Буквально за какой-то час чеченские снайперы чуть ли не 30 % личного состава артиллерийской батареи вывели из строя. То есть снайперским обстрелом они препятствовали огневому воздействию…

Полковник Кукарин понимает: попытаться взять укрепленные высотные здания малыми штурмовыми отрядами — значит отправить солдат на верную смерть. Боевики просто расстреляют их в упор. При этом уничтожить огневые точки бандитов минометным огнем практически невозможно. Они слишком далеко.

Более того, из радиоперехвата становится понятно: бандиты готовят попытку прорыва, чтобы выйти из города.

И тогда полковник Кукарин отдает приказ своим бойцам: прекратить наступление. Он докладывает в штаб объединенной группировки федеральных войск — продолжать штурм Грозного можно только при поддержке дальнобойной системы залпового огня «Град». Но… чтобы массированный обстрел не заставил боевиков рассредоточиться по другим районам города, он предлагает командованию пойти на риск: хитростью вынудить чеченцев перебросить основные силы на линию огня. И только после этого наносить удар. Получив разрешение, полковник Евгений Кукарин приказывает связистам: начать радиоигру «Новый год». 31 декабря с самого утра они запускают в эфир дезинформацию: федеральные войска готовятся к новогоднему штурму… Перед боем всем солдатам для храбрости выдали по бутылке водки.

Решили сыграть на такой ситуации — сымитировать завоз в войска спиртного. Продумали разговор — он должен был состоять из коротких фраз, чтобы не переигрывать, не дать возможности боевикам заподозрить неладное. Примерно так: «Ну, ты как, в баньку идешь? — Да, типа. Взяли пивка, литрушечку взяли, закуска готова. Давайте подтягивайтесь к 6–7 часам, а то эти опять нас под Новый год кинут».

То есть полунамеками мы дали понять, что планируем опять повторение новогоднего штурма.

К вечеру 31 декабря разведгруппы докладывают полковнику Кукарину: боевики поверили в дезинформацию и перебросили на передовую основные силы. Тогда Кукарин отдает приказ: накрыть район, в который стянуты усиленные отряды боевиков, сначала из артиллерийских установок «Град», а затем добить уцелевших снарядами типа «шрапнель»…

Расчет полковника оказался верным — после массированного артиллерийского удара моджахеды потеряли сотни бойцов. Из радиоперехвата стало понятно: убитых и раненых столько, что их не успевают вывозить с поля боя. Уже на следующий день федеральные войска начнут зачистку Грозного. На это у них уйдет еще целый месяц… Бойцам придется брать штурмом буквально каждый дом. Если бы радиоигры «Новый год» не было, погибших российских бойцов могло бы быть больше.

Тогда на связь со штабом группировки «Восток» выходит полевой командир Зелимхан. По его словам, боевики готовы сложить оружие. Зелимхан лично приходит в штаб на мирные переговоры. Ему вновь повторяют — надо сложить оружие, иначе вам смерть, сопротивление бессмысленно. Это не первый штурм Грозного, людей и технику вы не увидите, мы просто так их под расстрел не поставим, мы вас медленно перемелем артиллерийским огнем и потом войдем на расчищенную территорию.

Он спрашивал — боеприпасы продадите? В ответ возмутились, сказали, что он не в то подразделение пришел, ему даже укупорку не продадут, чтобы он обогревался.

Сами думали — а может быть, он приходил посмотреть, как у федералов налажена система огня, оборона.

На следующий день после переговоров с полевым командиром Зелимханом солдаты группы «Восток» начинают продвижение в глубь города. Но, не пройдя и километра, вновь натыкаются на засаду боевиков. За ночь из соседних районов бандиты успели перебросить подкрепление. Из противотанковых гранатометов боевики накрывают идущие впереди БМП. Одна машина уже вышла на рубеж, где кончался частный сектор и до высотных домов оставалось не более полутораста метров.

В течение двух минут на БМП не осталось ни одного целого триплекса, все были разбиты снайперским огнем, к тому же заклинила башня, туда попали боеприпасы. После выстрела из гранатомета БМП загорелась — это все произошло в течение 2–3 минут. На помощь послали вторую БМП, но спасти первую машину уже не смогли…

Дальше идти нельзя. Понимая, что озверевшие боевики будут биться за каждый дом до тех пор, пока у них есть оружие, полковник Кукарин отдает приказ: прекратить наступление. Для разведки боем в район подрыва БМП он отправляет спецподразделение чеченской милиции под командованием Беслана Гантемирова. Бойцы должны определить точное месторасположение гранатометчиков и по возможности обнаружить склад боеприпасов.

Они прошли буквально метров 300. Опять-таки вышли из частного сектора и сразу, как только попались первые же многоэтажные дома, по ним был открыт ураганный огонь. Несмотря на то что они ворвались в дом, в итоге вынуждены были все равно уйти. Примерно узнали расположение огневых точек. В ходе разведки боем стало известно, где находится артиллерийский склад боевиков, и вскоре он был уничтожен.

У всех бытовало мнение, что отряд просто топчется на месте и не хочет идти вперед. То есть перед ними никого нет, все спокойно — чего вы ждете, идите вперед. На самом деле очень много инженерных сооружений было подготовлено боевиками, перекопанные перекрестки, пробитые фундаменты, под заборами щели, траншеи, по которым можно было перебегать с одной улицы на другую, во дворы, практически не показываясь, настолько хорошо они были оборудованы. Прямо под фундаментом проламывались дыры, боевик прямо по траншее бежит, и он уже внутри дома.

Полковник Кукарин понимает — бандиты активно маневрируют по городу. Стоит только накрыть их огневую точку в одном квартале, как они тут же перебрасывают все свои силы в соседний… В такой ситуации бессмысленно отправлять в тот или иной квадрат артиллерию, ведь, зная о планах российских военных, бандиты успевают приготовиться к удару. Тогда Евгений Кукарин принимает следующее решение. Чтобы боевики не успевали перебегать по тоннелям, штаб группы «Восток» переименовывает все улицы… и дает каждому дому свое имя… теперь уже дело шло как по маслу… артобстрел, потом зачистка… и дальше. Боевики просто не успевали приготовиться.

Теперь Кукарин и его бойцы улыбались, когда им приносили расшифровку переговоров боевиков. Было приятно читать и понимать, что хитрость удалась. «Они наступают по улице Мутной». — «Где эта улица? У нас нет такой улицы в Грозном, улица Мутная» — «Я не знаю где эта улица, но они по ней идут».

Все читали с удовольствием и смеялись.

Бои тем временем продолжались. И нашим солдатам приходилось проявлять истинный героизм, спасая себя и друзей, выполняя боевые задачи.

Январь 2000 года. Федеральные силы держат Грозный в осаде уже три недели.

В городе еще остается около двух тысяч боевиков. Среди них — практически все полевые командиры, включая Басаева. Они блокированы и со дня на день должны пойти на прорыв.

Очистить от бандитов частный сектор на окраине Грозного поручают нальчикской бригаде внутренних войск, в составе которой служит Раис Мустафин. В ходе непрерывных боев военнослужащие освобождают от боевиков дом за домом. 27 января рота солдат занимает здание школы на правом берегу Сунжи. По плану здесь они должны переночевать, а утром продолжить зачистку. Основная часть бойцов отправляется отдыхать. На охране школы остаются пятеро солдат. Военнослужащие сменяют друг друга каждые два часа. В середине ночи рядовой Мустафин сдает свой пост и ложится спать. Но отдохнуть не удалось. Внезапно его разбудили крики «Аллах акбар», сразу раздались выстрелы, взрывы. Боевики начали штурм школы.