поделился со мной, – проговорил Найфейн, промокая рот салфеткой. – Рассказал о местонахождении определенных ресурсов, которые можно присвоить, если Долион будет ликвидирован с одобрения совета. Это будут завоеванные трофеи.

Я хмуро посмотрела на Найфейна, который снова отложил салфетку и принялся за рыбу. Я знала, что Долион воровал у других так же, как и у Виверна, но не понимала, как Найфейн планировал вернуть украденные богатства. Однако это было мудро. Хороший стимул для Старвоса помочь.

Калия сделала еще глоток вина и осторожно отодвинула тарелку.

– Да, шансы есть. Этот ужин вселяет в меня надежду. Я думаю, ваш визит окажется полезным. Вы подтвердили репутацию агрессивных и переменчивых в настроении драконов. Вы злой, но в то же время заботливый партнер с хорошими манерами. На мой взгляд, так решит король. Слух о поступке Финли в саду уже разлетелся по округе. Безжалостность, с которой она справилась с угрозой, назовем это так, – фея улыбнулась, – а затем ее деликатное обращение с растениями и зельями… что ж, это заставило всех шептаться. А еще есть большой и страшный дракон с множеством шрамов и золотыми глазами хищника, который обожает свою беременную супругу, носит ее на руках и относится к ней с почтением и деликатностью. Ваша разнообразная натура всех поразила. Бывший король и Арлет никого не удивляли: он был злым и порочным, она – элегантной и непринужденной. Все вокруг них всегда вели себя в высшей степени благопристойно. А вот вы двое и ваша свита, с сумасшедшими нарядами Адриэля и Вемара и горничной с хлыстом в руках, которая просто бродит по замку и болтает со всеми…

Калия рассмеялась, держась за живот.

– Я знала, что все так и будет, – сказала Дессия, тоже улыбаясь. – Знала. Я знала, что уникальность двора короля Найфейна… – Дессия нахмурилась, глядя на лицо сестры. – Что с тобой?

Улыбка Калии исчезла. Фея вежливо кашлянула в салфетку и сделала еще глоток вина.

– Я в порядке.

Она покачала головой, похлопывая себя по шее. Затем снова закашлялась, нахмурив брови.

– Выпила слишком много вина? – Дессия подалась вперед и повернулась, положив руку на спинку стула сестры.

– Это всего лишь второй бокал. У меня… – Ее лицо раскраснелось, одна рука лежала на животе, а другая теперь сжимала горло. В глазах Калии вспыхнул страх. – У меня такое чувство, будто не хватает воздуха. Горло сильно перехватило.

Она снова закашлялась, наклоняясь вперед.

Меня прошиб холодный пот. Знакомые признаки. Это были классические симптомы, и Калия только что выпила мое вино.

– Черт! – Я резко встала, и мое сердце внезапно пустилось вскачь. – Адриэль, Хэннон… кто-нибудь! Принесите зеленый сундук. Сундук с противоядием. Скорее!

– Я принесу. Я быстрее! – Вемар выбежал из комнаты босиком, оставив под столом свои зеленые туфли.

– Калия, послушай меня. – Я взяла бокал и передала его Найфейну, предупредив: – Не пей ни из этого, ни из своего. Забери их. Я хочу изучить содержимое.

Найфейн взял бокалы, а рядом с нами появились Хэннон и Адриэль. Все остальные пребывали в замешательстве, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что происходит. Лишь некоторые из присутствующих знали о мерах предосторожности, которые я предприняла против возможного отравления. И, выходит, не зря.

– Калия! – повторила я, рывком поворачивая ее стул к себе.

Охваченная паникой, фея посмотрела на меня испуганными глазами. Она вцепилась в горло скрюченными пальцами обеих рук, изо всех сил пытаясь сделать вдох.

– Послушай меня! – рявкнула я, вложив в приказ всю свою волю. – Ты не умрешь. Я не позволю тебе умереть. Я знаю, как это исправить. У меня есть примерно пять минут после того, как ты перестанешь дышать… Хэннон, принеси горячей воды, черт возьми! – Мой брат бросился на кухню. В его обязанности входило знать, где находится все необходимое в случае возникновения подобной ситуации. – Ты должна сохранять спокойствие. Если ты будешь сохранять спокойствие и замедлишь свое сердцебиение, это даст мне больше времени. Хорошо?

Она с хрипением кивнула.

– Что ты ощущаешь? Боль в животе и спазм в горле?

Фея снова кивнула.

– Что-нибудь еще? Головная боль? Затуманенное зрение? Учащенное сердцебиение? Участилось до того, как ты сообразила, что происходит?

Калия кивнула в ответ на упоминание о сердце и помотала головой в ответ на все остальное.

Мой разум лихорадочно работал, перебирая все возможные яды, которые могли вызвать такие симптомы, и сужая круг вариантов. Проблема заключалась в том, что я читала о ядах, когда была спокойна и сосредоточена. Пока кто-то близкий умирал от яда прямо у меня на глазах, собраться с мыслями становилось труднее.

Я пощупала лоб Калии. Лихорадка, хотя этого и следовало ожидать.

– Как насчет слюны? Больше, чем обычно? – спросила я.

Фея кивнула.

– Дессия, – повернулась я. – Принеси воды и промокни ей лоб. Приложи холодную влажную ткань к ее затылку. – Вновь посмотрев на Калию, я продолжила: – Просто сохраняй спокойствие. Доверься мне, ладно? Я помогу тебе. Только дождись Вемара. Ваш замок чертовски огромный. Ему далеко бежать.

Калия с трудом выдавила улыбку и закрыла глаза, и я жестом попросила Найфейна поднять ее.

Он выполнил просьбу, и я пошарила руками по столу перед ней, сбивая стаканы, тарелки и кухонную утварь на пол.

Теперь все закричали. Завопили. Король требовал объяснить, что происходит.

Я отгородилась от всего этого. Арлет ответит на их вопросы.

– Так будет удобнее. – Я жестом велела Найфейну положить Калию на стол, где мне было бы легче осмотреть ее. – Давай, свернись калачиком на боку. Твой организм хочет этого.

Конвульсий нет – это хорошо. Калия оставалась в сознании и, вероятно, будет в нем до тех пор, пока у нее полностью не перехватит горло и не закончится воздух.

Я осмотрела ее тело. Никакой сыпи. Никакой дрожи.

Я кивнула, перебирая варианты и склоняясь к тому, что здесь поможет выращенный в тесноте эверласс. Тот, кто пытался убить Найфейна или меня, не знал, как действует это растение против яда. Вот почему нам хотелось оставить это секретом, бережно передаваемым из поколения в поколение, и рассказывать о нем только тем, кто умеет держать язык за зубами.

– Ты очень хорошо справляешься, Калия. – Я склонилась над феей и погладила ее по спине.

Она сглотнула раз, потом другой, дергаясь на столе.

Крики и вопли сопровождались вопросами: «Что происходит? Что это значит?»

– Это значит, что у нее перехватило горло, – ответила я, когда Хэннон вернулся с двумя кружками и маленьким котелком, наполненным горячей водой. – Это значит, что у нас есть время. Времени должно быть предостаточно, не волнуйся. Как только Вемар вернется, мы во всем разберемся.

Внезапная паника