— А теперь скажи мне, девочка моя, какой из вариантов кому выгоден в нашем мире?

— Я не понимаю…

— Что представляет собой объединённые воплощения триады?

Это были слишком сложные вопросы, но я постаралась напрячь голову и вспомнить, что не так давно читала на эту тему. Мой лоб покрылся морщинками, но взгляд Прая даже не скользнул по нему.

— Я… — договорить мне не дали, Прай прильнул к моим губам, подарив очередной страстный поцелуй. Сильнее обвив его шею руками, я запустила пальцы в невероятно мягкие длинные волосы и подалась навстречу мужчине. Со стонами оторвавшись от меня, он упёрся лбом в мой и закрыл глаза.

— Они убьют вас, Ёль. Как только вы объединитесь. Как только церковь убедится, что переболевшие мертвы, что я мёртв. Они убьют вас, пока вы ещё не осознали всей мощи своих новых сил и не заподозрили подвоха, — выдохнул тихо он. — Потому нас с тобой и не трогают, пока все заняты поисками воплощений. Церковь уверена, что мы никуда не денемся, пока заняты друг другом. Так они знают, где нас искать, когда придёт время. За твоей дверью следят мои братья, но пытаются делать это незаметно. Вдвоём нас никуда не отпустят, ведь мы оба нужны им. На мне проверят, что переболевшие мертвы, а тебя или одного из двух других воплощений, убьют метким выстрелом с расстояния когда всё закончится.

— Но церковь… — Я смотрела в его глаза и ни на секунду не сомневалась в том, что он говорил правду.

— Церкви не нужны конкуренты за власть в этом мире. Особенно столь могущественные, как объединённая триада. Ты можешь заставлять людей делать всё, что захочешь, одним прикосновением. После объединения эта способность будет работать на расстоянии. Ты сможешь поставить на колени весь мир, даже если люди того не захотят. Вы будете прямой связью между людьми и божествами и не всегда из ваших уст будут доноситься их слова. Церкви не нужен кто-то со столь огромной силой и влиянием. И уж тем более, если этой силой будет обладать тот, кто с первой встречи начал перечить пилату ищеек. Когда ты открыла свой милый ротик в беседе с ним, Сони понял, что никогда не договорится с тобой. А когда ты заговорила про меня, он осознал, что после моей смерти контролировать тебя будет нельзя, — Прай печально улыбнулся и поцеловал меня в нос. — А ещё с вашим объединением церковь наконец-то окончательно избавится от таких, как я. Все новые переболевшие, скорее всего, попадут под бдительный контроль магистров, и они не допустят образование нового ордена.

— Но если ты знал об этом, почему мы тратим время… — запаниковала я.

Мои руки ослабли. Я разжала ноги и спустила их с его спины, намереваясь оттолкнуть ищейку и встать с кровати. Он скользнул ладонью с моего лица по шее, пальцы едва заметно коснулись ключиц, ложбинки между грудей и направились вниз, вызывая волну приятной дрожи.

— Мы не тратим время, девочка моя. Я не трачу время. Я жду, когда тебе ещё раз принесут чай, чтобы добавить в него побольше своей крови и усыпить тебя этим. Да, без нужных трав она обладает не столь желанным эффектом, как мне того хотелось бы, но для моих целей ты должна спать достаточно долго. После порции за завтраком ты проспала слишком мало, я ничего не успел сделать, только подготовить всё необходимое к твоему похищению. В этот раз времени должно хватить, — в его голосе слышалось ледяное спокойствие. Оно добавило мне уверенности и помогло взять себя в руки.

— Но зачем? Ты мог мне всё рассказать, и я… — запротестовала я и снова задохнулась. Пальцы мужчины оказались между моих ног с ласковыми прикосновениями, отголоски которых волнами пронеслись по телу. Приоткрыв рот, я втянула в него воздух, но он не весь попал в лёгкие.

— Я не знал, что ты согласишься пойти на это. Когда речь идёт о спасении твоей жизни, я могу доверять только себе. Я дал тебе право выбора в вопросе: отдаться мне или нет. Я потому не постучал в твою дверь, когда она захлопнулась перед моим носом, хотя мог просто выбить её. Потому не искал тебя целый день, а просто ждал. Я хотел, чтобы это был твой выбор, а не мой напор. И ты пришла ко мне. Сама. Я потому так вёл себя в купальне. Дважды спросил зачем, давая тебе возможность одуматься, прогонял, но ты осталась, несмотря на мою грубость, а значит, назад для нас дороги уже не было. Я не могу обещать, что спасу тебя и в этот раз, но я могу попытаться.

— Но зачем меня усыплять?

— Митл хоть и не Гебирд, но слухи здесь расходятся очень быстро. Весь корпус уже наверняка знает, кто ты и с кем коротаешь часы. А главное, почему меня нет на улицах города вместе с ними. Если я появлюсь там в сопровождении б… Дамы — они всё поймут, а я не смогу убить всех своих братьев и сестёр. Только тех, что караулят нас у двери. Как бы мне ни хотелось этого не делать. Если же я буду один, с телом, завёрнутым в саван, то в случае вопросов, всегда могу сказать, что из-за её предательства Яру велено похоронить за пределами главного города церкви. В это поверят и проверять не станут.

— И ты хотел просто похитить меня, увезти и заявить, что мы будем прятаться столько, сколько сможем, даже не спросив меня? А если бы я была против? — в перерывах между стонами, запинаясь, с трудом выговорила я.

— Но ты же согласилась бы, — хитро улыбнулся он.

Мне оказалось нечего на это возразить. Прай всего на секунду убрал пальцы, помог себе рукой и неожиданно вошёл в меня. Продвигаясь медленно и аккуратно, он закрыл глаза, наслаждаясь тем, как постепенно проникал внутрь.

Я не смогла сдержать стона и выгнула спину, устремляясь навстречу. Тело отдалось болью и наслаждением, но одно затмило другое, и эта смесь была неразделима, доставляя только восторг. Осознание, что во мне именно он и никто другой, вызывало трепет в груди, желание слиться с Праем и никогда не выпускать его.

Этот раз был медленным и нежным. Мужчина растягивал удовольствие, наслаждаясь каждым прикосновением ко мне и ответным движением. Ему нравилось всё, что происходило, и это отражалось на его лице. Когда мы закончили, и наши стоны стихли, комната погрузилась в тишину. Устроившись рядом, Прай прижал меня к