Тот с непроницаемым выражением смотрел поверх головы женщины, словно был занят важной работой – выискивал в толпе потенциальных нарушителей порядке. Отвечать на вопросы гражданских в его обязанности не входило.

Зато проходивший мимо солидный господин в высоком цилиндре с тростью широко улыбнулся, довольный тем, что знает ответ:

– Радуйтесь, мамаша! Королевский флот прибыл в Ка-Диф. Я иду ко дворцу посмотреть на «Божественный ветер». Его Величество король Ар-Кан осчастливил нас своим визитом! Да здравствует дом До-Ран!

***

В Голубом сыске царила суматоха. О прибытии короля Кример узнал накануне поздно вечером, когда во дворец наместника по стукачу пришло сообщение с дирижабля «Божественный ветер». Королевский флот на всех парах двигался из Портаны в Ка-Диф. Все сразу встало на свои места. Гвардия Ратории всегда уделяла огромное внимание безопасности короля, а после начала войны с Дантаром меры предосторожности и секретности усилили вдвойне.

Генерал гвардии Тар-Нак оказался ни много ни мало главой канцелярии Светлого Пути, отвечающей за организацию поездок короля по стране, и подчинялся лично генералу Безуру – могущественному начальнику охраны Ар-Кана. Тар-Нак должен был убедиться, что стражники, Голубой сыск и армия провинциального города готовы обеспечить безопасность монарха. Именно для этого он собирал подробные сведения о ситуации в Ка-Дифе и решал, где и как усилить охрану. Он также отдал распоряжение о вводе подразделений королевской гвардии, которые были расквартированы за пределами города. Военные заполнили «дыры» в обороне, выявленные в ходе инспекции генерала.

Только теперь Кример осознал всю серьезность ситуации: похоже, дантарские шпионы готовили не просто диверсию, а покушение на самого Ар-Кана! Как они узнали о визите, державшемся в секрете даже от офицеров Голубого сыска, был важный, но, увы, уже не первостепенный вопрос. Сейчас требовалось сорвать коварный замысел врага.

Генерал Тар-Нак, сбросивший маску инкогнито, собрал старших офицеров Голубого сыска, и заявил, что они головой отвечают за безопасность Его Величества. О возможной угрозе уже доложено генералу Безуру, но на планы Ар-Кана это, разумеется, не повлияет. Король ни за что не изменит программу пребывания в городе. Впрочем, что именно король собирается делать в Ка-Дифе, знал только генерал Безур, и делиться этими сведениями с подчиненными по причине секретности он не собирался.

Ар-Кан остановился во дворце наместника, окруженном тройным кольцом охраны: внешняя линия – стражники, затем прибывшие с королем гвардейцы и, наконец, – личная охрана Его Величества под командованием генерала Безура. Во дворец наместника сейчас не смогла бы проскочить даже мышь. Вход и выход осуществлялся строго по пропускам, которые выдавали телохранители короля. Прислуге на время визита и вовсе запретили покидать территорию комплекса.

Как только королевские дирижабли высадили короля и свиту, Тар-Нак уехал на доклад к Безуру. Большую часть следователей Голубого сыска отправили на городские улицы следить, как стража исполняет утвержденный Тар-Наком план по охране. Глава Голубого сыска Ма-Дир оставил при себе только Кримера. Тот продолжал курировать поиски дантарских шпионов, которые, увы, пока не дали результата. Несколько групп стражников обыскивали постоялые дворы и питейные Старого города и Красной Горки, пытаясь по данным Кримером приметам отыскать герцога Шу. Кример еще несколько месяцев назад, после событий в Кровавой долине, по памяти нарисовал пару портретов предводителя дантарских шпионов. Изначально он сделал это для себя, но теперь передал рисунки офицерам, чтобы было проще опознать преступника.

К обеду в Голубой сыск вернулся Тар-Нак, а вместе с ним прибыл и неожиданный гость – генерал-губернатор Дармунда Вальдос Дор-Тан. Оказывается, он, как глава провинции, сопровождал короля в поездке, и наравне с Безуром отвечал за охрану Его Величества. В иное время генерал-губернатор вряд ли бы снизошел для личной инспекции Голубого сыска, но доклад про дантарских агентов его встревожил. Дор-Тан вызвал на доклад Ма-Дира и Кано.

Кример впервые встретился с отцом Ланы Шибу лицом к лицу. Высокий статный Вальдос Дор-Тан производил впечатление решительного и волевого человека. Его черную шевелюру уже тронула обильная седина, но она лишь оттеняла его природную красоту. Кример не сомневался, что генерал-губернатор до сих пор популярен у дам.

Дор-Тан прекрасно знал, что за сыщик стоит перед ним по стойке «смирно». Недавно он сам подписал приказ о повышении Кано до старшего следователя – официально за раскрытие заговора против наместника Ка-Дифа, но, по сути, за спасение собственной дочери. Однако, как бы благодарен он ни был Кримеру, сейчас генерал-губернатор хмурил брови.

– Вы топчетесь на месте, господа, – сурово сказал он, обращаясь к Кано, Ма-Диру и Тар-Наку. – Не можете найти шпионов в городе, который полностью под вашим контролем.

– Чужеземцам легко затеряться в бедных кварталах, в Ка-Дифе полно сброда и кое-кто не вполне доволен, что город вошел в состав Брадоса, – осторожно заметил Ма-Дир.

– Только не надо рассказывать про сепаратистов. Судя по бравым рапортам, что вы строчили последние годы, это зараза выведена на корню, – саркостически отрезал генерал-нубернатор и вперил суровый взгляд в главу Голубого сыска. Тот стушевался и опустил глаза.

– Мы ведем активные поиски, пытаемся просчитать, где они могут заложить взрывчатку, – вставил Кример. – Как вариант, на пути следования кареты Его Величества…

– Исключено, – покачал головой Тар-Нак. – Его Величество во время визитов передвигается на небольшом дирижабле, который прибыл в составе флота. Корабль под надежной охраной гвардии.

– Если бы мы знали о планах Его Величества подробнее, – осторожно вставил Ма-Дир. – Какие места в Ка-Дифе он собирается посетить?

– О планах короля вам сообщат, когда будет необходимо, – отрезал генерал-губернатор Дармунда. Он сделал паузу и поморщился. – Безур повернут на секретности. Сообщения о дантарцах его не на шутку расстроили. Даже мне приходится клещами вытягивать у него планы Его Величества. Пока могу сказать наверняка только одно: король прибыл, чтобы поднять