через реку препятствиями, сделанными из старых строительных бревен, и отбивались от врага в течение двух часов, пока не получили подкрепление. Это стало потрясением для графа Вильгельма. Он рассчитывал что брод будет захвачен, если ему придется отступить из Мортань. Вместо этого он обнаружил торжествующую десятку солдат, которую теперь поддерживали сотни хорошо окопавшихся французов из Сент-Аман и окрестностей. Произошло сражение, быстро прерванное после того, как люди из Эно и их союзники начали нести тяжелые потери. Вечером они с пустыми руками отступили в сторону Валансьена[532].

Долгожданное весеннее наступление французов[533] на Эно и Брабант началось 18 мая 1340 года. Командующим был старший сын Филиппа VI Иоанн, герцог Нормандский, неуверенный и нездоровый молодой человек двадцати одного года, зеница ока своего отца, который осуществлял свое первое военное командование. С ним отправился самый влиятельный советник короля, Миль де Нуайе, и большое количество опытных военачальников, включая графов Алансонского и Фуа. Они отправились из Сен-Кантена и 20 мая 1340 года достигли Като-Камбрези, где к ним присоединились герцог Бургундский, коннетабль и маршалы, с пограничными войска из Турне. За исключением неприятного эпизода возле Като-Камбрези, когда отряд из Эно напала на французское укрепление и убил несколько десятков солдат, когда они заснули от выпитого вина, французская армия не встретила никакого сопротивления по мере продвижения на север. Граф Эно вел себя так, как будто не ожидал французского наступления. Его армия находилась в поле, но не сделала ничего, чтобы противостоять захватчикам. Сам он бежал к герцогу Брабанта в Брюссель, чтобы просить о помощи. Там 20 мая 1340 года собралось встревоженное совещание лидеров коалиции, чтобы обсудить, что делать в этой ситуации[534]. 22 мая, через четыре дня после отъезда из Сен-Кантена, передовой отряд французской армии переправился в Эно и прибыл в окрестности Валансьена.

Здесь, однако, начались трудности. Скорость продвижения армии герцога Иоанна Нормандского была такова, что обоз с продовольствием далеко отстал. Его линии снабжения проходили по дорогам и рекам вдоль долины Шельды — длинный и уязвимый путь, который прерывался между Камбре и Валансьеном тремя сильными замками, все еще находившимися в руках противника: Эскодевр, Тун-л'Эвек и Бушен. Армия Иоанна насчитывала около 10.000 человек, и была достаточно большой, чтобы питаться за счет местного населения, а также нерегулярного подвоза продовольствия повозками и баржами. Эти припасы доставлялись в небольшом количестве, и французские войска уже начали ощущать голод, когда прибыли к Валансьену. К сожалению, Валансьен был достаточно укрепленным местом и быстрого его взятия не предполагалось. Это был компактный, хорошо обнесенный стенами город на восточном берегу Шельды с двумя укрепленными на западном берегу мостами. Противники знали от пленных, что Валансьен будет атакован[535], и имели время подготовить оборону. Здесь командовал лейтенант графа Эно, Анри д'Антуан, способный и решительный франкофоб. Ему помогали представители Эдуарда III в Нидерландах, графы Уорик и Нортгемптон.

9. Наступление в долине Шельды, май-июнь 1340 года

В день своего прибытия французская армия начала рутинную работу по разрушению и уничтожению пустынных пригородов и окраинных деревень. Все в радиусе двух миль от стен было превращено в пепел, включая большую часть зданий монастыря Фонтенель, настоятельницей которого была тетка Иоанна Нормандского. Иоанн, вероятно, намеревался начать штурм на следующее утро, 23 мая 1340 года, поскольку вечером во французском войске были посвящены в рыцари некоторые дворяне[536]. Если это так, то он был упрежден противником. Рано утром 23 мая, под звон колоколов в городе, гарнизон вышел из ворот с толпой вооруженных горожан и, застигнув французов врасплох, обратил их в беспорядочное бегство по дороге на Камбре. Армия Иоанна потеряла большое количество снаряжения и много убитых и пленных. Сам Иоанн получил первый урок военного искусства: большую армию невозможно удержать в поле, если не обеспечена безопасность путей снабжения или если она постоянно не находится в движении. Он отошел в северный Камбре и занялся сокращением крепостей, которых блокировали верхнюю Шельду. 24 мая 1340 года[537] он осадил Эскодевр.

Обе стороны до предела напрягали свои ресурсы, чтобы собрать вооруженные силы, которые могли бы быстро изменить баланс. Граф Эно хлопотал между Брюсселем, Гентом, Брюгге, Ипром, Дендермонде и Монсом, умоляя своих союзников и вассалов, в то время как армия помощи создавалась с ужасающей медлительностью. В Германии Людвиг IV Баварский суетился на восточной границе Франции, угрожая вторжением через Бургундию в надежде отвлечь французские войска. Филипп VI попытался ответить на обе угрозы, обезлюдев свои пограничные гарнизоны и призвав больше людей из северных провинций[538].

Эскодевр был быстро взят. Он имел гарнизон всего в 23 человека против армии в 10.000 человек, рассредоточенной где-то по болотам в окрестностях, так что командира гарнизона Жерара де Сассиньи можно простить за поспешную сдачу. Годемар дю Фей, его старый товарищ по оружию, на третий день осады убедил коменданта сдать замок, если в течение недели не придет помощь от графа Эно. Французы согласились позволить Жерару лично отправиться к графу в Монс, чтобы обратиться за помощью, но отпущенное время было абсурдно коротким, а приготовления Вильгельма не были завершены. 3 июня 1340 года он вернулся в Эскодевр и сдал его. За эту услугу французы заплатили ему 10.000 флоринов и стоимость огромного запаса провизии, накопленного для долгой осады. Но Жерар так и не смог насладиться своей удачей. Он был схвачен своими же солдатами, как только они покинули французский лагерь, и передан графу Эно. Вильгельм приказал казнить его на колесе.

Французы разрушили Эскодевр и продвинулись на 4 мили вниз по Шельде к своей следующей цели в Тун-л'Эвек. Моральный дух защитников там был выше. Гарнизон был больше, он защищал более сильную крепость, и было известно, что помощь уже на подходе. 6 июня 1340 года французы начали день и ночь обстреливать стены тяжелыми осадными машинами. Они пробили несколько брешей в стенах. Обе стороны подводили подкрепления. Французские войска, выведенные из гарнизонов провинций Мёз, Тьераш и Лаонне, прибыли 7 июня 1340 года. Сам король Франции прибыл во французский лагерь около 15 июня с большим отрядом кавалерии и перешел под командование своего сына. Теперь в поле находилось около 18.000 французских солдат. Силы англо-германской коалиции подошли к Тун-л'Эвек с двух сторон. Немецкие князья, собравшие свои войска, преимущественно брабантские, вокруг Валансьена, продвигались вверх по восточному берегу Шельды. Очень большой отряд фламандцев[539] под командованием Якоба ван Артевелде шел через Турне, чтобы зайти с запада.

Замок Тун-л'Эвек был расположен на западном берегу Шельды на небольшом расстоянии от реки. Французы расположились вокруг него лагерем. Рядом с ним находилось несколько понтонных мостов, которые французы навели для доставки припасов. Планы союзников, к сожалению, зависели от того,