Я помолчала. Пожевала губами, с удивлением ощущая, что теперь почему-то не страшно. Должно быть, наверное, а не было этого. Теперь уже просто хотелось сказать то, что хотелось и наплевать, что будет дальше. Ведь все равно не я решала, какими будут последствия.

Они смотрели выжидающе. Один впереди и двое позади.

— …. И знаете, что я вам скажу? — Еще одна пауза. И будто даже интерес в глазах Дрейка. — Халк стоит этого риска. Кто-то другой бы, может, и не стоил. А он — да. Поэтому я лучше рискну. Даже если и не вернусь домой с этого пустыря.

Закончила я свою речь.

Смято, сумбурно, но чистосердечно.

Я есть — кто я есть. И это моя жизнь, моя история, я должна в ней участвовать, даже если и не всегда приятно. Но вот на что я точно не имею права, так это сдаться и пустить все на самотек.

«Халк бы так не сделал» — подумалось мне, и от этого стало спокойно, даже как-то легко.

Закончив говорить, я засмотрелась на клубящиеся за плечом Дрейка низкие облака, которые изредка прорезали вспышки молний. Теперь уже и гром нет-нет, да добирался сюда. Значит, скоро действительно польет, так польет.

И непонятно в каком направлении меня увезут из этого дождя.

Я вздохнула. Сколько раз я рисковала за последние три месяца? Неимоверное количество. И оно все того стоило. Просто я как-то незаметно начала уставать — то ли от одиночества, то ли просто выбилась из сил, потому что так и не сумела отдохнуть, вернувшись в Клэндон-сити.

А теперь еще, наверное, не помогла, а только напортачила со всем этим. Жаль будет, если из-за меня Халка не просто не выпустят, а еще и дополнительно накажут….

Меня бы так и носило в собственных мыслях, если бы какое-то движение руки Дрейка, не привлекло мое внимание.

Я напряглась. Все мысли тут же вылетели из головы. Только гулко и боязненно заколотилось сердце. Что он делает?

А Дрейк, тем временем, сделал не что иное, как достал из кармана монету. Обычную — круглую и серебристую.

Я опешила. Зачем?

Он посмотрел на меня. В очередной раз я удивилась, как давящим и одновременно пронзительным может быть взгляд.

Дрейк зажал монету двумя пальцами и показал мне. Выдержал паузу. И ничего не сказав, просто подбросил ее.

Как уже случилось до этого, мне вдруг снова показалось, что воздух как-то неестественно зазвенел, а все вокруг притихло. Монета, медленно оборачиваясь в воздухе, плавно описывала дугу. Во все глаза на нее смотрела я. Был прикован к ней и внимательный взгляд Дрейка.

Секунда — и вот уже монета снова лежала на его кулаке, прикрытая сверху пальцами другой руки.

Начальник спец. отряда посмотрел на меня. На губах его теперь играла жесткая усмешка.

— Либо сегодня твой день, либо нет. Молись.

Единственное, что я успела проверещать в собственной голове, было слово «Господи!..» А что именно «Господи», я даже не успела подумать. Дрейк уже отнял пальцы и посмотрел на монету.

Мне не было видно, какой стороной легла пресловутая кругляшка, да и была ли разница, если я все равно не знала правил игры? Правильно он сказал — молись. Что в таком случае еще оставалось?

Взгляд Дрейка застыл на монете. Секунда, вторая, третья…. Я видела, как дождь стекает по его коротким волосам и вискам, как рисует дорожки на серебристой куртке. А потом его губы дрогнули в улыбке.

Он посмотрел на меня. И, наверное, впервые из его взгляда пропала тяжесть.

— Можешь сказать Халку, что он свободен.

Я не поверила своим ушам, а через секунду шумно выдохнула. Не успела я решить, а какую сторону мне лучше завалиться (на этот раз тело решило поискать легких путей, отчего ватные ноги почти перестали держать), как Дрейк уже развернулся к машине. Двое других, так и не проронивших ни слова, словно по команде, садились внутрь.

Я все еще не верила в то, что произошло. Он сказал — «Халк свободен». Эта мысль только и дожидалась того, чтобы взорваться радостью где-то внутри, но сначала нужно было дождаться отъезда Комиссии. Пусть уедут. Пусть только не изменят решения! Пусть катятся к чертовой матери и дадут мне порадоваться первой настоящей удаче в жизни!

Теперь и холодный ветер был в радость, и облака услаждали взгляд, и гром был салютом победы.

Дрейк уже собрался сесть в машину, но на секунду обернулся и произнес:

— Не забудь сказать ему, чтобы заглянул ко мне, когда будет поблизости.

Я быстро кивнула в ответ.

А потом произошло то, чего я ну никак не ожидала. Дрейк подмигнул мне. И сразу после этого скрылся в машине.

Я едва не хохотнула вслух. Ну и дела! Казалось, еще минуту назад он был таким непробиваемым, тяжелым и злым, а потом монета, «свободен», «пусть заглянет ко мне», да еще и подмигнул. Причем, с этого «подмига» у меня едва снова ноги не подкосились. Только на этот раз как-то по-другому, не от страха.

Я решила на этом моменте не сосредотачиваться, для себя отметив, что «нахлебается» по самое некуда та девушка, которую такой мужчина, как Дрейк изберет себе в пару.

Захлопнулись дверцы, заработал мотор. Машина тронулась, выехала на дорогу, какое-то время ехала по ней, а потом ветер швырнул мне на лицо собственные волосы, а когда я убрала их, машины уже не было.

Я лишь усмехнулась.

«Как знакомо».

А после этого, я, наконец-то, позволила себе сесть на траву. Ну и Бог с ней, что мокрая, и что прямо задом….

И как же мне было в эту минуту хорошо. Я смотрела на небо и чувствовала, что смеюсь. Может, от пережитого страха, но скорее от счастья. От предвкушения того, что в кои-то веки в моей жизни что-то пошло правильно, и теперь у меня будет возможность сообщить радостное известие Халку.

Где-то в небе снова грохотнуло, а я лишь улыбнулась в ответ. Нет, гроза — ты не стала для меня роковой. Ты стала для меня началом хороших перемен. И словно в ответ на мои мысли, ветер бросил в лицо очередную порцию капель, перемешанную со свежестью.

Я вытерла лицо ладошками, отжала мокрые волосы и поднялась с травы. Пора домой. Пора к горячей чашке чая и новому светлому будущему.

Шагать было легко, и я не жалела, что отпустила такси. По асфальту и траве, растущей вдоль дороги, водили хороводы миллионы капель, ударялись о поверхность, разбрызгивались, стекали по лодыжкам и хлюпали в туфлях.

А я пела. Звонко и радостно, в одиночку шагая под грозой, пела все, что приходило в голову. Просто потому, что очень хотелось вторить улыбающемуся сердцу.

Наверное, впервые за последнее время, я точно знала, что нужно делать дальше.

Если раньше я постоянно сомневалась или чувствовала себя подталкиваемой в спину обстоятельствами, то теперь я знала, что попутный ветер сам надувает невидимые паруса, чтобы лодка судьбы двигалась в правильном направлении.