Никто не знал, какие еще неприятности может принести вирус. Он мог оказаться «троянским конем» (программой, уничтожающей информацию), поэтому многие системные администраторы в спешном порядке отключали компьютеры от сети и стирали с них информацию, заменяя ее сохраненными резервными данными. Но самым опасным было вторжение вируса в компьютеры военной лаборатории баллистических исследований в Мэриленде, системные администраторы которой решили, что это попытка неизвестного противника блокировать работу военных компьютерных систем.

С утра программисты по всей стране пытались связаться друг с другом, чтобы в условиях блокады компьютерных сетей наладить совместную работу по обезвреживанию вируса. Координатором стал вычислительный центр университета Беркли. В результате напряженной работы множества специалистов по программному обеспечению вирус обезвредили. Нанесенный им ущерб еще не был точно оценен, но, по предварительным данным, вирус с легкостью смог взломать систему безопасности даже компьютерной сети НАСА (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) и чуть было не заблокировал систему управления спутниками, что могло привести к серьезнейшим последствиям.

После исследования вирусной программы стало понятно, что его создатель не ставил целью нанесение серьезного ущерба, такого как повреждение или уничтожение данных. Но, тем не менее, виновника переполоха надо было найти.

В ходе проведенного расследования ФБР проверило рабочие файлы всех научных работников Корнелльского университета и установило, что вирус был запущен в сеть аспирантом университета Робертом Таппаном Моррисом. Практически сразу после этого он явился в ФБР и признался в содеянном.

До сих пор неизвестны мотивы, которыми руководствовался Моррис при создании вируса. Роберт не афишировал их, что послужило причиной появления в прессе самых разнообразных версий. Самым распространенным является мнение, что вирус был создан как часть эксперимента по проверке компьютерных сетей, и лишь выход программы из-под контроля привел к тяжелым последствиям. Смысл эксперимента мог заключаться в проверке уязвимости сети с точки зрения безопасности доступа и выявлении уязвимых мест в защите. Если это действительно так, то вирус полностью достиг своей цели, показав колоссальную уязвимость открытых компьютерных систем.

Показательно в этом деле и то, что официальное обвинение в отношении Морриса очень долго не выдвигалось. В конце концов его действия признали противоправными, но несмотря на возмущение сотен пострадавших системных администраторов и владельцев компаний, требовавших сурового наказания для Морриса, он отделался сравнительно легко. Одной из пикантных деталей, вовсю обсуждавшихся прессой, было то, что отец «компьютерного пирата», Моррис-старший, являлся сотрудником одной из самых засекреченных спецслужб США – Агентства национальной безопасности (АНБ) и работал в Национальном центре компьютерной безопасности Министерства обороны, занимаясь как раз разработкой средств защиты компьютерных систем.

Подоплека этого, без сомнения, одного из самых громких скандалов, потрясших США, становится понятной, если присмотреться к биографии главного «героя».

Его отец, уже упоминавшийся Роберт Моррис-старший, закончил математический факультет Гарвардского университета и долгое время работал в фирме «Bell Laboratories». Будучи специалистом по защите компьютерных систем, он стал участником разработки математического аппарата для операционных систем Multics и UNIX. Агентство национальной безопасности, как один из заказчиков разработок, заинтересовалось перспективным специалистом и предложило ему работу в Институте оборонных исследований. Моррис не согласился терять свободу деятельности и предпочел остаться консультантом.

В июне 1962 года Роберт женился на Энн Бэрр Фарлоу. Он был не похож на большинство своих соседей, которые работали строго по расписанию. Как человек творческий, Моррис обычно работал допоздна, а потом спал до полудня. Во время работы над проектом он не замечал ничего вокруг, днюя и ночуя в лаборатории. Но когда работа завершалась, отец семейства мог несколько недель провести дома, с женой и тремя детьми.

Поскольку он был одним из ведущих специалистов, у него дома был установлен компьютерный терминал, соединенный с центральным компьютером «Bell Labs». Младший сын Роберта, тоже Роберт, пошел по стопам отца и, несмотря на юный возраст, быстро освоил сложную технику. Младший Моррис был большим любителем компьютерных игр. Стоило отцу отойти от терминала, как сын тут же занимал место перед ним. Но он интересовался не только играми. Еще в старших классах школы отец познакомил его с операционной системой UNIX, и вскоре Роберт написал свою собственную оболочку для нее. В 16 лет он сумел получить статус привилегированного пользователя на одной машине, а потом использовал эти привилегии на других машинах в лаборатории. Роберт даже изменил несколько файлов, прежде чем обратил внимание отцовских коллег на пробел в защите, который он обнаружил. Моррис-старший всегда поощрял сына в занятиях прикладным программированием, и тот достиг в нем больших успехов.

Для продолжения образования Роберт выбрал Гарвардский колледж, где студенты получали гораздо более разностороннюю подготовку, чем их коллеги-выпускники МТИ (Массачусетского технологического института). При всей одаренности юноша не очень выделялся в колледже, где училось много способных молодых людей, если не считать того, что его считали самым большим специалистом по UNIX.

К концу первого курса Моррис-младший проводил в вычислительном центре почти все свое время. Лето после первого курса он провел, работая в «Bell Labs», параллельно опубликовал статью, в которой обращал внимание на недостатки в защите одной из распространенных версий UNIX.

Когда пришло время выбирать специализацию, Роберт начал с математики, но вскоре полностью переключился на компьютерные науки. На втором курсе его взяли программистом в штат вычислительного центра. Уйдя в академический отпуск, Роберт устроился программистом на полный рабочий день в «Convex» – компьютерную компанию в Далласе, где помогал создавать системы с разделением времени и писал программное обеспечение, которое анализировало и моделировало работу аппаратуры, разработанной компанией. Летом 1987 года, после окончания третьего курса, Роберт работал в фирме «Digital», в Пало-Альто. Здесь он занимался графическими программами и языками программирования.

Тем временем Моррис-старший ушел из «Bell Labs». К нему обратились из АНБ с предложением стать ведущим специалистом в Национальном центре компьютерной защиты, незасекреченном подразделении АНБ. Этот центр был организован для усиления защиты информации в структурах министерства обороны, но в дальнейшем его полномочия были расширены и включили также введение стандартов компьютерной защиты на частных предприятиях.

На четвертом курсе Роберт, по просьбе отца, прочел лекцию в АНБ о защите в операционной системе UNIX. На следующий день он повторил лекцию в исследовательской лаборатории ВМФ.

Летом 1988 года Моррис-младший работал в корпорации «Thinking Machines». Эта компания создала суперкомпьютер, который нашел применение в расшифровке полученных со спутника фотографий земной поверхности и создании трехмерных географических карт.