– Так, – кивнул Фредриксон, пока еще не понимая, куда клонит Вениамин.

– Ты говорил, что персональный канал Гнилицы доступен.

– Был доступен три часа назад, когда я проверял комп-скрин.

– Ну так проверь сейчас.

Фредриксон подошел к комп-скрину и запустил программу поиска свободных каналов.

– Канал Гнилицы открыт, – сообщил ИскИн, когда на скрине появились результаты поиска.

– Отлично, – на лице Обвалова мелькнула и тотчас же исчезла тень улыбки. – Ты ведь обещал Соломону информировать его о том, что происходит в Гранде Рио ду Сол.

Левая бровь Фредриксона взлетела едва ли не к середине лба.

– Ты полагаешь, стоит?

– Я уверен.

Фредриксон хмыкнул в высшей степени неопределенно, почесал согнутым пальцем переносицу, а после достал из кармана карточку Гнилицы, сунул ее в приемную щель комп-скрина и коснулся пальцем клавиши вызова.

Зуммер вызова пропищал только один раз. В начале второго сигнала писк оборвался, и на скрине появился сам Соломон Гнилица. Даже странно как-то – четыре часа утра, а человек еще не спит. Или уже проснулся? Как бы там ни было, выглядел Гнилица свежим и бодрым. И даже как будто ничуть не удивился, увидев Фредриксона.

– Добрый день, господин Фредриксон. Как поживаете? – нехарактерная форма приветствия для человека, разбуженного в четыре утра.

– У нас все в порядке, – ответил, не вдаваясь в подробности, Фредриксон.

– Надеюсь, господин Обвалов рядом с вами? – быстро задал новый вопрос Гнилица.

– Приветствую вас, Соломон! – подойдя к экрану, помахал рукой Вениамин. – Вы сегодня уже заглядывали в локальную сеть Гранде Рио ду Сол?

– О, да! – только и сказал Гнилица.

Вениамин посмотрел на Фредриксона, предлагая напарнику продолжить рассказ. Сам он опасался, что не сможет удержаться от слишком эмоциональных замечаний, в данный момент не вполне уместных.

– Ситуация следующая, – начал Фредриксон. – Ги Циковский подал в отставку.

– Сам? – спросил Гнилица. – Или его об этом попросили?

– Скорее всего последнее, – ответил ИскИн. – На место Великого Магистра претендует Сяо Леопольдо. И шансы занять освободившийся пост у него очень высокие.

– Я бы сказал, что при отсутствии других реальных претендентов Сяо Леопольдо непременно станет Великим Магистром, – добавил Вениамин.

Соломон Гнилица молча кивнул.

– Сейчас Леопольдо занимается тем, что расставляет по ключевым постам людей, личная преданность которых не вызывает у него сомнений. Думаю, что, лишь закончив с этим, он сделает официальное заявление об отставке Ги Циковского. Займет это у него день-другой. Никаких волнений в обществе нет и, надо думать, не будет. Во избежание возникновения нештатных ситуаций и возможных провокаций большая часть джанитов временно разоружена и отправлена в казармы. Оружие изъято даже у патрульных, следящих за порядком на улицах Гранде Рио ду Сол. При оружии осталась лишь охрана зданий, принадлежащих Ордену, и объектов государственной важности, как то: космопорт и центральный серверный узел.

Соломон прищурился – не то чтобы недоверчиво, но все же с некоторым сомнением.

– Это точно?

– Абсолютно, – ответил Вениамин. – Чиф-комендантом столичного космопорта назначен ИскИн восьмого поколения, до сегодняшнего дня работавший барменом в кабаке.

– Даже так, – Гнилица провел пальцами по гладко выбритому подбородку. – Значит, вы полагаете?..

Не закончив фразу, он вопросительно посмотрел на собеседников.

– Соломон, я не полагаю, а уверен, что другого шанса у вас не будет. Если вы хотите вернуться на Первый континент, действовать следует незамедлительно.

– Хорошо, – неожиданно улыбнулся Гнилица. – Через полтора часа экспедиционный корпус Мусорного острова будет готов к отправке на Первый континент.

– Удачи, Соломон! – улыбнулся Вениамин.

– Спасибо на добром слове, – с серьезным видом ответил Гнилица.

Щелкнув пальцем по джойстику, Вениамин перевел комп-скрин в режим ожидания, после чего вновь получил возможность лицезреть изначальный вариант Устава Ордена поклонников Хиллоса Оллариушника.

– Хотелось бы на это взглянуть, а, Фред? – посмотрел на напарника Вениамин.

– Смотря что ты имеешь в виду, – решил все же уточнить осторожный Фредриксон.

– На то, какое выражение лица будет у Леопольдо, когда он узнает о высадке десанта с Мусорного острова.

Попытавшись представить то, о чем говорил Вениамин, Фредриксон не смог удержаться от усмешки.

– Будет тебе смеяться-то, – дурашливо ткнул напарника кулаком в плечо Вениамин.

– И то верно, не время для шуток, – поддержал Обвалова тоненький голосок.

Незнакомый, он прозвучал где-то совсем рядом. Странный был голосок – как будто ребенок, зажав себе пальцами нос, пытался сымитировать речь персонажа из мультика.

– Кто это? – спросил Вениамин, глядя Фредриксону в глаза.

ИскИн удивленно пожал плечами:

– Понятия не имею.

– Вниз! Вниз посмотрите! – пропищал все тот же голосок. И спокойно, как бы между прочим, добавил: – Оболтусы.

Агенты СГБ разом опустили взгляды долу и узрели синего плюшевого ежика Фаулза, с важным видом разгуливающего промеж тарелок и чашек, оставшихся на столе после трапезы, успешно превращенной в фарс чистильщиком Канищеффым.

– Твои штучки, Фред? – недобро посмотрел на ИскИна Вениамин.

– В каком смысле? – почему-то шепотом произнес Фредриксон.

– Вставил в ежика голосовой чип-процессор?

– Нет.

Вениамин вымученно хмыкнул:

– Только не говори мне, что ты брал уроки чревовещания.

– Нет, – не отрывая взгляда от ежика, отрицательно качнул головой Фредриксон.

– Кончайте дурака валять, ребята! – недовольно наморщив носик, пропищал Фаулз.

Вениамин присел на корточки, так что подбородок его оказался на уровне стола.

– Ты кто? – спросил он у ежика.

В черных бусинках глаз плюшевого Фаулза блеснули дьявольские огоньки.

– Я есмь истинная виноградная лоза! – таинственно пропищал ежик. И после паузы, которую Вениамин так и не решился прервать, спросил: – Ну как, врубаешься?

– Нет, – качнул головой озадаченный Вениамин.

– Я есмь дверь! – провозгласил ежик.

– А может быть, дверной проем? – деликатно поинтересовался Фредриксон.

– Нет – дверь! – уперто повторил Фаулз.

– И что дальше? – спросил Вениамин.