уничтожение всех остатков моей цивилизации смысл их жизни. Они не могут меня настигнуть, и я не могу их уничтожить. Поэтому они сеют зло и разрушение везде где оказываются.

— А почему ты говоришь у них нет души?

— Вместо души у них был искусственный разум. Я его уничтожил, и они остались бездушными.

— Что надо сделать, чтобы найти древо жизни?

— Чтобы его найти надо перебраться через «Калинов мост». За этим мостом будет долина. Двигаться по долине надо в сторону самой высокой горы на горизонте. Потом по склону этой горы ведёт широкая дорога к моему прежнему царству.

— А где этот мост? — Кот понимал, что задаёт очевидно дурацкие вопросы, но настолько боялся пропустить хоть какую ни будь мелочь, что предпочитал выглядеть идиотом чем что-то пропустить.

— Мост я пока не могу найти. В этом то и есть все трудности.

— А как стать рыцарем света, таким же как ты в прошлом?

— Не знаю, возможно ли это сейчас, для начала нужен учитель. А таких не осталось.

— А как же ты?

— Я с собой разобраться не могу, не то что бы ещё кого-то вести по дороге света.

— Но с чего хотя бы надо начать?

— Начало ты уже положил, съев те плоды, которые я тебе дал в библиотеке. Это остатки от плодов древа жизни. Их ели в начале обучения, чтобы вступить на путь и в конце обучения, чтобы впустить в себя свет.

— А что теперь со мной будет если я съел эти плоды?

— Может и ничего. Что бы стать на путь света, надо чтобы он мог в тебе укоренится. Если это произойдёт, то ты сможешь идти этим путём.

— Я хочу, скажи, что мне делать и как я пойму укоренился во мне свет или нет?

— Ты поймёшь, когда это произойдёт, а делать в сущности надо всё очень просто. Избегать зла и делать добро. Видишь я нарушил этот принцип и свет во мне померк. Но сейчас нам пора заканчивать разговор. Я рассказал тебе всё самое необходимое. Остальные скоро проснутся и мне пора в путь пока этого не произошло.

Видение кончилось. Кот ещё не мог какое-то время вернуться в реальность, долго тёр глаза и искал верный фокус чтобы изображение было чётким. Гавриил тем временем встал, накинул дорожный плащ и одел широкополую кожаную шляпу, Кот так и не понял откуда тот её взял, вышел из пещеры и потоки ливня поглотили его, он быстро пропал из вида.

Ещё некоторое время Лука не мог понять, что случилось. Ходил как в тумане, словно внезапно разбуженный крот. Он понимал, что Гавриил поделился с ним чем-то важным, но не мог сообразить почему отпустил его одного и насколько реальным было все то, что он видел и рассказывать ли друзьям об этом.

Проснулись Михаил с Дорой. А Кот всё сидел и смотрел из пещеры на то как струи дождя протянувшись серебряными нитками сшивают небо и землю.

— Ничего себе как льёт! — Сказал потягиваясь Михаил.

— А где Гавриил? — спросила Доротея.

— Ушёл.

— Куда? — в один голос спросили Михаил и Дора.

— Туда. — Кот махнул рукой в сторону льющего дождя и снова погрузился в свои мысли.

— Я бы поел. — Сказал Михаил.

— Как просто взял и ушёл? Ничего не сказал? — Спросила Дора.

— Сказал, только слишком много я переварить не могу никак.

— Расскажи!

— Пока не могу, всё слишком странно. Давай действительно перекусим, а за обедом я расскажу всё как было.

— Хорошо, давай! Только я готовить не умею. — Сразу предупредила товарищей Дора.

Михаил тяжело вздохнул и пошёл искать топливо для костра, а Кот начал обустраивать лагерь под сводами пещеры.

Дрова никак не отыскивались, под дождь Михаил выходить не хотел, а в закоулках пещеры ничего горючего не оказалось. Он пошёл бродить по коридорам надеясь отыскать хоть что-то, но в более удалённых от входя тоннелях было совсем темно, а факел он с собой не взял, поэтому с пустыми руками вернулся к друзьям.

Дело с обустройством лагеря у Кота шло гораздо бодрее. Дора охотно старалась ему помочь. Но от неё было не так много толка. Зато делать что-то вместе с красивой девушкой гораздо приятнее, даже если от её помощи больше помех чем пользы. Поэтому Кот с суетливым удовольствием расставлял палатки и советовался с Дорой словно без её мнения никак не мог справится со своей задачей. Вдруг Дора спросила:

— И что он просто так взял и ушёл?

— Да, сказал ему пора и что-то про зло которое он чувствует рядом.

— Он мне говорил про тех, кто его преследует. Сказал, что это люди без души.

— А что это значит?

— Не малейшего понятия не имею.

— А отец тебе не рассказывал не о чём подобном?

— Нет, — со вздохом ответила Дора. — Наоборот он всегда говорил о том, что у любого живого существа есть душа.

— Он рассказал мне немного про это…

— Расскажи мне! — Оживилась Дора.

Кот хотел рассказать эту историю и Михаилу одновременно, но завладев внимание очаровательной девушки был готов сохранить его даже обделив друга в первоочерёдности впечатлений. Но тут вернулся грустный Михаил и стало понятно, что горячей пищи на обед не будет. Кот сказал Доре, что сейчас всё расскажет, когда они сядут есть. Они расстелили нечто похожее на ковёр без узоров, в первой зале пещеры, в нескольких шагах от входа и устроившись на нём поудобнее принялись с аппетитом за трапезу. Вопреки обещаниям Кота, вначале все молчали. Меланхолия Михаила передалась всей компании или, просто каждому было о чём подумать. Дора пыталась улыбаться, но для всех было очевидно у неё на душе кошки скребут. Осознание того, что жизни которой она жила буквально день назад, больше никогда не будет, ещё не стало для неё очевидной реальностью, но первые змейки отчаяния уже вылупились в её разуме. Больше всего разъедал душу страх за отца. Она вдруг представила, что никогда его не увидит и ей стало невыносимо тошно и одиноко.

Кот никак не мог отойти от своего видения, подаренного Гавриилом, а Михаил думал о чём-то своём, явно ни вызывающем улыбку на его лице. В общем он ввязался в эту историю по совершенно не понятным, по крайней мере для Кота причинам. И готовился полностью переменить образ жизни без веских для того оснований, из одного любопытства или следуя стечению обстоятельств.

В сложных походных условиях им удалось собрать только чрезвычайно простой обед. Они разделили хлеб и сыр, редиску, успевшую недавно созреть и другую зелень. Чай вскипятить было