от чего мой телефон соскальзывает с рук и чуть ли не падает.

— Милана, помоги нам с сумками.

— Да, — говорю я, ища кнопку выключения динамика, чтобы меня не услышали Джексон и Джейсон.

Но мои попытки отключиться — тщетны. В панике мой мозг перестает работать адекватно.

— Это Мария? — внезапно спрашивает Джейсон, увидев ее в камере.

Лицо Джексона в этот момент меняется и делается серьезным.

— Да, мы просто решили пообедать у нас дома всеми, — сообщаю я правду.

— Милана, с кем ты разговариваешь? — спрашивает Мария, бросая взгляд на экран моего телефона. Взгляды Марии и Джейсона на секунду сливаются и застывают в тишине. Я ощущаю такой прилив адреналина, что мои руки тут же потеют.

— Нам пора идти, до скорого, — тараторю я, отключая телефон и осознавая свою ошибку. Зачем я позвонила Джексону, зная, что Мария и Питер недалеко от меня, а Мария и вовсе не знает, что Джексон проводит время с отцом в Нью-Йорке.

Не зная чего сейчас ожидать от Марии, я глубоко вздыхаю.

— Мария, простите, я не хотела чтобы…

— Так, значит, мой сын проводит сейчас время в Нью-Йорке с отцом? Ты знала об этом? — рассержено спрашивает Мария.

Я киваю.

— Почему не сообщила мне?

Не имея понятия, что и как отвечать ей, я стою и смотрю на подошедшего к нам Питера, который, быть может, что-нибудь сообщит сейчас и выручит меня.

— Мам, зачем ей об этом сообщать? Это решение Джексона.

Питер, отвечая матери, двигается в сторону моего дома, и я иду за ним.

— Так и ты тоже знал и не сообщил своей матери, что ваш предатель отец в Сиэтле? — недовольным голосом восклицает Мария, плетясь за нами.

Неся пакеты с супермаркета, я соображаю, что сейчас начнется скандал и никакого ужина вчетвером нам не ведать.

— Мам, прости, — внезапно извиняется Питер, — так получилось. Я и сам узнал не так давно.

— Все вокруг лгут мне, а я не замечаю этого. Я думала, что Джексон в Нью-Йорке проходит собеседовании по обучению, а он строит против меня планы с отцом.

Я решаю осмелиться и сказать то, что считаю нужным.

— Не говорите так, — громко выражаюсь я, — вы не правы! Они работают над важным проектом. Они счастливы, что могут общаться друг с другом, как отец и сын.

— Что ты сказала, они счастливы? — осержено заявляет Мария. — Мил, ты не знаешь, о чем ты говоришь… Он предатель, он бросил моих детей и ушел от них.

Мария жестикулируя, начала втирать в мое сознание мысли о том, какой плохой человек ее бывший супруг. Я желаю высказать все, что думаю, начиная с момента, почему Мария против общения сыновей с ее супругом, почему рвала вещи, подаренные им и т. д., но Питер, видя во мне злостное выражение лица, останавливает нашу беседу:

— Так, не будем ссориться. Мы идем на обед к Милане. Все обсудим после.

Я в отсутствии слов чуть быстрее шагаю к своему дому, отправляя при этом маме сообщение, что мы придем на обед втроем. Мама незамедлительно присылает ответ, что уже начинает готовить вкусности к столу.

Глава 48

— Заходите, я успела нам приготовить рыбную запеканку, — восторженно говорит моя мама, как только мы открываем ворота дома. — Боже мой, — внезапно ахает она, смотря на образ Марии и лежащие в ее руках цветы, — Мария, тебя можно поздравить?.. — намекает мама.

— Возможно, — смеется робко Мария.

Мы заходим в дом. Мария с мамой идут в сторону кухни и принимаются рассказывать друг другу прошлые романтические моменты, делясь друг с другом воспоминаниями. Мы с Питером переглядываемся и смеемся, садясь на диван в гостиной.

— Анна, вы уж извините нас по поводу Питера и…

— Что вы? Все в порядке. Не стоит извиняться. Это я слишком бурно отреагировала на действия Питера, так как увидела, что он в состоянии алкогольного опьянения приставал к моей дочери.

— Питер приставал к Милане? — с ужасом вскрикивает Мария, бросая озлобленный взгляд на нас с Питером.

— Мам, может, хватит преувеличивать? — возражаю я, не желая повторно обсуждать ситуацию, произошедшую вчера. — Мы обо все уже обсудили с Питером. Никто ни к кому не приставал.

— Милана, с какой целью ты его защищаешь? Питер, а с тобой, мы еще поговорим.

— Мам, — раздражается Питер, вставая с дивана. — Извините еще раз. Я не знал, что так все получится. Сколько раз мне повторить это?

— Питер, с каждым могло случиться. Давайте, успокоимся все. — Снова меня удивляет мама. — Так, предлагаю нам не говорить больше на эту тему. Садимся обедать!

— Миссис Анна, а Ник отсутствует дома? — интересуется Питер.

— Да, он командировке, поэтому мы будем проводить время вчетвером.

Мария кивает на слова мамы и присаживается за стол. Мы с Питером также следуем ее примеру, чтобы, как можно скорее, попробовать запеканку, приготовленную мамой. Запеканка получилась очень вкусной, сочной. Для меня домашняя еда — лучшая еда на всем свете.

— Питер, как работа над книгой? — спрашивает мама, наливая нам с Питером яблочный компот.

— Мы практически завершили редакцию рукописей. В скором времени, я полечу в Нью-Йорк, чтобы заняться ее выпуском и рекламой.

Мысль о том, что Питер скоро уедет, заставляет меня взгрустнуть. За это лето, он стал для меня хорошим приятелем, который всегда приходит на выручку, поддержит, заставит смеяться.

— Значит, можно поздравить вас с Ником? — улыбаясь, произносит мама.

— Да!

— Ник, очень помог Питеру, благодарим вас за помощь! — благодарит искренне Мария.

— Не думаю, все благодаря способностям Питера, — отмечает мама, на что Питер широко улыбается.

Покушав, мы с Питером отправляемся в мою комнату, оставляя наших мам, продолжать беседу друг с другом.

— Питер, можно задать тебе нескромный вопрос?

— Да, — отвечает Питер, рассматривая мои книги по психологии.

— Почему именно особенности моей личности ты использовал в своей книге, применяя их на героине?

Питер, наверное, ожидал, что я все же спрошу об этом, поэтому не удивляется на заданный мной вопрос, и уверенно отвечает:

— Милана, в тебе я нашел качества личности, которые меня вдохновляют. Это целеустремленность, ответственность, доброта. Ты всегда ставишь себе цели и добиваешься их. После моего отъезда в Нью-Йорк, я часто звонил и спрашивал Джексона о тебе, чтобы описывать героиню книги или тебя. Можно сказать, что ты меня вдохновила.

— Мне очень приятно, спасибо большое. Я обязательно прочту твои книги.

— И вообще, — начав, замолкает Питер.

— Что? Говори.

— Не думаю, что тебе это понравится.

— Говори, Питер, что хотел сказать.

— Я думал, что когда приеду этим летом в Сиэтл, то смогу сделать так, чтобы ты встречалась