и тяжелого стального лезвия и поднял голову, чтобы осмотреться – лес был похож на черную дыру иллюзии, со всеми тенями белых зверей вдали. и рядом.

А в дальнем направлении нарядный олень отдыхал на белоснежной скале, словно ожидая, когда они двинутся вперед.

С тех пор, как они последовали за ним, они часами шли по снегу, и Зимние Волки всю ночь выслеживали их в лесу. Каждый из них замерз и устал, и их воля была единственной вещью, поддерживающей их.

Подобно ауинам, кирлуцианцы верили, что удачу приносят эти редкие и грациозные лесные существа, и олень действительно вел их всю ночь, чтобы найти путь сквозь тьму, словно благословленный духами.

Однако хорошие времена длились недолго. Уже рассвело, когда первые лучи утреннего солнца появились на востоке неба, и все могли видеть длинную белую стену в небе за много миль – ледниковый утес, перекрывающий полог леса, его кристаллический лед блестел под утренним солнечным светом.

Вид ледника давил на грудь Бренделя, заставляя его сердце биться чаще.

Есть ли путь впереди?

Фрейя слегка ахнула, ее яркие светло-карие глаза тоже были полны сомнения.

Вы обе, дамы, боюсь, впереди нет дороги, что теперь?! – — закричал рыцарь из Отряда Сложенных Мечей.

Дорога может быть, так как ледник не может быть бесконечным; раз олень привел нас сюда, значит, должен быть какой-то способ обойти его. — ответил Маленький Перо.

Этот болезненный юноша кирлутц, закутанный в толстую медвежью шубу с тонкой шпагой в одной руке и арбалетом в другой, не уступал своим товарищам в бою. Многие Зимние Волки пали к его ногам, и каждая их рана была смертельной.

Увидев, как остальные перевели взгляд на себя, юный Перо лишь медленно продолжил отвечать: – Просто найди естественный край этих разбитых ледников, –

Будет ли? – — выпалила Фрейя, но тут же прикрыла рот, потому что такие слова неуверенности действительно не походили на то, что должен говорить командир.

— Будут, — уверенно ответил Малыш Перо, всего лишь взглянув на Фрейю, — если это действительно ледник, образовавшийся естественным путем.

— А если нет? Алеа сделала два шага, чтобы догнать ее сзади, как раз вовремя, чтобы услышать разговор.

Болезненный молодой человек бросил на него взгляд и ничего не ответил.

Алия открыла рот. Он не боялся великого дворянского рода, рожденного Бренделем, даже перед самым старшим сыном королевской семьи, но он не мог, как мышь, держать голову перед юным Перо, и сам не знал почему.

Но это не означало, что он перестанет говорить, он подумал и пожаловался: – Если вы спросите меня, мы не должны доверять оленю, я действительно не знаю, что творится у вас в головах.

Извините, это мое решение. Фрейя вышла вперед и ответила.

Я не держу зла на вас, коммандер. Я просто немного удивлен, что нас так много, что мы все кажемся одержимыми, и никто в то время не возражал. — ответила Алия. Хотя эта женщина-командир с Ауина была гораздо менее могущественной, чем они, и ее тактический уровень можно было охарактеризовать только как средний, но это не означало, что они могли относиться к ней неуважительно.

Если бы не расследование причин гибели Аники и других женщин, она бы даже не попала в ловушку и не оказалась в такой ситуации.

По крайней мере, у нее было понимание и стремление быть командиром, чувство, очень похожее на то, что они часто чувствовали рядом с Вероникой.

В этом и есть особенность всего этого дела. Брендель также выступил вперед после отражения волны нападений Зимних Волков: – Алеа, мы, кирлутцы и ауины, выросли, слушая легенды об олене, олень в Шварцвальде воплощение добра и Порядка, как и единороги, они когда-то вели Короля Пламени, а также Эрика. Сегодня он снова здесь, чтобы вести нас. Ты не восстал против него, потому что согласился с ним от всего сердца.

Это чепуха. – Суровый рыцарь сжал губы.

Алеа, понятно, что вы, Иниры, никогда не слышали легенды об олене, — слегка рассмеялся Брендель, — но вы должны признать, что в этом мире есть вещи, которые таинственно необъяснимы.

Именно тогда Фрейя заметила, что Алеа действительно был частью Инира, о чем свидетельствовали светло-русые кудри, прилипшие к его лбу, длинный нос, а также сильный региональный акцент, когда он говорил; рыцарь выглядел так, будто он из Фарнезайна или севернее.

Но Алеа подпрыгнул, как будто его проткнули подошвой. — Брендель, что ты хочешь этим сказать?

Как я и имел в виду, если бы вы были немного увереннее, вы бы не нападали на кого-то из-за их происхождения и родословной -, — беззаботно ответил Брендель.

Хмф! – Алеа тяжело хмыкнул, когда он перестал отвечать.

Что касается спора этих двух людей, Фрейя уже давно привыкла к нему с начала ночи, но даже если бы им позволили спорить, это не помогло бы решить текущую проблему.

Первое, что нужно было сделать, это сначала полностью сдержать атаку волчьей стаи.

Несмотря ни на что, мы должны сначала раздавить их, тогда мы сможем обойти ледник и продолжить путь на север. Фрейя на мгновение остановилась и сказала остальным: – Если возможно, встретитесь с Бренделлом и леди Вероникой.

Но слишком трудно убежать от волков в лесу. Лоло нахмурился и покачал головой.

Как мы узнаем, если не попробуем? – — ответила Алия, полная беспокойства.

— Ты не знаешь волков, Алеа, ты не знаешь, какие они хитрые.

Это естественно, я не горец, откуда мне знать об этих зверях. Он протянул руки, говоря так невежественно.

Темнокожий горный рыцарь смотрел на первого, не говоря ни слова.

Именно -, сказала молодая девушка из сельской местности Бучче, стягивая плащ, – вот почему мы должны дать отпор. до тех пор, пока они не перестанут нас преследовать.

Маленький Перо увидел, как Фрейя привязывает свой плащ к копью, и сразу понял, о чем она думает: – Это слишком рискованно, если ты выставишь свое местонахождение, может быть, эти серебряные монстры сейчас устраивают засаду вокруг нас, и они явно идут за тобой.

Фрейя колебалась: – Нет никакого способа думать об этом больше, мы все устали, и я не хочу, чтобы волки вот так гнали меня вперед, и я не хочу сидеть без дела, пока я не слишком устану, чтобы идти.

Она подняла флаг в руке: – Я командир, теперь я буду руководить прорывом, если я упаду, вы возьмете мой флаг и передадите сообщение этого монстра Бренделю и