– Я тебя вижу, шаман, – сказала она во мгле, подняла руку и, вобрав энергию Богини, выпустила волну вытеснения.

Покров шамана разрушился, и он исчез из Исихого. Иллюзия рассеялась: шаман со своими воинами снова стал видимым в Умлабе.

Циора вновь соединила свой разум и покинула темный мир. Шаман пошатнулся и опустился на колено.

– Могущественная королева, – пробормотал он, качая головой и с трудом поднимаясь на ноги. – Очень сильная.

– Куда они уходили? – спросила Асет.

– Никуда, – сказала Циора. – Шаман применил свой дар. Они могут скрывать себя и других из виду.

– Вот значит, как вы за нами следили, – сказал Тау.

– Да, я следить, – сказал шаман, покосившись на Циору, словно мог, просто глядя на нее, понять ее намерения. – Никто не видеть, так.

– Зачем следили? – спросила Циора.

– Зачем? – переспросил шаман, словно ответ был и так ясен. – Кана прийти на эту краденую землю драться, но он не привести все племена. Мало с Каной, так?

– Да, – согласилась Циора.

– Другие племена уже драться, – сказал шаман.

Эта новость потрясла Циору, и она с ужасом задумалась, какую часть полуострова они уже потеряли?

– Где они дерутся? Кигамбе, Джирза?

Шаман не дал прямого ответа.

– Другие племена сказать Кане, он должен делать мир. Нам нужен мир, и все на Ксидде драться с одним врагом, так?

– С одним врагом? – спросила Циора с облегчением. Ее народ все еще оставался в безопасности. Пока. – И кто же наш общий враг?

– Племена не остановить Кану. – Шаман указал узловатым пальцем на Тау. – Из-за тебя, так.

Тау ничего не ответил. Это стало его привычкой, и Циора в таких случаях обычно испытывала желание вытряхнуть из него ответ, но сейчас шаман обвинял его незаслуженно. Из-за нее Кана решился на эту войну. Это она послала Тау убить отца Каны.

Циора быстро поняла, к чему он ведет.

– Вы сказали, что у нас общий враг. Тогда мы можем помочь друг другу. Заставьте Кану покинуть нашу землю, и мы сможем обсудить, как будем воевать вместе с ксиддинами.

– Нет, нет, нет, – сказал шаман, качая головой, словно она не понимала чего-то очень простого. – Кана не остановится. – Он в первый раз указал на нее. – Вы должны убить Кану. Остановить его.

– На чьей вы стороне? – спросил Тау.

«Неплохой вопрос», – подумала Циора.

Шаман развел руками и решил зайти с другой стороны:

– Кана иметь вражду и не остановится, но Кана всегда любить ксиддинов, так. Он пустить меня на корабль, потому что, если Кана убить вас, он помочь ксиддинам с его воинами. Если я прийти к вам, и вы убить Кану, вы, возможно, помочь ксиддинам. Так и так, ксиддины получить помощь, так?

– Помощь в чем именно? – спросила Циора.

Лицо шамана посерьезнело, и от перемены в нем Циору пробрало холодом.

– Чужаки прийти на Ксидду. Много чужаков с большими кораблями, так, – сказал шаман. – Они драться с нашими воинами, как он, так. – Шаман указал на Тау.

– Как он? – переспросила Циора дрогнувшим голосом.

– Да, – сказал шаман. – Чужаки с серебристой кожей прийти на Ксидду, и драться, как он. Они прийти на Ксидду, не за ксиддинами, но когда они увидеть у ксиддинов магию омехи, они начать убивать всех.

– С серебристой кожей… – повторила Циора. У нее задрожали пальцы. Она ненавидела, когда это случалось. Это было проявлением слабости.

– Вы их знать, так. – Шаман не спрашивал.

Тау повернулся к ней, но в эту минуту она не смогла встретиться с ним взглядом. Она запрокинула голову, подставив лицо палящему солнцу, и закрыла глаза.

– Циора? – позвал чемпион.

– Возможно, мы недостаточно сильны, – прошептала она. – Возможно, завтрашнего дня у нас не будет.

– Циора, в чем дело?

Она открыла глаза и посмотрела на Тау, жалея, что они были вместе так недолго.

Это Отсев, – сказала она. – Они нашли нас.

Глоссарий

Аквондисе – главное доверенное лицо старшего воина, его заместитель.

Ананти, Богиня – единственное истинное божество, создательница Умлабы, Исихого, женщин, мужчин и всего сущего. Источник всех даров. Омехи – Ее избранный народ.

Батрак – Меньший, лишенный кастовой принадлежности за проступки на военной службе омехи.

Бывалый – воин, доказавший свою храбрость и ценность в бою, пожертвовав важной частью своего тела, чтобы более не считаться годным для военной службы. Сохраняет воинский статус и обязан проходить службу на протяжении оставшихся шести ее циклов. Большинство Бывалых остаются на дополнительную службу.

Гамбезон – мягкая защитная рубашка.

Гаум – крепкий опьяняющий напиток, изготавливаемый из яда скорпионов.

Гекс – группа из шести Увещевающих, действующих совместно.

Дракон (воинское подразделение) – три крыла, действующие совместно под общим командованием.

Джирза – столица северной провинции.

Жречество Саха – женщины и мужчины, проповедующие слово Богини, поддерживающие религиозные традиции омехи и помогающие вести Избранных к Ее благодати.

Знак дракона – символический жест, защищающий от злых мыслей, демонов и неверных.

Ингоньяма — самые опасные бойцы Избранных, отбираемые из лучших посвященных, прошедших обучение. Если Ингоньямой становится Великий или Придворный Вельможа, он действует в паре с Разъяряющей, которая применяет свой дар для наделения Ингоньямы силой во время боя.

Индлову – элитные воины касты Вельмож. Получают воинский статус после прохождения одноцикловой подготовки в Цитадели Индлову в Цитадель-городе. Для завершения службы обязаны прослужить шесть действительных циклов.

Инколели – предводитель чешуя Индлову или Ихаше.

Инкумбе – небольшое травоядное четвероногое создание с Озонте с маленькими рогами и раздвоенными стопами.

Интуло – саламандра, ящерица. В переносном значении – скользкий человек, который мечется в споре и чьи мысли текучи и не имеют основания.

Иньока – ядовитая змея.

Исиколо – школа или академия.

Исихого – мир демонов, бесцветная, затянутая мглой тюрьма, где время течет иначе, и где обнаруживаются дары Ананти.

Ихагу – ополчение омехи, занимающее передовые линии в бесконечной войне против ксиддин. Не имеют воинского статуса.

Ихаше – элитные бойцы и солдаты касты Меньших. Получают воинский статус после прохождения одноцикловой подготовки в Южной или Северной Ихаше Исиколо. Для завершения службы обязаны прослужить шесть действительных циклов.

Ка-Эйд – предводительница Одаренных. Обычно из касты Придворных Вельмож.

Кигамбе – столица южной провинции.

Коготь (воинское подразделение) – три чешуя, действующие совместно под общим командованием.

Кора – струнный музыкальный инструмент.

Крыло (воинское подразделение) – три когтя, действующие совместно под общим командованием.

Ксидда – земля, открытая омехи после побега с Озонте.

Ксиддин – самоназвание коренного народа Ксидды.

Кудливе – небольшое суетливое летающее насекомое, зарывающееся в мешки с зерном и тяжело поддающееся истреблению.

Кулак – наименьший горный хребет на полуострове омехи, протянувшийся от океана к центральной части