– Тем временем продолжается переброска вооруженных сил в район Пирл-Харбора, – продолжил другой коррес­пондент. – Пентагон заявляет, что происходят всего лишь плановые учения. Однако количество перебрасываемых на Гавайи сил превышает все допустимые нормы.

– Что это, Женя? – спросила Элен.

– Меня все-таки поняли, – ответил Кузнецов. – Они действуют быстро и скрытно.

* * *

10.30 a.m. no стандартному времени востока США, 20 июля, Пресс-холл Белого дома, Вашингтон

–... Было обнаружено слишком высокое содержание антистатической присадки в авиационном топливе, поставленном в аэропорты Калифорнии, Сан-Хосе и Феникса. До сих пор непонятно – почему, пройдя несколько ступеней контроля, данный брак авиационного топлива был так поздно обнаружен. Сейчас проводится активная проверка топлива во всех аэропортах страны, но превышение содержания присадки выявлено только в вышеперечисленных. Это один регион. Мы пока не располагаем данными – явилось ли это результатом диверсии, либо чьей-то халатностью. ФБР проводит активное расследование. Администрация Белого дома надеется, что кризис с авиационным топливом разрешится в считанные часы.

– Мэри Стринбурген, «Чикаго трибьюн». Ходят слухи, что самолеты все-таки взлетают с аэродромов в Калифорнии.

– Взлетают самолеты, заправленные топливом из стратегических запасов, – ответил пресс-секретарь Белого дома. – Увы, их очень немного.

– Рональд Нике, Си-эн-эн. Что происходит на Гавайских островах? С кем мы собираемся воевать в Гихом океане?

– Мы ни с кем не собираемся воевать в Гихом океане, – улыбнувшись, ответил пресс-секретарь. – На Гавайских островах происходят крупномасштабные учения по эвакуации людей.

– С чем связаны эти учения?

– Гавайские острова – регион повышенной опасности. Это плановые учения. Они были предусмотрены в бюджете позапрошлого года, но те деньги пришлось потратить на компенсации от роста цен на нефть. В этом году учения решено провести в полном объеме.

– Сейчас вице-президент находится на отдыхе на Гавайских островах.

– Он также примет участие в учениях.

– Люк Камара, «Франс пресс». Не связана ли ситуация с авиационным топливом напрямую с учениями на Гавайях.

– Никоим образом.

Кузнецов и Элен летели в Вашингтон. Ему быстро оформили визы, вручили билеты и посадили на самолет «Аэрофлота», следующий до аэропорта Шипхол в Амстердаме. Там они пересели на «Боинг-777» авиакомпании «Юнайтед Эйрлайнс», следующий по маршруту Амстердам – Вашинг­тон.

– Президент не сказал тебе, зачем пригласил в Вашингтон? – спросила Элен.

– Нет. Они уже приняли решение об эвакуации людей, значит, по этому вопросу я им не нужен. Вероятно, он верит в возможность контакта с подземной цивилизацией. Я бы заглянул в шпаргалку будущего, только у меня ее нет.

Элен удивленно посмотрела на него:

– Ты пользовался шпаргалками, когда учился в школе? – Это было не удивление, а скорее даже шок.

– Не только в школе, но и в университете, – откровенно ответил Кузнецов.

– Но это же неправильно!

– Элен, только не заводись, мне сейчас не до этого. Я прекрасно знаю твои принципы, но шпаргалки – вещь незаменимая.

– Дело не только в нарушении элементарных норм обучения. Если человек не знает предмет наизусть и пользуется на экзаменах шпаргалками – ему грош цена как специалисту! Он ничему не научится, он ничего не будет знать!

– Ты не права. Чтобы знать свой предмет, не обязательно наизусть помнить остальные. Эту информацию можно использовать как справочную, к ней всегда можно обратиться, открыв толстый том или заглянув в Интернет. Ведь посмотри – я прекрасный ученый, но при этом, получая высшее образование, я пользовался шпаргалками.

– У тебя слишком высокое самомнение! – надулась Элен.

– Да, но ты же сама говорила, что я прекрасный ученый, – откликнулся Кузнецов.

– Когда? – наморщила лоб Элен.

– Тогда... – Кузнецов замолчал. Он хотел сказать: «Тогда в поезде». В поезде из Санкт-Петербурга, в котором Элен призналась ему в любви. – Тогда, когда... тогда...

Кузнецов замял окончание предложения. Самолет набрал высоту десять тысяч метров, держа курс на запад.

* * *

4.02 a.m. no стандартному времени востока США, 21 июля, 10.02 утра по времени Рима, 21 июля, Милан, Италия

Дино Монтелла с трудом открыл глаза. Ночь выдалась тяжелой. Объезжая все ночные клубы, они пытались найти Винченцо Роду, автора новой криминальной идеи по сделкам с недвижимостью. Роды ни в одном клубе не оказалось, и в результате материал для репортажа оказался более чем скуден.

Монтелла потянулся, протер глаза и обнаружил, что спал в ботинках. С дивана в гостиной раздавался храп его оператора Марко. Монтелла посмотрел на часы. Они проспали весь день. Потеряно много времени.

Он потянулся за пультом и включил телевизор. Новости телекомпании Си-эн-эн обрушились на него с экрана.

– Продолжаются крупномасштабные учения на Гавайских островах. Вы видите, как к пристани в Гонолулу причаливают корабли Третьего военно-морского флота США.

План был дан сверху. Очевидно, с вертолета. Десятки кораблей заполонили прибрежную зону Гонолулу. Некоторые двигались в порт, другие уже выходили из него.

– Учения действительно носят глобальный характер. В них задействованы десятки тысяч людей и огромное количество кораблей. Люди погружаются на Корабли, корабли отчаливают. На их место приплывают новые. Насколько далеко в море отходят корабли – неизвестно. Пока ни командование ВМФ США, ни администрация Белого дома не раскрывают – сколько времени продлятся учения. Но уже очевидно, что они не закончатся сегодня. Сейчас на Оаху находится наш корреспондент Питер Джеймс. Мы не можем показать картинку, но он свяжется с нами по спутниковому телефону. Питер?

– Здравствуйте. На Гавайях творится что-то невероятное. Улицы Гонолулу переполнены эвакуируемыми людьми. Эвакуируются не только целые семьи, включая женщин и детей, но даже дома престарелых и больницы. Иногда в некоторых местах возникают очаги хаоса, но военные очень грамотно контролируют ситуацию и не позволяют возникнуть сумятице. Часто я наблюдаю в небе пассажирские самолеты. Каждые две-три минуты можно заметить взлетающий из аэропорта самолет...

Монтелла схватил трубку телефонного аппарата и набрал номер. Он долго ждал, пока человек на другом конце провода возьмет трубку. В это время телевизионная картинка показывала толпы людей в морских портах.

– Алло?

– Мистер Томасси? Это Дино Монтелла. У меня есть информация по поводу ситуации на Гавайях.

– Как вы сумели добыть ее, находясь в Милане?

– Это не важно. На Гавайских островах происходит не учебная эвакуация, а самая настоящая. Завтра сильное землетрясение уничтожит острова. Вчера мне позвонил чело­век... – Дино напрягся, вспоминая фамилию. – Евгений Кузнецов, русский ученый-сейсмолог. Он сказал, что завтра Гавайские острова будут поглощены морем в результате огромного катаклизма. Его никто не слушал, и он решился позвонить нам.