустил лучемёт: на бордюре, наклонно идущем по граням пирамиды, стоял, усмехаясь Сварог.

Лис почувствовал, как у него немного начинают дрожать ноги — это было слишком. Он почти уже настроился на неопределённо долгую жизнь в этом мире, и даже не помышлял, что помощь придёт от Сварога. Он вообще полагал, что после разборок в Центре Сварог вряд ли вспомнит о его персоне, да, честно говоря, он скорее, предпочёл бы, чтобы и не вспоминал, поскольку, весьма вероятно, что, учитывая общую ситуацию, он является для этого Творца «лишним свидетелем». Хотя что-то непохоже, что сейчас Сварог появился для того, чтобы кого-то тут ликвидировать: он мог сделать это уже не один раз, пока стоял у них за спинами. Но на примере того же Инглемаза Лис знал, что подобные «масштабные» личности часто склонны к позёрству. Инглемаз тоже мог бы расправиться с ним без лишних разговоров, но ему потребовалось показать себя, покрасоваться перед беззащитными противниками. На этом он и проиграл, а решила-то всё какая-то несчастная газовая граната, сделанная четверть века назад, если не больше, на Земле. Но никак не было похоже, что Сварог в данный момент имеет дурные намерения, и Лис опустил оружие.

Монра и Терп не знали Сварога в лицо и продолжали держать его на прицеле, а тот с лёгкой усмешкой стоял и смотрел на них сверху вниз. Оружия у него в руках не было видно, однако, Лис уже знал, что знакомые ему микрогранулы могут оказаться у Сварога в пальцах или, вообще, в кончике носа, например.

Чтобы не демонстрировать минутную слабость, он, лениво, как бы, нехотя, опустил лучемёт и, вытащив фляжку с самогоном, сделал три больших глотка. Терп не спускал глаз со Сварога, но уже понял, что если бы неизвестный хотел причинить какой-то вред, то он мог уже причинить его если не двадцать, то, по крайней мере, два раза.

— Ты молодец, — одобрительно сказал Сварог, обращаясь к Лису. — Даже не думал, что очистишь терминал практически полностью.

— Мне помогли, — криво усмехнулся Лис. — Они стреляли друг в друга, а я при этом в тех и других. Повезло.

— Микрогранулы все использовал?

— Осталось три заряда, — сказал Лис.

— Экономно! — усмехнулся Сварог. — Как бы то ни было, я твой должник, да ещё какой, — Он развёл руками, показывая, видимо, размер своего долга.

Сварог, продолжая усмехаться, спустился и встал рядом с троицей. Монра тоже начала понимать, что происходит, и опустила лучемёт.

— Это и есть твои друзья, — скорее утвердительно, чем вопросительно спросил Сварог.

Лис кивнул, соображая, чего ему, все-таки ждать от «хозяина» Земли. Он не был готов расслабиться полностью.

— Что-то ты неразговорчивый, — усмехнулся Сварог. — Нет полного доверия?

— Даже трудно сказать, — уклончиво ответил Лис. — Хотелось бы надеяться, что есть.

— Ладно, — кивнул Сварог, — мне не нравится иметь лишних слушателей, но, вижу, беседовать с тобой наедине было бы не совсем правильно…

— Вот ты какой, — задумчиво сказал Терп, разглядывая Сварога. — А я довольно долго пытался понять, кто управляет на Земле.

— Я это видел, — подтвердил Сварог. — Но сейчас я предлагаю обсудить наши вопросы в более подходящем месте. Полагаю, в этом мире вас мало что держит?

— Ничего не держит, — согласился Лис.

— Тогда — пошли, — жестом Сварог пригласил следовать за собой.

— Ты освоился во Дворце Инглемаза? — спросил Лис, когда они поднимались по бордюру. — Что если он вернётся?

— Не вернётся, всё закрыто. Я вскрыл коды доступа и перенастроил все имевшиеся переходы, а многие вообще закрыл. Точнее, — Сварог понизил голос так, чтобы его слышал только Лис, но не идущие следом Творцы, — это, конечно, сделал Центр.

— Я так и думал, — сказал себе под нос Лис.

Они поднялись наверх пирамиды и спустились на лифте, похожем на тот, которым Лис впервые воспользовался во Дворце Терпа.

— Поговорим прямо здесь? — спросил Лис, когда они оказались в комнате управления, очень напоминавшей ту, с которой началось знакомство Лиса с устройствами резиденций Творцов.

— Зачем же здесь? Даже в этом Дворце есть помещения и получше, но я вообще предлагаю покинуть этот мир. Отправимся ко мне, не хотелось бы оставлять тот вход в терминал, что тебе уже знаком, без присмотра. Дело в том, что шаровики перебили всю обычную охрану, и я опасаюсь, не сунется ли туда кто-то вообще посторонний, просто какие-нибудь ворюги. Им там видеть что-то ни к чему: я не наводил там никакого порядка по большому счёту, не успел.

— Шаровиков хоть сколько-то осталось?

— Когда я вышел из Центра, я нашёл троих, да и то двое были легко ранены. Они как раз совещались, где им добыть новые тела, когда я их обнаружил.

— Справился? — больше риторически спросил Лис.

— Как видишь. Со штуками, которые тебе уже знакомы, — Сварог пошевелил растопыренными пальцами правой руки, — разделаться с ними не представляло большого труда, тем более, они слишком расслабились: считали, видимо, что уже всё закончилось, и они остались одни.

— Так, но что теперь? — подал голос Терп.

— Я же говорю: вернёмся на Землю и всё обсудим. Я установил временный переход сюда во Дворец Инглемаза, естественно, прямо из своей резиденции. Всё очень просто, точка перехода — вон в том углу, совмещена с уровнем пола здесь.

Он достал из кармана знакомый всем троим Ключ и набрал несколько кодов на его миниатюрной панели, после чего сделал приглашающий жест рукой. Лис переглянулся с Творцами. Сварог понимающе усмехнулся, и сам шагнул в зону перехода.

Когда Сварог исчез, Монра спросила Лиса:

— Ты думаешь, он играет честно?

— Он мог бы просто убрать всех нас, зачем ему организовывать какой-то спектакль сейчас? Уверен, что никакого подвоха нет, — сказал Лис и добавил: — Во всяком случае, пока.

— Значит, ты думаешь, что пока? — Терп, по-прежнему держа автоматическую винтовку, доставшуюся им от американца, задумчиво щёлкал флажком перевода огня.

— Ну, полагаю, что он захочет как-то с нами договориться, причём так, чтобы это было убедительно для него, захочет каких-то гарантий, по крайней мере, словесных обещаний невмешательства в его дела на Земле с нашей стороны.

Терп резко забросил винтовку на плечо и сделал какое-то, как показалось Лису, судорожное движение руками. Лис, понимавший сложность ситуации, внимательно смотрел на Терпа.