Дела в строительной компании Тиграна шли хорошо, несмотря на продолжающие коррупционные скандалы. Мэр Марбельи Хиль отсидел недолго в тюрьме, вышел на свободу, подал в отставку и умер от инсульта. Его преемники продолжали бойко торговать земельными участками, хотя прокуратура заводила на них все новые и новые дела.

- Закон социализма, если ты его еще не забыл, - объяснил Тигран. - Чем строже, тем дороже. Это мы раньше думали, что это закон социализма. Нет, это универсальный закон.

Однажды Тимур не выдержал и рассказал ему о том, в какую попал передрягу. Тигран усомнился в том, что подполковник Свиридов уничтожил украденные документы.

- Нет, если он не полный мудак. Эти бумаги - гарантия его жизни.

- Он мог отдать их Емельчуку или его людям, - предположил Тимур. - А тот их точно уничтожил.

- И тоже не проходит, - не согласился Тигран. - В этом варианте твой подполковник точно труп. А он, если судить по твоему рассказу, человек опытный.

- Что есть, то есть. Двадцать пять лет прослужить в ГУБЭП - хочешь не хочешь, а наберешься опыта.

Тема, как это часто бывает, то затухала в их разговорах, то снова возникала. Однажды, когда они сидели на набережной в своем любимом ресторане у грека, внимание Тимура привлек человек в дорогом белом костюме, который стоял у парапета и разглядывал миллионерские яхты. Было что-то знакомое в легкой сутулости, в неторопливости движений, еще в чем-то неуловимом.

- Что с тобой? - удивился Тигран, заметив, что Тимур полностью выключился из разговора.

- По-моему, я схожу в ума. Вон тот господин, в белом костюме… Видишь?

- Ну? Рантье средней руки, здесь таких много. И что?

- Мне кажется, что это подполковник Свиридов. Очень похож.

В это время человек повернулся, провожая взглядом стайку молоденьких девушек с голыми пупами, и Тимур его узнал. Это было невероятно. Но это был Свиридов. Загоревший, помолодевший, респектабельный. Но это был он.

- Он? - спросил Тигран, следивший за выражением лица Тимура.

- Он.

- Спокойно, не смотри в его сторону, - скомандовал Тигран и набрал на мобильнике номер. - Герман? Ты где?.. Понял. Бросай все и дуй ко мне. Ресторан грека на набережной знаешь?.. Одна нога там, другая здесь. Жду!

- Кто такой Герман? - спросил Тимур.

- Тот паренек, которого мы нашли в "таймшере". Помнишь? С тремя языками. Дельный оказался парнишка. С тех пор он работает на меня, получает по пятьдесят баксов в день. И он стоит этих денег.

Когда подкатил Герман на новеньком "Сеате", Тигран показал ему на Свиридова:

- Не отходи от него ни на шаг. Узнай все. Кто такой? Где живет? Под какой фамилией? Когда приехал? Откуда? Одним словом, все. Действуй!

Через два дня Герман доложил:

- Свиридов Анатолий Евгеньевич. Русский. Прилетел полгода назад из Турции по туристической визе. Купил квартиру с двумя спальнями в "Марбелла хаус" за сто восемьдесят тысяч долларов. Автоматически получил вид на жительство. Живет один. Консьержке сказал, что ждет жену из России. Часто звонит в Москву. Почему-то не с мобильника, а из автоматов на улице. Имеет счет в Банке Андалузее в Пуэнто Романо. На счету - семьсот сорок тысяч долларов. Все.

- Ты и про счет узнал? - удивился Тигран. - Не врешь? Как?

- Есть у меня знакомая в этом банке, - засмущался Герман. - Я ей даю уроки английского. Очень способная ученица.

- Жив, сука, - подвел итог Тигран. - И значит, твои бумаги в целости и сохранности. Теперь надо подумать, как их заполучить.

На следующий день Тимур улетел в Москву. Алина расстроилась, но объяснять ей Тимур ничего стал. Только и сказал: срочное дело, дня через три вернусь. В Москве он встретился с Панкратовым и все ему рассказал. В конце добавил:

- Извините, Михаил Юрьевич, что вас напрягаю. Но мне больше не с кем посоветоваться.

- Друзья, Тимур, для того и существуют, чтобы обращаться к ним в трудную минуту, - рассудительно отозвался Панкратов. - А иначе какие они друзья? Так, собутыльники. Интересную историю вы мне рассказали. Что ж, давайте разбираться.

Неуверенное предложение Тимура обратиться к генералу Егорову он сразу отверг.

- Что он может? Затребовать выдачи подполковника через Интерпол? На каком основании? Уголовного дела на него нет, никаких обвинений не предъявлено. В Марбелье он на законных основаниях - имеет вид на жительство. Нет, с Егоровым погодим. Он нам может понадобиться, но не сейчас. Сначала проясним со Свиридовым. Где он может хранить документы? При себе? Сомнительно. Он знает, с кем имеет дело. Люди Емельчука не будут с ним церемониться. Кипятильник в зад - все выложит. Значит, бумаги в Москве. Где?

Панкратов надолго задумался.

- Есть еще очень интересный вопрос. Каким образом Свиридов умудрился деньги с Емельчука получить, а документы не отдать? Есть у вас какие-нибудь соображения?

- Никаких, - сказал Тимур.

- А у меня есть. Свиридов, вероятно, поставил условие: деньги вперед. Емельчуку пришлось согласиться, у него не было выбора. А когда подполковник получил подтверждение, что деньги уже на счету, заявил: документы останутся у меня как гарантия моей безопасности. Если со мной что-нибудь случится, они сразу окажутся в прокуратуре. И Емельчук умылся. Другого варианта не вижу.

- Что из этого следует?

- Что бумаги у кого-то из тех, кому Свиридов доверяет.

- У жены?

- Это вряд ли. Слишком очевидно. Присмотреться к ней, конечно, не помешает, но искать нужно в другом месте. Что ж, будем отрабатывать связи нашего фигуранта. Оперативников дам. Опытных, я с ними работал. Сами понимаете, им придется заплатить. И заплатить много.

Тимур даже обиделся.

- Михаил Юрьевич! Моя ставка в этой игре - десять миллионов долларов. Неужели я буду экономить на операх?

Полторы недели три оперативника отрабатывали связи Свиридова - проверяли всех его друзей, знакомых, сослуживцев. Близких друзей у него не было, с сослуживцами приятельских отношений не поддерживал, знакомые давно о нем ничего не слышали. Поинтересовались и его женой. Дамочка расцвела, одевалась в дорогих бутиках, через день посещала фитнес-центр, стриглась и делала маникюр в "Жак Десанже". В деньгах, судя по всему, не нуждалась. Попутно выяснилось, что она завела любовника - стриптезера из клуба "Распутин", связи с ним особенно не скрывала. Недавно получила загранпаспорт после долгих мытарств в одном из районных ОВИРов, в то лето переполненных москвичами, рвавшимися за границу.

- Негусто, - констатировал Панкратов, изучив отчеты оперов. - Или мы в чем-то ошиблись, или подполковник оказался хитроумней, чем мы думали. Выход один: он нужен в Москве. Как его вытащить?

Задача казалась неразрешимой. Не было причин, которые заставили бы Свиридова появиться в Москве. Ему было чего опасаться: и людей Емельчука, и сотрудников ГУБЭПа. И еще не известно, кого больше.