"Сегодня ночью придут двенадцать закованных в цепичерных людей и будут тебя спрашивать, что ты здесь делаешь, а ты молчи и неотвечай и предоставь им делать с тобою все, что им вздумается; станут они тебямучить, бить и колоть - и ты не мешай им, только не говори; в полночь всеисчезнет. Во вторую ночь придут двенадцать других, а в третью ночь даже идвадцать четыре, которые тебе и голову отрубят; но в полночь их власть минует,и если ты все это вытерпишь и ни словечка не вымолвишь, то я буду от чаризбавлена. Тогда я приду к тебе и принесу в склянке живую воду, опрысну тебяею, и ты опять станешь живой и здоровый, как прежде". На это юноша сказал:"Охотно готов тебя от чар избавить".

Все случилось так, как она сказала: черные люди не могли у негони слова вымучить, и на третью ночь змея обернулась красавицей-королевной,которая пришла к нему с живой водою и вновь его оживила. Тут бросилась она емуна шею и стала его целовать, и весь замок наполнился радостью и весельем.

А затем была отпразднована их свадьба, и юноша стал королемс Золотой Горы.

Так жили они в полном довольстве, и королева родилакрасивого мальчика.

   Минуло восемь лет, и вдруг вспомнился королю его отец, иистосковалось по отцу его сердце, и пожелал он его навестить. Королева нехотела мужа отпускать и говорила: "Уж я знаю, что эта поездка принесет мненесчастье!" - но он до тех пор упрашивал ее, пока она не согласилась.

При прощанье дала она ему волшебное кольцо и сказала:"Возьми это кольцо; стоит только надеть его на палец, и ты тотчасочутишься там, где пожелаешь; но только ты должен мне обещать, что ты невоспользуешься им, чтобы меня насильно вызвать к отцу твоему".

Он ей это обещал, надел кольцо на палец и пожелал очутитьсяперед тем городом, где жил его отец.

В одно мгновение он там и очутился, и хотел войти в город;но когда пришел к городским воротам, стража не захотела его впускать, потомучто одежда была на нем какая-то странная, хоть и богатая, и красивая.

Тогда он пошел на соседнюю гору, где пастух пас овец,обменялся с ним одеждой и, надев старое пастушье платье, беспрепятственнопроник в город.

   Когда он пришел к своему отцу, то объявил ему, что он егосын; но тот этому не хотел верить и сказал, что у него, точно, был сын, но ужедавным-давно умер. "Но так как я вижу, - добавил отец, - что тыбедняк-пастух, то я могу тебя накормить".

Тогда мнимый пастух сказал своим родителям: "Истинноговорю вам, что я ваш сын, да и неужели же вы не знаете никакого знака на моемтеле, по которому вы могли бы меня узнать?" - "Да, - сказала мать, -у нашего сына была крупная родинка под правою мышкою".

Он засучил рукав рубашки, они увидели у него под правоюмышкою родинку и уже не сомневались более в том, что он их сын. Затем рассказалон им, что он - король с Золотой Горы и что женат на королевне и сын у нихесть, семилетний мальчик.

Отец сказал на это: "Ну, этому уж я никак не поверю:хорош король, одетый в рваную пастушью одежду!"

Тогда сын рассердился и, позабыв свое обещание, повернулволшебное кольцо крутом пальца и пожелал, чтобы его жена и сын немедленно кнему явились.

В то же мгновенье они и явились перед ним, но королеваплакала и жаловалась на то, что он свое слово нарушил и сделал ее несчастливою.Он сказал ей, что поступил необдуманно, но без всякого злого намерения, и сталее уговаривать.

Она сделала вид, что готова ему уступить, но между тем науме у нее было недоброе.

Он повел ее за город на отцовское поле, показал ей то местона берегу, где отец оттолкнул его суденышко, и сказал: "Я утомился,присядь здесь, я положу голову к тебе на колени и посплю маленько".Положил голову к ней на колени, и она стала у него перебирать пальцами вволосах, пока он не уснул.

Когда же он уснул, она сначала сняла у него кольцо с пальца,потом высвободила ногу из-под его головы и оставила там только туфлю; затемвзяла своего ребенка на руки и пожелала тотчас же снова очутиться в своемкоролевстве.

Когда он проснулся, то увидел себя покинутым на берегу: нижены, ни ребенка при нем не было, исчезло вместе с ними и кольцо с пальца, итолько одна туфля еще напоминала об его жене. "В родительский дом я непойду, - подумал он. - Там еще, пожалуй, сочтут меня за колдуна; уж лучше япрямо отсюда пущусь в дорогу и буду идти до тех пор, пока не приду в своекоролевство".

Вот и пошел он, и пришел наконец к горе, перед котороюувидел троих великанов: они спорили, не зная, как им поделить между собоюотцовское наследство.

Увидев, что он идет мимо, великаны его подозвали и сказали:"У вас, маленьких людей, ума в голове много", - и просили егоподелить их наследство.

   А наследство состояло, во-первых, из заветного меча,который стоило только взять в руки и сказать: "Все головы долой, кромемоей!" - и все головы летели с плеч.

Во-вторых, из плаща - кто тот плащ надевал, тот сразу жестановился невидим.

В-третьих, из пары сапог - если кто их надевал, то стоилоему только пожелать где-нибудь очутиться, и он тотчас был там.

Вот король и сказал великанам: "Дайте-ка мне все тривещи, чтобы я мог их попробовать - годны ли они в дело?"

Вот и дали они ему плащ, и чуть только он его надел, какстал невидим и обратился в муху.

Затем он опять принял свой прежний вид и сказал: "Плащхорош; теперь дайте мне меч испробовать".

Великаны отвечали: "Нет! Меча мы тебе не дадим. Ведьстоит только тому, кто владеет мечом сказать: "Все головы долой, кромемоей!" - так и полетят все головы, и только у одного владельца меча голована плечах уцелеет".

Однако же потом дали ему и меч, но с тем условием, чтобы ониспытал его силу над стволом дерева.

Так он и сделал, и меч рассек огромное толстое дерево легко,как соломинку.

   Затем хотел он испробовать и сапоги, но великаны опятьзаговорили: "Нет, их не выпустим из рук! Ведь если ты их наденешь дапожелаешь очутиться на вершине горы, то нам придется здесь остаться с пустымируками". - "Нет, - сказал король, - этого я не сделаю".

Дали они ему, наконец, и сапоги.

Когда все три вещи очутились у него в руках, то он тотчасподумал о своей жене и ребенке и сказал про себя: "Ах, если бы я мог бытьтеперь у себя, на Золотой Горе!"

И тотчас исчез он из глаз великанов, и таким образом былоподелено их наследство.

Подойдя к своему замку, король услышал радостные клики,звуки скрипок и флейт, и встречные люди сообщили ему, что его супруга празднуетсвою свадьбу с другим.