со мной. И мне казалось, что если я покажусь тебе властным мужчиной, не таким, каким я был ранее, скромным и застенчивым, то ты…

— Питер, — прервала его я. — Тебе не стоит быть совершено другим человеком ради того, чтобы девушки обратили на тебя внимание. И спасибо за то, что ты открылся мне.

— И спасибо тебе, — нежно говорит Питер.

Он искренен. Я очень ценю искренность в любых отношениях, будь то дружеских или любовных. Я подхожу к Питеру и в порыве чувства благодарности обнимаю его за все, что он сделал для меня. Питер отвечает мне взаимностью и крепче прижимает меня к себе так, как будто мы скоро попрощаемся с ним. Что является фактом. Ведь у него своя жизнь в Нью-Йорке, а у меня — в Сиэтле. Обнимая Питера, я чувствую настоящее мужское плечо, на которое всегда можно положиться.

— Питер, спасибо еще раз за всё тебе. И прости, что не верила тебе с момента нашей первой встречи.

— Моя муза, — смеется Питер, не отпуская меня от объятий. Но я не вижу, что в этом имеется что-то негативное, и у Джексона нет повода ревновать меня к Питеру. — Я знаю, что не должен тебя обнимать.

— Питер, я не наблюдаю здесь ничего плохого, мы же друзья, ведь так? — говорю я, надеясь услышать ответ «да», так как вижу в нем близкого мне по душе человека.

— Возможно, — отвечает Питер, нежно отпуская меня из объятий, касаясь пальцами до моей руки.

— Начинается, — лепечу я, закатывая глаза.

— Почему сразу началось? Оно разве заканчивалось?

— Что? — хохочу я.

— Слушай.

— Слушаю, — улыбаюсь я.

— Как ты относишься к тому, чтобы завтра покататься на роликах?

— Не думаю, что эта идеальная идея.

— Милана, брось, как друзья, правда, — уверяет он меня. — Давай, соглашайся. Будет весело, считай, что это нужно для моей книги.

— Дело не в этом. Я верю тебе, но…

— Что «но»?

— Ты потом напишешь в книге, что я не умею кататься на роликах.

— Не напишу, обещаю. И в чем проблема?

— В смысле? Я только что сказала самую главную причину.

— Какую?

— Питер, ты смеешься надо мной?

— Нет.

— Я вижу, — начинаю обижаться я.

— Смотрите, кто у нас надул губы…

— Питер!

— Ну что? Не молчи…

— Питер, мой опыт катания на роликах закончился лет 7 назад, когда я упала на поверхность асфальта и разбила ногу.

Питер лопается от смеха, держась за живот. «Очень смешно, но тогда мне было совсем не до смеха…»

— Что смешного?

— Ничего, я смеюсь не над тобой.

— Да, конечно, — с сарказмом бормочу я. — Только не говори, что Джексон тебе рассказал об этом случае?

Питер закатывается сильнее в смехе.

— Рассказывал?

Питер кивает, продолжая смеяться.

— Он рассказал про это весьма подробно.

«О, боже», — произношу я про себя.

— ЧТО? — сержусь я.

— Да… Он также дополнил, что в момент падения, ты держала в руке куриные яйца, купленные вами с Джексоном для вашей семьи.

— Джексону — не жить после приезда в Сиэтл! — поджимаю я губы от недовольства.

— Да ладно тебе. Это самый забавный случай. Когда мне грустно, я всегда вспоминаю этот случай, представляю картину: «Падение на роликах с куриными яйцами».

— Питер, если ты сейчас не перестанешь, то я обижусь!

— Ну что, поедем кататься? Нужно же когда-то научиться…

— Нет, — категорически заявляю я, толкая Питера в плечо.

— Я — прекрасный учитель, правда. Я не буду заставлять держать что-то в твоих руках в период катания.

— Твои шутки имеют конец? — злюсь я.

— Да, все, — делает серьезный вид Питер, продолжая смеяться.

— Питер!

— Милана, приятно познакомиться!

— Если я отвечу да, то ты перестанешь шутить надо мной?

— Да, согласна?

— Возможно.

— Отлично.

— Но у меня условие!

— Условие? Ну, давай, Милана, зажги.

— Давай пригласим друзей? Быть может, у тебя есть знакомые в Сиэтле? — сообщаю я, напомнив ему о Максе, от чего у Питера сразу же портится настроение.

«Нужно было иначе сформулировать вопрос…»

— Не лучшая идея. Кроме Ритчелл, я не могу никого предложить

— Но она занята и будет свободна только к концу недели.

— Значит что, мы поедем вдвоем?

— Значит, что мы поедем вдвоем, — отвечаю я, осознавая, что придется находиться с Питером наедине. Питер, услышав мой положительный ответ на его предложение, засиял глазами.

— Отлично! Я куплю нам продукты для пикника, если имеются пожелания, говори.

— Питер, скажи лучше, что сделать мне? Может, приготовить что?

— Придти к назначенному времени и всё, — с улыбкой заключает Питер.

— Я чувствую неудобства…

— Не смей больше говорить мне такие слова. Никаких неудобств.

— Спасибо!

Я решаю Питеру показать свои любимые книги по психологии, рассказывая их краткое содержание. Питер с интересом слушает меня, задавая вопросы.

Питеру я также толкую, какие имеются исследования в области психологии о зависимостях и привычках, которые доказывают, что зависимость не является болезнью, и все зависит только от нас, насколько мы сами желаем и способны изменить свою жизнь. Эта тема касается напрямую прошлой жизни Питера, так как он страдал ранее алкогольной зависимостью. Я горжусь тем, что Питер смог изменить свою жизнь и сейчас безразлично относится к алкоголю, несмотря на произошедший случай. Но то, что Макс снова ворвался в его жизнь, как внезапный ветер, открывший окно, меня огорчает. Мне тревожно за Питера. Скорее меня беспокоят слова Макса, которые касаются того, что Питер что-то должен ему. Надеюсь, что все будет в порядке, и больше он не будет его доставать.

Питер с Марией ушли домой ближе к полуночи. Я почувствовала жжение в горле от того, что продолжительно делилась с Питером знаниями, которые обрела путем самостоятельного изучения науки психологии в течение нескольких лет. Питер мне также, как и Джексон, сообщил, что мне действительно стоит рассмотреть вопрос относительно поступления в высшее учебное заведение на факультет психологии.

Убравшись со стола, мы с мамой недолго поддерживали общение и затем совместно легли спать, как в детстве, обнимая друг друга.

Глава 49

Собираясь к назначенному времени встречи с Питером, я отмечаю, что от Джексона сегодня так и не было сообщений и звонков. Возможно, причиной являются вчерашние взгляды Марии и Джейсона в экране моего телефона, когда мы разговаривали с Джексоном. Буду верить, что у Джексона и его папы всё в порядке, и Джексон в скором времени найдет время, чтобы позвонить мне.

— Милана, — сообщая, заходит ко мне в комнату мама. — Питер тебя уже ждет.

— Да, я уже выхожу.

Я беру вещи, яблочный пирог, который мама приготовила для нас с Питером и спускаюсь к выходу.

— Милана, опаздываем, — произносит Питер,