– Ваш институт должен дать прогноз о землетрясении

– Подпись под документом все равно кто-то должен ставить. По-вашему, это буду я?

– Никто другой не сможет меня понять.

– Если ваш прогноз неправилен – это означает конец моей карьеры.

– Вы не должны сейчас сомневаться, Джеймс. Вы ни в коем случае не должны сейчас думать об этом... – Женя помолчал, а затем добавил: – Цивилизации будут вам благодарны.

Мерное дыхание Вудрофа в трубке оборвалось.

– Цивилизации? – внезапно повторил он. Женя закрыт глаза. Господи! Зачем он это ляпнул!

– Вы сказали цивилизации? Не о подземной ли цивилизации идет речь?

– Нет, – попытался воспротивиться Кузнецов.

– Я вспомнил! – воскликнул Вудроф, не слушая Кузнецова. – Я вспомнил ваши слова в кабинете Воздвиженского! О том, что подземная цивилизация предскажет гигантское землетрясение!

– Я сделал прогноз на основе моей модели, – без былой уверенности повторил Кузнецов.

– Нет! Вы продолжаете оставаться в плену ваших фантазий! Бог мой! Я едва не попался!

– Это все – правда!

– Я не хочу больше слышать даже ваше имя! – Вудроф бросил трубку. Кузнецов едва не заплакал. Он снова набрал номер, но тот был занят. Кузнецов уже поднял руку, чтобы разбить спутниковый телефон о подлокотник кресла.

– Не надо, Женя, – мягко произнесла Элен, перехватив его руку

– Эти идиоты не верят! Они ничему не верят! Что я должен сделать, чтобы они мне поверили?

Элен смотрела на него, в ее светло-серых глазах светился какой-то загадочный огонек. Этот взгляд завораживал, Куз­нецов еще никогда не видел ее такой красивой. В ее лице было что-то недоброе, даже чуточку дьявольское.

– Позвони на Си-эн-эн.

* * *

9.15 по времени Рима, 20 июля, Милан, Италия

– Дино Монтелла слушает.

– Вы не могли бы говорить по-английски?

– Да, конечно.

– Здравствуйте. Мне дал ваш телефон знакомый. Вы журналист Си-эн-эн?

– Вы совершенно правы. – Монтелла крутанул руль влево, обгоняя медленно движущийся седан.

– Меня зовут Евгений Кузнецов. Я работаю в московском Институте физики Земли. Монтелла присвистнул:

– А ближе вы никого не нашли из Си-эн-эн?

– У меня не было на это времени.

– Погодите секундочку. – Монтелла прикрыл трубку ладонью и обратился к своему спутнику, сидящему на переднем сиденье: – Марко, посмотри в базе данных: Евгений Кузнецов, Институт физики Земли в Москве.

Марко кивнул и раскрыл ноутбук.

– Я слушаю вас, – продолжил Монтелла.

– У меня есть новость, которая может стать сенсационной.

– Если она заслуживает внимания, я готов выслушать вас.

– Не знаю, сможете ли вы передать новость в головное агентство Си-эн-эн. Она не относится к Италии.

– Это не важно.

– Хорошо. Я хочу сказать вам, что 22 июля произойдет гигантское землетрясение, которое уничтожит Гавайские острова. Я пытался представить этот прогноз по официальным каналам, но меня никто не хочет слушать...

Марко легонько потянул его за рукав Монтелла оторвался от дороги и посмотрел на указываемые ему строки на экране ноутбука. «Кандидат физико-математических наук Евгений Кузнецов. Россия. Объединенный институт физики Земли. Занимается проблемами прогнозирования землетрясений».

– Вы занимаетесь проблемами прогнозирования землетрясений?

– Да.

– Почему же вам никто не верит?

– Это очень долгая история. Дело в том, что я получил предсказание от цивилизации подземных людей, живущих в мантии планеты.

– Вы серьезно?

– Вполне.

– Си-эн-эн – это не желтая пресса. Мы не распространяем слухи.

– Речь идет не о слухах. Полтора миллиона человек могут погибнуть, но никто в это не верит!

– Но ваш источник предсказания... как бы это сказать – он невероятен.

– Мои исследования подтверждают данный прогноз. Монтелла молчал, обдумывая сказанное.

– Что вы хотите от нас?

– Мне нужно, чтобы правительство США услышало меня. Услышало как можно быстрее. Ведь эвакуировать с островов полтора миллиона человек очень сложно... Почему вы молчите?

– Я думаю. – Трудновато было собраться с мыслями, получив такую информацию, – В принципе, возможно сделать репортаж. Назовите ваш телефон, и с вами свяжутся

Женя продиктовал номер телефона, Монтелла записал его

– Только поторопитесь, – доносился из трубки голос Кузнецова. – Действовать нужно стремительно...

Монтелла слушал Кузнецова и одновременно читал следующие строки на экране ноутбука, показываемые ему Марко

«... Евгений Кузнецов 15 июля этого года был помещен в клинику для душевнобольных...»

Сразу все встало на свои места.

– Мистер Кузнецов, – произнес Монтелла.

– Я вас слушаю.

– К сожалению, мы не сможем помочь вам. Извините.

– Вы не можете так вот взять и бросить важный репортаж!

– Я извиняюсь! Больше не звоните! Монтелла положил трубку.

– Бесполезно, – промолвил Кузнецов, отложив в сторону аппарат. – Никто мне не верит.

Самолет пролетал над Гималайскими горами. Через несколько часов он будет в Москве.

– Что дальше? – спросил Кузнецов.

– Я не знаю, что делать дальше, Женя, – ответила Элен.

– Впору застрелиться. Можно представить, что чувствовал Ван Гог, когда люди плевали на его картины.

– Ты не Ван Гог.

– Быть может, мне совершить акт самосожжения на Гавайских островах, чтобы хоть как-то обратить внимание общественности?1

– Тебя посчитают одним из тех фанатиков новой религии, которые губят свою жизнь ради встречи с внеземным разумом.

– Ты права.

Телефон коротко пискнул.

– Это звонок? – спросил Кузнецов.

– Я не знаю. Никогда не имела дела со спутниковыми телефонами.

Женя взял трубку. Внизу мигала красная лампочка, сигнализирующая о низком напряжении батарей.

– Аккумулятор сел, – разочарованно произнес Кузне­цов. Он ожидал, что это окажется звонок опомнившихся журналистов Си-эн-эн. Но это была всего лишь севшая батарея телефона. – Раш не оставил зарядного устройства?

– Я его не видела, – ответила Элен.

Женя опустил голову. Через тридцать четыре часа произойдет гигантское землетрясение, которое уничтожит полтора миллиона человек, а его не хочет слушать ни Воздвиженский, ни Вудроф, ни журналисты из Си-эн-эн. Вдобавок ко всему Раш дал ему телефон с разряженной батареей.