Но она их даже и не удаляла. Мне захотелось воткнуться головой в кофейный столик. Слово «наивность» и близко не описывало эту девушку.

– Словом, я тревожилась. А уж когда Аш рассказала, что пригласила Рори на ужин, я места себе не находила. Они могли бы встретиться где угодно. А если им хотелось переспать, могли бы пойти к Рори. Но зачем устраивать свидание там, куда в любую минуту мог заявиться Джо?

– Затем, что она именно на это и рассчитывала.

– Да. Может, неосознанно. Ей отчаянно хотелось, чтобы все уже закончилось. С каждым свиданием с Рори она все больше влюблялась в него. В глубине души она наверняка желала просто забыть всю эту историю с Джо и целыми днями обниматься и целоваться с Рори. Но она не могла заставить себя отказаться от своего плана. И возможно, – неосознанно – хотела, чтобы Джо пришел, увидел Рори, обезумел от злости и растворился в закате. Принял бы решение за нее.

Люси замолчала и посмотрела мне в глаза. Мы уже столько времени провели вместе, что научились понимать друг друга без слов.

– Я знаю. Думаете, я не знаю? Она прыгнула метров на пять выше своей головы. Она искренне верила, что именно так это может закончиться. Вот просто так.

– Если бы, – сказала я.

– Он это сделал, правда? Джо убил Ашлин.

– Вы должны молчать о нашей беседе. Никому ни слова, ни намека. Ничего. Ясно?

– Да. Обещаю. Я молчу уже давно. И не стану болтать сейчас. Но я хочу знать.

Я не собиралась уподобляться Маккэнну и выдавать информацию микроскопическими дозами исключительно тогда, когда решу, что это пойдет на пользу.

– Да. Я почти уверена.

Люси закусила кулак и затрясла головой. Безусловно, она и сама это уже знала, но услышать от меня, человека из полиции, – совсем другое. Ей потребовалось время, чтобы полностью привыкнуть к этой мысли.

Наконец она спросила:

– Он сделал это намеренно? Он хотел именно убить ее или просто ударил, не понимая?…

– Пока не знаю.

– Он раньше совершал что-то подобное? Конечно, не совсем то же самое, но…

– Вы имеете в виду, могли ли вы предвидеть?

– Да.

– Не думаю, мне бы такое и в голову не пришло. А я знаю Маккэнна гораздо лучше и не слышала даже намека на слух, что он бьет жену или избивает подозреваемых, а в полиции все знают, кто таким грешит. Маккэнн никогда не был замечен в применении насилия.

– Я с самого начала опасалась, что дело кончится каким-то взрывом. А уж когда… В сентябре она рассказала, что заманила Джо в постель, мы сидели в пабе «Прибой», там всегда очень шумно, так что можно говорить без опаски, что подслушают. И я тогда спросила: «Ты рассказывала ему обо мне, о том, что я твоя лучшая подруга?» Она рассмеялась и ответила, что они говорят только о нем самом, какой он потрясающий. Я попросила не говорить ему обо мне, пусть думает, что я так, приятельница, с которой она изредка ходит выпить. И Аш вся вскинулась: «Почему? Я не собираюсь делать вид, что ты для меня не важна!» – Люси зажмурилась, но тут же открыла глаза. – А я сказала: «Когда ты спустишь курок, он взбесится. И не станет рыдать над стаканом с виски. Ты, может, и умотаешь в Перу или еще куда, будешь скакать по Мачу-Пикчу и трахаться с молодыми бэкпекерами. До тебя он не доберется. Но если он будет знать, что я твоя лучшая подруга, то постарается достать тебя, изводя меня всяким».

– Всяким, – повторила я. – Чего конкретно вы боялись?

– О деталях я даже не думала. Просто… Я живу одна. И полицейский может сделать что угодно, подкинуть что-нибудь, например… Узнать это на деле мне не хотелось. По мне, было лучше держаться подальше от этой разворачивающейся мелодрамы. – Люси откинула голову, адресуя сухой смешок потолку. – Но дело даже не в моих страхах. Дело в том, что я хотела достучаться до Аш, втемяшить ей в голову: это не игра, я напугана твоими действиями, они очень опасны. На собственный риск ей наплевать, это я понимала, однако надеялась, что она забеспокоится обо мне и притормозит.

– Но и это ее не остановило.

– Нет. Ашлин тогда сказала – да, конечно, она позаботится, чтобы Джо думал, будто я просто приятельница, вместе учились в школе. Но она говорила это, только чтобы успокоить меня, мои слова ее нисколько не встревожили. Она слышала лишь историю, что расцвела в ее голове. И все, что не вписывалось в нее, было… шумом.

– Ашлин выкопала себе слишком глубокую яму, – сказала я. – Вы сделали все, что могли.

Люси отрицательно качнула головой:

– Нет. Моя ошибка в том, что я кое о чем не подумала. Я знала, что Ашлин играет с огнем, и быстро поняла, что Джо – совсем не тот, с кем можно так поступать. Человек считает, что имеет право решать, нужно ли знать тебе, куда исчез твой отец, и как же он поступит, когда проделают такое уже с ним самим? Вот об этом я совсем не подумала. Я боялась, что когда Ашлин его бросит, он разъярится, изобьет ее, постарается сломать ей жизнь. Арестует под фальшивым предлогом, и ей придется потратить годы и тысячи фунтов, пытаясь оправдаться. Именно об этом я и подумала, когда вы с напарником объявились у меня в воскресенье. Я была уверена, что Джо заявился к Ашлин, обнаружил там Рори и арестовал их обоих, обвинив в чем-то серьезном.

– Логично. Я бы тоже о таком волновалась.

– Но на деле вот что произошло. И я постоянно думаю, что бы случилось, если бы тем вечером в «Прибое» я попросила Ашлин об обратном? Если бы сказала: «Пусть Джо обязательно знает, что мы с тобой очень близки». Если бы он знал, что Аш, вероятно, все мне рассказывает… Вы думаете, он бы тогда?… Он бы не?…

Ничего бы не изменилось. То мгновение, когда Маккэнн решил нанести удар, было слишком скоротечным для рассудочного анализа. Но требовалось, чтобы Люси чувствовала вину, и я сказала:

– Как знать, как знать. Да и какой смысл теперь рвать на себе волосы. Просто сделайте все возможное, чтобы помочь мне его наказать.

Люси в упор посмотрела на меня и резко проговорила:

– Вы же говорили, что остальные детективы мечтают выжить вас из отдела. Но вы никуда не уйдете, пока не накажете его?

– Да мне похрен, о чем там мечтают другие детективы.

– Точно? Потому что я не собираюсь давать показания, подвергать свою жизнь риску, если толку от этого не будет.

– Я не могу обещать, что Маккэнн сядет в тюрьму. Даже с вашими показаниями шансы пятьдесят на пятьдесят. Но я обещаю, что если вы под протокол повторите все, что сейчас мне рассказали, его жизнь никогда уже не будет прежней. Уж я позабочусь об этом, и я никуда не уйду, пока не добьюсь своего. Так достаточно?

Через долгую-долгую минуту Люси выдохнула; побелевшие от напряжения пальцы разжались.

– Так, думаю, достаточно.

– Вот моя визитка. И я сомневаюсь, что Джо Маккэнн посмеет хоть что-то сделать вам. Слишком рискованно, да и бессмысленно – после того как вы мне все рассказали. И ему будет просто не до того. Но если вас хоть что-то встревожит, любая мелочь, сразу звоните мне. Хорошо?