Затем, придя к королю, они потребовали себе королевен вжены. А между тем младший брат ходил, опечаленный, по трем подземным комнатам идумал, что ему тут и помереть придется; и вдруг бросилась ему в глаза флейта,висевшая на стене. "Зачем ты тут висишь? - подумал он. - Здесь ведь никомуне до веселья!"

Посмотрел он и на головы драконов и проговорил про себя:"И вы тоже мне помочь не можете!"

И опять стал ходить взад и вперед по комнатам, так что иземляной пол весь гладко вылощил.

Потом, немного рассеяв свои мрачные думы, снял он флейту состены и заиграл на ней - и вдруг набралось в комнату множество маленькихподземных человечков, и чем больше он играл, тем больше их набиралось...

И наигрывал он на флейте до тех пор, пока их не набраласьполнешенька комната.

И все спрашивали его, чего он желает; а он и сказал им, чтожелает подняться на землю, на Божий свет. Тогда они тотчас же его подхватили ивынесли через колодец на землю.

Очутившись на земле, он тотчас пошел в королевский замок,где только что собрались играть свадьбу одной из королевен, и прошел прямо в тукомнату, где сидел король со своими тремя дочерьми. Когда королевны егоувидали, то попадали в обморок.

Король был так этим разгневан, что приказал было тотчас жепосадить его в тюрьму, предположив, что он сделал какое-нибудь зло его дочерям.

Когда же королевны опять очнулись, то стали просить короля,чтобы он освободил юношу из заключения.

Король спросил их, почему они за него просят, а они отвечалиему, что не смеют этого ему сказать; но отец сказал им: "Ну, не мнескажете, так скажете печке". А сам сошел вниз, да и подслушал то, что онив трубу говорили.

   Тогда приказал он обоих старших братьев повесить на однойвиселице, а за младшего выдал младшую дочь...

Я на той свадьбе был и мед-пиво пил, да плясавши стеклянныебашмаки - дзынь! - о камень разбил...

У одного купца было двое детей - мальчик и девочка, оба ещемаленькие, даже и ходить еще не умели. В то время случилось, что плыли по морюдва его корабля с дорогим грузом и все его достояние было на тех кораблях, икак раз тогда, когда уж он рассчитывал на большие барыши от их груза, пришлавесть, что те оба корабля потонули.

И вот из богача он стал бедняком, и не осталось у негоничего, кроме небольшого поля под городом.

Чтобы немного развеять мрачные думы свои о постигнувшем егонесчастье, вышел он на свое поле и стал ходить по нему взад и вперед...

Вдруг увидел около себя небольшого черного человечка,который спросил его, почему он так печален и что щемит его сердце.

Тогда купец сказал ему: "Кабы ты мог помочь мне, я бысказал тебе, в чем мое горе". - "Кто знает, - отвечал черныйчеловечек, - может быть, я и сумею тебе помочь, так что расскажи, в чем твоегоре, а там посмотрим".

   Тут и рассказал ему купец, что все его богатство погиблона море, и ничего у него не осталось, кроме этого поля. "Не тревожься, -сказал человечек, - если ты пообещаешь мне сюда же привести через двенадцатьлет то, что по приходе домой первое ткнется тебе под ноги, то в деньгах у тебяне будет недостатка".

Купец подумал: "Да что же это может быть, как не собакамоя?" - а о своих малых детках и не подумал; согласился на предложениечерного человечка, выдал ему расписку и печатью ее скрепил, да и пошел домой.

Когда он пришел домой, его маленький сынишка так емуобрадовался, что, держась за скамейки, приковылял к нему и крепко ухватил егоза ноги.

   Тут отец перепугался, сообразив, какое он дал обещание иписьменное обязательство.

Но, впрочем, не находя еще нигде денег в своих сундуках иящиках, он утешал себя мыслью, что черный человечек хотел только подшутить надним.

Месяц спустя пошел он как-то на чердак поискать старогосвинца на продажу и вдруг увидел там большую груду денег.

Дела его, благодаря этой находке, опять поправились, он сталделать большие закупки, повел свои торговые дела еще шире прежнего, а на Бога ирукой махнул.

А между тем мальчик подрастал и выказывал себя умным испособным.

И чем более приближался к концу двенадцатилетний срок, темозабоченнее становился купец и даже скрыть не мог опасений, выражавшихся налице его.

Вот и спросил его однажды сын, чем он так озабочен. Сначалаотец не хотел говорить ему, но сын продолжал у него допытываться до тех пор,пока тот не рассказал ему, что пообещал его отдать (сам не сознавая, что онобещает) какому-то черному человечку и получил за это груду денег."Обещание свое, - сказал отец, - я скрепил распиской и печатью, и воттеперь, по истечении двенадцати лет, должен тебя выдать ему".

Сын отвечал отцу: "Батюшка, уж вы не беспокойтесь, всеустроится к лучшему - черный человечек не может иметь надо мною никакойвласти".

Сын испросил себе благословение у священника, и когда пришелчас его выдачи, он вместе с отцом вышел в поле, очертил круг и стал внутрь егос отцом.

Черный человечек явился и спросил отца: "Ну, привел литы с собою то, что мне обещал?" Тот молчал; а сын спросил: "Чего тебездесь надо?" - "Не с тобою я говорю, - сказал черный человечек, - а ствоим отцом".

Но сын продолжал: "Ты моего отца обманул и соблазнил -выдай мне его расписку!" - "Нет, - отвечал черный человечек, - ясвоего права не уступлю".

   Так они еще долго между собою переговаривались, наконецсговорились на том, что сын, который отныне принадлежал уже не отцу, аисконному врагу человеческого рода, должен сесть в суденышко, спущенное натекучую воду; отец же обязан ногою оттолкнуть его от берега и предоставитьтечению воды.

Таким образом сын простился с отцом своим, сел в суденышко,и отец оттолкнул его от берега. Суденышко тотчас перевернулось вверх дном, иотец, подумал, что сын его погиб, и, возвратясь домой, долго горевал о нем.

А суденышко-то не потонуло; преспокойно поплыло вверх дномпо течению, и плыло долго, пока наконец не врезалось в какой-то неведомыйберег,

   Тут сын купца вышел на берег, увидел перед собоюпрекрасный замок и пошел к нему.

Когда же он в замок вступил, то убедился, что он заколдован:прошел он через все комнаты замка, и все были пусты; только придя в последнююкомнату, он нашел там змею, лежавшую на полу и извивавшуюся кольцами.

Эта змея была очарованная девица, которая очень обрадоваласьюноше и сказала: "Ты ли это пришел ко мне, мой избавитель? Тебя ожидаю яуже целых двенадцать лет! Все здешнее царство заколдовано, и ты должен егоизбавить от чар". - "А как же могу я это сделать?" - спросилюноша.