светлые волосы стали короче, форма Гайльмора сидела ровнее, он стал больше времени уделять тренировкам, видимо, более менее определился, что ему нужно от жизни на данном этапе. Это радовало хотя бы тем, что он больше не создавал ему проблем своими ночными похождениями. Может быть, из него еще выйдет толк.

— Да, все по плану, наши союзники из Шелвуда просили передать еще что-то? — бровь вопросительно взлетела.

— Только это, но мне показалось, что они крайне заинтересованы, — ответил Андриан.

— Хорошо, следующая встреча состоится на другой территории, надо подумать, где. Займись этим, — кивнул он парню и отпустил его. Тот легонько поклонился и направился к выходу из кабинета. В дверях столкнулся с Маккеноном, который также вернулся с задания. Грегори нахмурился — хоть он и растил парня с детства, подобрав голодным оборванцем на улицах города, и вполне доверял ему, но умом тот не заблистал, поэтому в интеллектуальных задачах наместник теперь больше полагался на Фонтренка. Злость и обида Маккенона разливалась по кабинету ядовитой аурой всякий раз, как он входил в него.

— Отец, — начал он. — Почему ты ему доверяешь больше, чем мне?

— Это не так, — протянул Верцелиус, распечатывая доставленный Адрианом конверт. — У вас разные сильные стороны, поэтому я поручаю вам разные задания. Так и должно быть.

Маккенон нахмурился и посмотрел на него, как обиженный мальчишка. Это раздражало.

— И у меня для тебя новое поручение, — Грегори коротко кивнул на кресло напротив стола. — Тебе понравится. Надо подключить сеть наших информаторов по всем портам, которые могут быть на пути следования «Мальтазарда». Вот карта, — Грегори развернул перед сыном исчерченное бумажное полотно. — Я отметил все места, где они вероятнее всего будут останавливаться для пополнения запасов. Направь нашим людям письма как можно скорее.

— Как они поймут, кого им искать? — Маккенон оживился от поставленной задачи.

— Пусть ищут самый страшный и большой корабль в порту, не ошибутся, — еле сдерживая раздражение не недалекость названного сына, ответил Грегори Реймас. — Доложи, как все отправишь. Свободен.

— Да, отец, я все сделаю, — воодушевился Маккенон. Когда за ним хлопнула дверь, Верцелиус поднялся из-за стола и подошел к темному окну. Надо было выйти прогуляться, он слишком много работал последнее время. Нужно было очень много сделать.

«У тебя ничего не получится, Валкар, — мысли начали вращаться и накручиваться одна на другую. В груди разливалась злость. — Я тебе не позволю».

/«Мальтазард»/

Погода в последние дни стояла просто потрясающая — не было ни холодно, ни жарко, свежий ветер обдувал палубу. Хоть и приходилось ежедневно отвлекаться на бытовые дела на корабле, но никто не унывал. Вчера все дружно поднажали, чтобы сегодня освободить целый день солнечного отдыха. Лана пыталась помочь Габриелю с работой на нижней палубе, так как свои задачи уже выполнила. Да и было у нее их всего ничего — помогать Канарису с готовкой еды, да убираться в своей комнате. Правда она еще тайком прибиралась в комнате Габриеля, потому что брат так уставал, что у него на это сил уже не оставалось. Элиас довольно попискивал, перебираясь с плеча на плечо девушки, пока она помогала брату прочищать насосы.

— Ладно, ты иди, а то Валкар на меня будет косо смотреть, если узнает, что ты мне тут помогаешь, — Габриель махнул рукой в сторону лестницы наверх.

— Да все хорошо, я же по своей воле, — она улыбнулась брату. — Я полна сил и заряжена бодростью!

И вот сегодня — вожделенный выходной всей команды.

— Не крутись! — строго сказала Лана.

Девушка надела платье, распустила волосы и, оставив обувь в каюте, решила провести день, касаясь ногами горячей палубы. Она сидела на деревянном бочонке, перед ней на палубе в позе лотоса сидел Кай. Сверху натянули темный тент, чтобы солнце не обжигало кожу вампира. Ловкими движениями пальцев Лана заплетала ему косички. Вид у него был не очень довольный, но она еще раз напомнила о том, что он ее поцарапал на мосту, а поэтому косички на его длинных серебряных волосах — это наименьшее из зол. Элиас довольно урчал, растянувшись на соседнем бочонке и виляя хвостом. Ему нравилось греться на солнышке, хотя Лана переживала, как бы дракоша не обгорел. Поэтому ему налили ведро воды, чтобы он мог еще и искупаться. Дракон немного подрос за это время на корабле, видимо, отсутствие серебряной клетки, хорошее питание и забота делали свое дело. Чешуйки начали набирать салатово-зеленый оттенок.

— Пхаха, Кай, — рассмеялся Габриель. Он был в свободных светлых штанах и не застегнутой на обнаженной груди рубашке. В руках держал кружку с элем, который прибрал в качестве трофея с галеона монрейдеров. — Вы в дочки-матери решили поиграть? Лана вон уже в платье, на девочку хоть похожа стала, а ты может тоже примеришь, а? Ах-ха-ха!

— Переодеваться в женское платье это по твоей части, а не по моей, — съязвил Кай.

— Да ладно, папаша, может обнимемся? — просюсюкал Габриель.

— Отвали, ты мне не сын, мешок с кровью, — проворчал Кай.

Габриель скривился, но не стал ничего отвечать. Сегодня был выходной, и долго препираться с вампиром не было настроения.

— Уф…А-а, — расслабленно выдохнул Гэб, уваливаясь на мешок в тени тента за спиной у Ланы. Он заранее приготовил для себя долгожданное местечко для отдыха, а теперь в полной мере наслаждался погодой и тренировками элиниров. Над палубой раздавались удары их тренировочных шестов: — Вот уж кому неймется-то. Они что не могут просто лечь и расслабиться? Как можно так жить?

— Для них отдых подразумевает больше времени на тренировки, — пожала плечами Лана. — А не питьё эля.

— Ой, ну ладно тебе, — скривился Гэб. — Хочешь?

— Нет, спасибо, — отказалась Лана, продолжая заплетать косички Каю.

— Ауч! — воскликнул тот.

— Что?

— Волосок натянулся, неприятно, — проворчал вампир. Лана распустила последнюю косичку.

— У кого-нибудь есть желание размяться? — к ним подошел Валкар, прокрутив деревянный шест, затем ткнул им в голый живот Габриеля. — Так неприлично ходить в обществе леди.

— Это существо — моя сестра, а не леди, мне все равно, — прошипел тот, прижав ладони к ушибленному месту.

— Существо? — Валкар поднял бровь, а шест опустился на живот еще сильнее.

— Аркх… — Габриель откашлялся, скатываясь на бок со своего мешка и расплескивая эль.

— Кажется, у нас есть доброволец, — ухмыльнулся Валкар. Лана пересеклась с ним взглядом, по телу пошла волна тепла, элинир ей подмигнул.

— Может, лучше его подстричь? — предложил, закидывая шест на плечо и кивая на голову Кая.

— Кого подстричь? — обернулся вампир.

— Давай так, — Валкар снова прокрутил шест. — Предлагаю спор, уложишь меня на лопатки — я подстригусь, а если я тебя, то ты. Как