Борис тяжело вздохнул, явно вспоминая те события. Некоторое время он молча смотрел перед собой.

— Единственное, что Берит не мог остановить — это морское снабжение между странами. Не было у него такого флота, чтобы перекрыть всех, а пауки отвратно плавали. Он вроде пытался придумать какую-то тварь для моря, но я лишь о таком слышал.

В этот момент наша четверка синхронно скривилась, вспоминая одну очень неприятную тварь.

Теперь наличие того змея в той комнате было куда более оправданным. Преследователь, если посудить, был идеальным для того, чтобы топить корабли. Таранит рогом, управляет волнами и быстро двигается. Такой ударит в борт и уплывет, а затем сожрет на дне утонувших.

А если припомнить, то там ведь была еще комната с пустыней и червями. Видать, он планировал и Джалилский халифат атаковать. Мы нужный путь нашли с третьей двери, но там ведь и другие были закрыты. Страшно представить, что мы там еще не нашли.

Зато стало яснее, зачем тут вообще пауки нужны.

Я раньше думал, что пауки были просто какими-то очередными темными, которых приютил Повелитель в свое время. Однако теперь понятно, что им выделялась весьма важная роль в военной тактике, так что они были важной частью той войны.

А меж тем ситуация на поле боя продолжала развиваться.

Все больше и больше пауков окружали крепость и наседали уже со всех сторон одновременно. Все Стеклянные поля были заполнены врагами и тысячи членистоногих ломились к месту, где есть так необходимая им еда. Голодные, одичавшие, лишенные страха, они рвались на смерть в отчаянной попытке добиться своей цели.

На это было в некотором роде больно смотреть.

Я, конечно, к паукам не испытываю никакой симпатии, но лицезреть на подобное все равно неприятно.

Оно кажется мне каким-то неправильным и не естественным.

Эти твари всегда казались мне животными. Дикими, злобными, вредными, даже когда мы изредка встречали арахносов, те все равно рассуждали в подобной логике. Вот, недавно Гвен одного такого забила, но он все равно действовал, как полагается подобному существу.

Сейчас же происходит что-то странное.

Словно кто-то отключил паукам инстинкт выживания, они словно все стали бездумной дикой нежитью, которой плевать на свои тела и на желание существовать.

Основную работу тут выполняли именно маги.

Их массовые заклинания истребляли тысячи наступающих, а в это время воины на стенах отбивались от прыгающих тварей. Стены были смазаны специальным составам, по которым пауки не могли карабкаться, а потому могли лишь прыгать.

Но и этого было недостаточно.

— Их уже целые горы…

Пауки лезли на стены, умирали, а затем по их трупам шли остальные. Так снова. И снова и снова. Дошло уже до того, что если маги вовремя не убирали, то перед стенами образовывалась весьма немалая гора из тел, по которой лезли все остальные.

Если вначале это не вызывало какой-то проблемы, то очень скоро личам становилось сложно делать сразу несколько действий. Все же их магические силы не бесконечны. Другие охотно делились с ними энергией, но и этого было недостаточно.

— Ну и где же там наша подмога? — взволнованно спросил кто-то из всадников. — Призракам давно пора появится.

Народ крутил головами и ждал появления подкрепления, но тех пока не было видно.

Надеюсь, они все же придут на помощь, иначе защитники не выдержат.

— Да ладно, может, и так справятся? — махнул кто-то рукой. — Сейчас мы придем на помощи и…

Как будто вселенная ждала именно этих слов и из паучьих рядов где-то в центре всей этой толпы в небо взмыли десятки магических снарядов, которые тут же направились в сторону крепости.

Личи среагировали моментально и тут же выставили барьер, который принял на себя страшную атаку.

Ударная волна от столкновения заставила всех близстоящих пауков разлететься в разные стороны от крепости, но щит чародеев выдержал все это.

Однако вслед за одним в сторону укрепления полетели и другие заклинания.

Только сейчас мы заметили пока мелкие и слабые паучки собирались вокруг крепости более крупные и сильные стояли в отдалении словно живая стена вокруг кого-то в центре. И именно оттуда шли все заклятья, что обрушивались на защитников.

«Тц, стоило догадаться, что это их тактика».

Послать вперед слабых и бесполезных солдат, на которых враг истратит все свои силы, а затем уже более сильными и свежими войсками добить ослабленного противника. Однако теперь они решили заняться и магами, которые и так бы выдохлись, но сейчас все стало гораздо хуже.

= Внимание всем! — прозвучало по магическому амулету связи, который был у Гауруна и голос оттуда стал слышен всем нам. — Немедленно атакуйте! В центре строя стоят арахносы-колдуны и они проводят ритуал, который посылает в нас магические атаки! Личи держат барьер, но так не могут атаковать в ответ и истреблять наседающих пауков. Наши силы так долго не выдержат! Другой отряд всадников будет двигаться с другой стороны. Прорвитесь к магам и уничтожьте их! Немедленно!

Вскоре связь прервалась.

Гаурун повернулся к нам и мрачно посмотрел на всех.

— Вы все слышали, — сказал он. — Начинаем! Наша цель прорваться к магам и хотя бы прервать их ритуалы. Как только обстрел прекратится личи смогут ответить. Вперед!

Народ приготовился, вампиры начали менять свой облик.

— Вперед!

Первым делом раздался рев.

Громкий, ошеломляющий своей силой и мощью, наполненный яростью и дикостью. Он напоминал собой что-то среднее между шипением летучих мышей, волчьим рыком и басом дракона. И этот звук издал Гаурун вместе с несколькими вампирами, когда они начали оборачиваться.

Вампиры-атависты способны идеально контролировать свои формы, в которые они трансформируются. Могут частично изменяться, а могут полностью перекидываться. Однако те атависты, что вкусили кровь великого дракона, меняют свои ипостаси в куда более совершенные формы.

Кровь великого дракона, что принадлежал Повелителю, кости которого сейчас лежат в центре Разлома и создала элитных воинов-вампиров избранных лично Беритом. Так появились Рыцари Драконьей Крови.

Не все из них были атавистами, кто-то был чистым магом, мастерами или тенью, но все они под влиянием этой субстанции стали иными.

Спустя несколько секунд вместо Гауруна и четыре его собратьев уже стали иными. Они напоминали собой больших и тяжелых волков, с чешуей и мощными рогами на голове. Телосложением они могли напоминать обезьян, с более массивными передними конечностями и развитыми плечами. Две тяжелых чешуйчатых лапы впереди и несколько более короткие сзади. Длинные хвосты были широкими и увесистыми, они явно не обладали особой гибкостью, но им это было и не нужно. Шипастые тела с грохотом опустились на четыре лапы и слегка заискрились черным светом.