неприятелем и снарядили свое войско. Но силы были слишком неравны.  Гимилькон, приказав одновременно начать штурм  с суши и моря, овладел городом в тот же день. Флотоводцу Магону он велел вести флот к Катане, а сам, обходя извергающуюся Этну, повел войско через остров к Сиракузам.

Дионисий поспешно укрепил Катану и Леонтины. Под его началом было 30 тыс. пехоты, 3 тыс. конницы и 180 кораблей. Помимо других сил было у него также 1 тыс. наемников из Лакедемона, на поддержку которых он особенно рассчитывал. Когда стало известно о разделении сил врагов, греческий флот под командованием Лептина двинулся навстречу Магону. У карфагенян вместе с транспортами было до 500 кораблей. При виде греков они выстроились в линию и стали ждать атаки, которая и последовала незамедлительно. Лептин действовал смело, но безрассудно. С 30 триерами он врезался во вражеский строй, перетопил немало кораблей, но вскоре был окружен большим количеством  неприятельских судов. Греческий строй был нарушен, корабли перемешались. Поскольку из-за тесноты нельзя было действовать таранами, корабли сближались бортами, солдаты бросались на абордаж, и дальше битва шла словно на суше.  В этих условиях более многочисленные карфагеняне вскоре одолели. Греки в беспорядке бежали, потеряв более 100 кораблей.

После этого сражения Магон прибыл со всем флотом к Катане. Здесь обе части неприятельского войска объединились и подступили к Сиракузам. При виде огромного флота неприятеля сиракузяне пришли в ужас. Гимилькон, чтобы усилить растерянность осажденных, провел флот под самыми стенами, демонстрируя великолепие кораблей и прекрасную выучку матросов. Дионисий не решился еще раз испытывать удачу на море и без боя сдал пристань. В продолжении следующих тридцати дней карфагеняне методично опустошали окрестности города. Конец их успехам положила эпидемия, вспыхнувшая в лагере осаждавших. Изменилось и соотношение сил, так как на помощь Дионисию в Сиракузы прибыли его тесть  Поликсен с 30 кораблями и начальник лаконского флота Фаракидом. Сиракузяне сразу приободрились и стали вступать в стычки с неприятелем, а на море даже одержали значительную победу, напав внезапно на 40  неприятельских кораблей и повредив из них 24.

В виду успехов народа подняли голову демократы. Сиракузяне стали сходиться на сходки и говорить между собой, что для достижения победы надо свергнуть Дионисия. Наконец дело дошло до того, что предводитель демократов Феодор стал в народном собрании прямо нападать на Дионисия и призвал народ к восстанию. Граждане, для которых этот призыв оказался неожиданным, стали озираться на Фаракида, так как не знали чью сторону он возьмет. Но спартанец тут же рассеял их надежды. Он попросил слова и объявил, что послан в Сицилию Спартой не для того, чтобы низвергать власть Дионисия, а на помощь ему в войне с Карфагеном. Пока он держал речь, наемники стали вокруг Дионисия, чтобы защитить его, а Дионисий приказал собранию разойтись.

Между тем в лагере карфагенян болезнь достигла такой силы, что мертвецы валялись непогребенными. Умерло огромное количество людей, вследствие чего войско было деморализовано и потеряло боеспособность. Узнав об этом, Дионисий велел флоту  в безлунную ночь напасть на вражеский стан. Сам он с сухопутным войском приступил с другой стороны. Карфагеняне сначала бросились отбивать Дионисия. Потом, заметив греческий флот, хотели спасти свои корабли, но не смогли преуспеть ни там, ни здесь. Не дожидаясь, пока неприятель изготовится к бою, греки таранили вражеские корабли и вскоре вывели из строя все лучшие суда карфагенян. Одновременно в гавань ворвалось войско, возглавляемое Дионисием. Сиракузяне стали жечь неприятельские транспорты. Сильный ветер подхватил и раздул пламя. Нанеся таким образом огромный урон врагу, греки отступили.

В результате этого поражения Гимилькон потерял надежду  на победу и вступил с Дионисием в тайные переговоры. Он предложил тирану 300 талантов за то, чтобы он позволил ему беспрепятственно отплыть в Карфаген на оставшихся судах.  Дионисий посчитал, что полное уничтожение карфагенян  будет для него невыгодно, так как неким будет стращать граждан, и согласился. Когда золото было переправлено в город, Дионисий отвел войска в Сиракузы, а Гимилькон посадил карфагенян на 40 оставшихся у него кораблей и отплыл в Африку. Остальное войско он бросил на произвол судьбы. Большинство варваров-наемников сдалось Дионисию. Некоторые пытались бежать. Только испанцы вступили в переговоры с Дионисием и были приняты на выгодных условиях в его армию.

Следующие два года война велась вяло. Затем во главе карфагенского войска встал Магон. В 393 г. до Р.Х. он во главе небольшого войска переправился в Сицилию и стал понемногу поправлять дела карфагенян. Со всеми сохранившими верность городами он вел дела очень корректно, а противников Дионисия принимал под свою защиту. В короткий срок он со многими сицилийцами утвердил военные союзы. Потом, собрав войско, он пошел на Мессену. Дионисий вышел ему навстречу и одолел врага в открытом бою. В 392 г. до Р.Х. был заключен мир.  Отразив угрозу с этой стороны, он затем со 100 кораблями неожиданно напал на Регий. Для региян это вторжение оказалось полной неожиданностью. Сиракузяне сходу пошли на штурм стен и подожгли часть города, но осажденным удалось отбить нападение. После этого Дионисий опустошил все окружающие земли и возвратился в Сицилию. В 390 г. до Р.Х. он вновь выступил  против Южной Италии. Взяв с собой 20 тыс. пехоты, 1 тыс. конницы и 120 кораблей, Дионисий переправился через пролив и высадился на границе локрской области. Отсюда он двинулся сухим путем на Регий, все разоряя и сжигая на своем пути. Италийские греки решили сообща противостоять вторжению. Они снарядили 60 кораблей и отправили их на помощь Регию. Дионисий с 50 кораблями вышел навстречу этой эскадре, оттеснил ее к берегу, а после того, как экипажи бежали, захватил большую часть кораблей. Однако увезти их с собой ему не удалось. Регияне сделали вылазку и отогнали сиракузян от берега. Тут началась сильная буря, во время которой Дионисий потерял часть флота.  Так и не добившись успеха,  отступил в Сицилию.

Впрочем, война на этом не кончилась. В 389 г. до Р.Х. Дионисий в третий раз высадился в Италии и осадил Кавлонию. Италийцы немедленно собрали 20 тыс. союзное войско, командование над которым поручили сиракузскому изгнаннику Елориду. Узнав об этом, Дионисий оставил осаду, незаметно подступил к вражескому лагерю на реке Эллепор и на рассвете, когда никто не ждал беды, атаковал его. Елорид пытался оказать сопротивление, но пал в бою. После его смерти италийские греки обратились в бегство.  Многие из них были перебиты, а около 10 тыс. сдалось в плен. Дионисий всех их отпустил домой без выкупа. Одержав эту победу, Дионисий приступил