сильно отличались, переняв именно мои желания и страсти, однако изначальный разум сохранили все, ну а то, что вкусы к развлечениям изменились, это всё-таки другое. Тут же разум, сконструированный Гордыней, мне был совсем не нужен — слишком он был убог, противоречив и, по большому счёту, бесполезен для меня. Мне требовались в первую очередь адекватные слуги, которые будут точно выполнять приказы и не будут творить глупости по принципу «а скушаю я эту душу, пока хозяин не видит». Те, кому можно объяснить мои планы и кто поймёт, что следовать плану — это важно, даже если какие-то его детали кажутся несущественными. Вот такую личность я и постарался слепить, насыщая образ, что несла моя Воля, деталями и эмоциональным наполнением.

Разница в силе между мной и этой Желанием была колоссальна, поэтому всё сопротивление её сущности рухнуло, не успев даже толком возникнуть. Все установки и концепции, что на неё нацепил Гордыня, тоже развеялись в прах, замещаясь, на мой скромный взгляд, куда более гармоничной структурой, где я тоже был бесспорным хозяином и повелителем, но уже добрым и милостивым, служить которому — это счастье, а не отчаяние и вечная мука. Ну а когда слабая Воля демоницы окончательно преобразилась, утратив изначальное наполнение, я направил ей образ контракта, почти дословно повторяющего тот, который связывал со мной Ашарену и аналогом которого не озаботился местный хозяин.

И демоница его тут же «подписала», с радостью и обожанием пялясь на меня.

На всё про всё ушло от силы секунд десять, это с момента, как она меня поприветствовала.

— Жди меня здесь, я скоро тебя позову, — оглаживаю пылающую шевелюру и, повернувшись к стене, откуда она вышла, возобновляю шаг.

Стена попыталась меня остановить, и будь я простым смертным магом, у неё бы это получилось, но демоны живут по иным законам, и передвижение против Воли владельца домена было немногим сложнее движения сквозь белое марево в начале моего пути обитателя Тени. Разве что усилие требовалось чуть большее, но я бы не сказал, что намного. Куда идти, я также знал — чувствовал своего противника в ощущениях, названия которым вряд ли удастся подобрать на человеческом или эльфийском языке.

Гордыня встретил меня, восседая на троне, таком же вычурном, гипертрофированно-огромном и, откровенно говоря, вульгарном, какой была и прихожая. Эдакое воплощение роскоши и тщеславия какого-то варварского царька. Самое забавное, что я отчётливо ощущал его реальность — это был якорь домена или как минимум один из опорных столпов. Остальная обстановка «тронного зала» также соответствовала понятию тщеславия и вульгарной роскоши. Ну и сам зал периодически пытался перейти в какую-то пещеру, а его стены, пол и потолок окутывались оранжевым туманом Тени. Всякие несуразные, но усыпанные драгоценностями и выполненные из золота побрякушки, распиханные тут и там и совершенно ненужные в тронном зале, также прилагались. В итоге общий вид подобного… подобной свалки иначе чем убогим назвать было нельзя. Моя знакомая из Редклифа имела куда как более тонкий и лучший вкус. Или всё дело в видовой принадлежности? Да, я ушёл в почти философские рассуждения. Почему? Потому что чувствовал силу от демона на троне, вернее, он попытался меня этой силой «раздавить».

— Ты посмел вторгнуться в мои владения! Лишил меня слуги! Этим преступлениям нет оправдания! Ты, жалкий Желание, займёшь её место! На колени! — давление немного усилилось, но…

Но он был слабым. Сильнее Ашарены. Намного. Но слабым для меня. Я был ко всему готов, но что Высший демон Гордыни окажется существом, сила которого соотносится с моей примерно так же, как соотносилась сила какого-нибудь гарлока-эмиссара, когда я уже половину Ферелдена обошёл, — к этому я готов не был.

— Я помнил тебя посильнее… — молния сорвалась с кончиков пальцев. Может, это всё-таки не тот Гордыня, который захватил Ульдреда? Всё-таки в тот момент для меня все демоны одного вида были на одно лицо.

Разряды электричества охватили фигуру, обжигая и плавя его оболочку. Обитатель Тени взвыл и попытался прыгнуть на меня, вытягивая лапы, но я знал, что такая моя атака должна парализовать или, по меньшей мере, заставить подёргиваться конечности жертвы без всякого контроля со стороны последней. Потому Гордыня вместо прыжка просто упал со своего трона, а я уже был неподалёку и заносил клинок. Удар, и… голова демона катится с плеч, а моя Воля, вложенная в меч, принимается «убивать» его, точнее, разрушать то сплетение энергий и концепций, что отвечает за разум твари. Я видел, как рвутся и исчезают связи Гордыни с его владениями и заточёнными тут сновидцами, как его Воля утекает из домена — если никто не перехватит нити, то через некоторое время он или разрушится, или вольётся к соседям… впрочем, тех я навещу следующими. Но не только конструктив владений ныне «очищенного» демона был в его распоряжении. Оставался вопрос слуг.

Я всё ещё чувствовал их, мог догнать и прибить, если не всех, то большую часть, но… смысл? Сейчас, пребывая в сердце чужого домена, к которому они были недавно привязаны, я мог подробнее разглядеть их суть. Гордыня любил потешить свою гордыню, прошу прощения за тавтологию. Слуг у него из младших демонов было аж десяток штук, каждый из которых контролировал ещё и виспов и просто фантомов, сами же демоны представляли собой «сломленных и порабощённых» представителей иных «подвидов» обитателей Тени: Страхи, Гневы, Праздности, Желания, даже имелись Отчаяние и Зависть, в общем, полный набор. И для меня все они были бесполезны, держать толпу слуг «чтобы были» я смысла не видел, тем более таких только переписывать — безынициативные и сломленные рабы мне не нужны, интерес представляла разве что ещё одна Желание, такая же сломленная и раболепная, но хотя бы симпатичная. Так что, немного подумав, я позвал к себе ту Желание, что оставил при входе, и жёстко дёрнул вторую, на остальных же просто плюнув, в смысле буквально послал волну Воли, придавая дополнительное ускорение, что-то вроде «пшли вон отсюда!».

Второе переписывание демона Желания ничем принципиально не отличалось от первого, разве что, глядя уже на двух «бледных и измождённых» рогатых красоток, я задумался о том, чтобы выдать им какой-то более оригинальный и приятный глазу образ тел. Мне нравилось, как выглядели демоны Желания — их вид знал, как надо выглядеть, чтобы нравиться мужчинам, но всё-таки шесть отличающихся друг от друга лишь цветом кожи и самую малость чертами лица сестёр-близнецов — это уже немного перебор.

Впрочем, над этим можно было подумать и позже, а