на склонах гор, не привлекал много внимания, но Лина все равно внимательно отслеживала окружающую обстановку.

На середине пути она коротко окликнула солнцеволосого, который управлял шаттлом:

— Пришло сообщение от Дарланда, Чаддара и двух скрытых. Приказано по возможности взять Данима живым. Но мнения разделились, Среброрукий считает его слишком опасным.

— Интересно, что отцу пришлось сделать, чтобы убедить альва нас поддержать. Я уже грешным делом беспокоился, что нас объявят предателями, — настороженно хмыкнул парень.

— Дарланд давно уже спелся с Генаром Старшим, неподконтрольные силы на территории Вайрна им уже не нужны, а потому мои действия были выгодны. К тому же есть основания полагать, что Образ сам готовился атаковать, по меньшей мере, Орден, а мы предложили старику нужные козыри. Его новому миру не нужны несколько пастухов, Ричи, вот они и грызутся, — дружелюбно пояснила девушка, когда челнок нырнул вниз и начал резко снижаться к нужной им точке.

Крыша циклопического жилого комплекса была в длину более пятиста метров и половина от этого в ширину. На ней был разбит полный плодовых деревьев сад, неподалеку от изысканного особняка, окруженного статуями, фонтанами и колоннами. Даним Род всегда предпочитал держаться «поближе к народу», потому выбрал Каменные Сады, но отказывать себе в роскоши и чувстве стиля не собирался. К глубочайшему удивлению Лины, автоматических систем защиты, или отрядов ликвидаторов, она там не наблюдала. Освещенный полуденным солнцем особняк выглядел умиротворенно, а единственный человек, сидевший за столиком неподалеку от входа, был сам Горелый.

Переглянувшись с возлюбленным, блондинка активировала «Вуаль» и распахнув дверцы, спрыгнула вниз, еще до того, как Ричард закончил посадку, осторожно опустив челнок на белую плитку площадки, недалеко от ожидающего хозяина поместья. Погасив двигатель, Генар неспешно покинул машину и распрямился, оглянувшись. Даним Род был невооружен, впрочем, в его теле наверняка были скрыты боевые импланты, так что капитан Ветра не спешил расслабляться. Приветливо взмахнув рукой, он поспешил к встречающему.

— Мобиус Файд и его охрана мертвы, — ожили динамики его шлема. Лина уже осмотрела прилегающий к саду дом, — убиты с близкой дистанции из электромагнитного вооружения. Глава «Общества Разума» раскинул мозгами по всей стене.

Ричард прищурился и, открыв забрало шлема, втянул носом горный воздух, переведя взгляд на рубиновые визоры киборга. Большая часть черепа и лица были заменены на титан и пластик, как и все ниже пояса. Даже сердце в его груди было искусственным; обычное органическое не справлялось с такими масштабными аугментациями, и его пришлось заменить. Даним, склонив голову, рассматривал лежащий перед ним памятный медальон с незнакомым Ричарду мужским лицом.

— Ближе не нужно. Я все гадал, кто же придет за мной, ты или твой отец. Значит, твоя ненависть к Старшему не пустой звук, а юный волк? — проскрежетал сквозь имплантированные в горло динамики он, вскинув голову навстречу Ричарду. — Позволишь пояснить свои мотивы? Думаю, годы верной службы дают мне это право.

— Я вас, разумеется, выслушаю, но это ничего не изменит, — спокойно ответил Рич, прицелившись ему в голову из плазменного пистолета. — Вы сделали ставку и проиграли. И сейчас отправитесь со мной на суд, или можете умереть как воин. Каким будет ваш выбор?

— Выбор… — выдохнул это слово как молитву Даним. — Скоро вы заберете у нас и это, мальчишка. Сначала я отдал Ордену свою верность, затем свою плоть, но этого всегда мало. Вы хотите забрать и мою душу. Мою волю.

— Значит, вы каким-то образом узнали о проекте подавления человеческой агрессии, который готовит отец? Вам известно, где находится устройство? — с тревогой спросил Генар.

— «Грааль», словно чаша Энима из мифов, которая объединила всех его рыцарей за круглым столом. Нельзя не отдать должное твоему старику, у него есть вкус на имена, — остатки губ Рода разошлись, словно в улыбке, он вскинул руку и указал в сторону довлеющего над всем вокруг массивного горного кряжа, который одновременно был единственными воротами на север.

— Оно было там, у меня под носом, на вершине нашей цитадели. Я планировал с помощью «Образа» получить новую жизнь и избавиться от Дарланда, но вмешательство Генара Старшего поставило конец этим желаниям. Придется довольствоваться этим, — киборг звонко щелкнул пальцами и поднял взор к облакам, почти закрывающим острый пик Правого Клыка, на вершине которого на пару мгновений вспыхнул огненный шар. Громкий хлопок донесся до них пару мгновений спустя, когда Даним уже поднялся на ноги и медленно вытянул из скрытой под одеждой кобуры длинноствольный гаусс-пистолет.

— Это даст вам пару месяцев, не больше. Если не хочешь плясать как кукла у них на ладони, то знаешь, что делать. А я сделал свой выбор, окажешь честь?

— Мне его шлепнуть? — тихо спросил сосредоточенный голос Лины в динамиках. Она уже давно держала бывшего члена совета на прицеле «Лазури».

— Нет, я сам, — ответил ей Ричард, после чего обратился к хозяину особняка. — Последний вопрос: откуда вам стало известно о планах отца?

— Я не дурак, молодой человек. Когда большая часть кораблей Ордена сгинула невесть куда, вместе с сигналами всех городов, я заподозрил неладное, начал копать и многое выяснил сам. А недавно мне пришло анонимное послание, откуда-то из Зефира. Связь с «Образом» у меня была налажена, я решил использовать их как клинок против чертова нелюдя из Совета. Прекрати ломать комедию, ведь то сообщение послал ты верно? Переиграл меня, и всех остальных, — киборг хрипло затрещал динамиками. Генар не сразу понял, что это был смех.

Солнцеволосый дождался, когда Род направит на него пистолет, и спокойно спустил курок, испепелив старому небесному волку всё тело выше пояса, вместе с выпущенным им снарядом. Лина в два прыжка ловко спустилась с крыши дома, откуда она наблюдала за разговором, и выключила «Вуаль». Погладив своего мужчину по руке, она негромко произнесла, кивнув в сторону дома:

— Они планировали сбежать в Зефир, но Даниму стали уже не нужны. Трупы для опознания с собой захватим?

— Не нужно, я отправил отцу сообщение об устранении всех целей. Лояльные СМИ уже начали накачивать народ наиболее шокирующими подробностями, оставшись без руководства, силы СБ в ближайшее время сложат оружие. Можешь начинать праздновать, ты победила. С учетом потери «Грааля», думаю, отец до возвращения из Солетада тебя не побеспокоит, — ответил ей Ричард и направился к