были на ходу и сеяли смерть вокруг себя. Мы продолжали свои кавалерийские наскоки, действуя в радиусе сорока километров от базы, уничтожая линии снабжения, колонны с пополнением и заходя с тыла к атакующим нашу базу отрядам противника. На краткое время мы заходили на территорию базы — пополнить запасы и боекомплект — а затем вновь уходили в рейд, зачастую прорываясь сквозь колонны атакующего противника. Асока буквально поселилась в орудийной башне, выматываясь напрочь. Как я понял, она усталостью физической боролась с усталостью моральной. Вообще, у нас всех видок был еще тот: бледные лица, мешки под глазами от недосыпа, излишне резкие движения.

А еще у нас было очень много раненых — но те, кто мог держать оружие, продолжали сражаться, остальные же находились в нашем госпитале на борту «Пельты». Однако мест уже не хватало, а ведь после модернизации фрегат свободно мог принять полторы тысячи лежачих раненых. Две бригады хирургов работали не покладая рук, используя в качестве энергетиков стимуляторы. Мне, если честно, было плевать — главное, чтобы они работали. Отправить раненых с планеты нам не удастся.

Атмосфера была очень тяжелой, и не в плане погоды. Клоны были отлично дисциплинированы и подготовлены, никакие дроиды или ополченцы с ними не сравнятся, однако даже их можно было вогнать в тоску и уныние. Бесконечные потоки воды, падающие с неба. Бесконечная грязь и сырость вокруг. Бесконечный поток противника не иссякал, стволы оружия раскалялись до предела, местами вспыхивали рукопашные схватки — и тогда кровь смешивалась с грязью. Националисты ожесточенно накатывались на клонов, которые работали виброклинками молча и с расстановкой. И джабиимцы не выдерживали, раз за разом отступая назад, чтобы через несколько часов вновь схлестнуться в безумной рубке. Хорошо, что у клонов с психикой все путем — им там что-то подкрутили, и им было в принципе пофиг на все эти кишки и кровь — ведь это был противник. Враги Республики…

Больше всего напрягало состояние информационного голода. Мы были отрезаны от штаба Сектора, от всей Галактики, и временами начинало казаться, что вот этот пятачок земли — все, что у нас осталось…

Однако несмотря на все это, мы продолжали сражаться. Ибо клоны следовали уставу, выполняя все приказы, а я не мог дать слабину — это было бы чертовски неприятно и даже… стыдно. А приказ у нас был всего один — сражаться.

Благо, несколько дней назад нам удалось связаться с местным Сопротивлением. К нам прибыл посланец от Орлиса Гиллмуна — лидера лояльных Республике джабиимцев. Посланцем оказалась довольно молодая девушка. На мой вопрос, почему она сражается (джабиимцы старались беречь женщин и детей, даже Альто Стратус не нарушал этой традиции), она ответила, что ее дома больше нет, а родители убиты. С ней прибыло и сопровождение — несколько бойцов. Хотя я не сильно обрадовался этому факту. Лоялисты ничем не могли нам помочь — или не хотели. Думаю, посчитав наши шансы, они уже списали нас со счетов. Ну-ну, это мы еще посмотрим. Впрочем, один плюсик все же имелся. Когда наша встреча закончилась, девушка унесла с собой голодиск с моим сообщением для Совета Джедаев, клятвенно заверив, что послание достигнет адресата. Будем надеяться на это.

Еще одной проблемой был Альто Стратус. Лидер такого уровня — большая проблема, впрочем, о его устранении я даже не задумывался. Даже после его смерти Националисты продолжали свою борьбу, знамя подхватил следующий… Так что подобные акции были бессмысленны, хотя Шайба настоятельно рекомендовал сделать это. Хатт, когда-нибудь он меня допечет. Оставим этот вариант на крайний случай, если дела пойдут совсем худо.

Перевернувшись на другой бок, я закрыл глаза, стараясь уснуть…

♦ ♦ ♦

Шаак Ти впервые за долгое время вернулась в Храм Джедаев. Камино пока что было в безопасности, и она решила посетить Корусант. В Храме она чувствовала себя как нигде лучше — он был домом для джедаев. Однако сегодня в Совете Джедаев обсуждали печальное событие. Шаак Ти внимательно слушала доклад магистра Винду.

Насколько знала тогрута, Мейс Винду был из того типа разумных, что редко проявляют свои эмоции. Обучение в Ордене еще больше закалило его, сделав его одним из самых сильных джедаев за последние годы. Он стал членом Совета в возрасте двадцати восьми лет, и уже долгие годы сохранял за собой этот пост. Все коруны чувствительны к Силе (считается, что они потомки джедаев с корабля, потерпевшего крушение на планете более четырех тысяч лет назад), но его способности поражали. Немногие из ныне живущих могли на равных сражаться с ним — разве что гранд-магистр Йода да мастер Цин Драллиг. К тому же, Винду разработал и создал свою собственную, Седьмую Форму боя на световых мечах — Ваапад. Наряду с магистром Йодой, он обучил многих джедаев, так как обладал широким знанием истории и философии джедаев. А еще магистр был признанным дипломатом, вся внешняя политика Ордена была на нем.

Однако сейчас по его виду было понятно, что корун опечален.

— Состояние Депы стабильное, однако она… ее захватила Темная сторона Силы. Когда я прилетел за ней на Хэруун-Кэл, она была вне себя и попыталась напасть на меня. Однако потерпела неудачу. И тут она попыталась убить себя, — корун тяжело вздохнул. — Нам удалось предотвратить это, однако она впала в кому. Я не могу до нее достучаться.

Вокара Че подтвердила его слова.

— Магистр Биллаба находится под нашим присмотром, однако я не могу сказать, сколько времени нам понадобится, чтобы вернуть ее к нормальной жизни. Возможно, на это уйдут годы.

Сэси Тин повернулся к коруну:

— Я сожалею, магистр. Депа была вашей лучшей ученицей. Что привело к такому результату?

— Эта война… жестокая. Орден не сталкивался с таким уже очень давно. А на Хэруун-Кэле было гораздо хуже. Конфликт между корунами и исконными обитателями планеты — баллоуаи — подогрели Сепаратисты, выступив на стороне аборигенов. Война велась весьма жестокими методами, сопровождалась, согласно местным обычаям, пытками и истреблением безоружных пленных и гражданского населения. Жестокость, пытки над пленными, ритуальные убийства — это все происходило там, и Депа просто не выдержала напора волны жестокости и злобы.

Слово взяла Целительница.

— Должна отметить, что это уже далеко не первый случай. В наших палатах находятся уже два десятка джедаев, которые повредились рассудком на почве этой войны, или скатились на Темную сторону Силы. О числе раненых или искалеченных я уже и не говорю.

Повисло тяжелое молчание, которое прервал Ки-Ади Мунди.

— По всему выходит, что магистр Депа надолго выбыла из строя.