— Я думаю, что двое из них идут сюда — вероятно, патруль или что-то в этом роде, — сказал Орион, и все мы напряглись.

— Вообще-то, трое, — не согласился Калеб, и после еще одной короткой паузы Орион кивнул.

— Звучит как идеальное число для нашей приманки, — возбужденно сказал Сет.

— Тогда, думаю, нам пора приступать к работе, — мрачно сказала Джеральдина, и я улыбнулась, чувствуя, как потребность в драке забурлила в моих венах.

Прошло чертовски много времени с тех пор, как мы нанесли серьезный удар в этой войне, и я готова вернуться к бою.

Макс

Дождь ласкал мою кожу, покрывая чешую на руках и шее, пока мы скрывались под деревьями, и я снял со спины лук, заряжая его стрелой, сосредоточившись на магии воды и установив связь с Элементом.

Я ощутил, как влага насыщает воздух, как капли падают с неба, разбиваются о сосны и впитываются в землю у наших ног. Это мои владения, что заставило маленькие волны удовольствия пробежать по моей коже.

Приложив еще немного усилий, я переключила свое внимание на окружающий нас воздух, закрыв на мгновение глаза и сосредоточившись на узорах, которые создавали два Элемента, разбиваясь о валуны, деревья и окружающих меня Фейри.

Я продолжал идти с закрытыми глазами, используя связь со своими Элементами, составляя карту местности, окружающей меня, выталкивая свое осознание из тела и создавая гораздо большее видение леса, окружавшего нас, чем я способен увидеть своими глазами в темноте и под дождем.

Наша группа тихо двигалась вверх по склону, Кэл и Орион шли по обе стороны от Дариуса, используя дар Вампиров, прислушиваясь к Нимфам, но я засек их первым.

На вершине холма, вдоль края просеки в лесу, образовалась гряда, твердые камни прорезали насыщенную влагой землю и образовали пустоту осознания в моем сознании. И на этом гребне, двигаясь вместе, стояли три возвышающиеся фигуры, каждая из которых перешла в свою форму Нимфы и рыскала по окраинам поляны, как звери, охраняющие свой дом.

— Они примерно в ста ярдах там, — сказал я, указывая на них, и остальные последовали моему примеру, сгрудившись вокруг меня.

Я направил свое восприятие дальше, ища новые фигуры, скрывающиеся в темноте деревьев, и находил их, группу за группой, либо патрулирующих края леса, окружавшего поляну, либо собравшихся ближе к ее центру.

Я направил свое сознание в ту сторону, гонясь за дождем и ветром, которые обрушивались на огромное каменное сооружение, не пропускающее их и образующее в моем сознании точку тьмы, которая должна была стать причиной того, почему они все собрались здесь.

— На поляне среди деревьев за ними стоит огромное сооружение, — сказал я, прервав связь с Элементами и открыв глаза, чтобы взглянуть на своих друзей. — Я предполагаю, что это храм, где они хранят алтарь, и что разлом находится внутри него.

— О, ты иногда бываешь дьявольски коварным дельфином, не так ли? — промурлыкала Джерри, глядя на меня. Ее кистень непринужденно покоился на плече, шипастый шар, свисающий с его конца, медленно раскачивался взад-вперед. Я уже собрался возразить на замечание о дельфине, но отвлекся, наслаждаясь видом ее доспехов, и прежде чем я успел что-то ответить, заговорила Дарси.

— Похоже, Элементали Земли получат это, — сказала она с опасным блеском в глазах, сгибая пальцы в предвкушении.

— Мы с Калебом обойдем деревья, чтобы быть на позиции, как только вы их выманите, — сказал Орион, его глаза задержались на Дарси, словно он не хотел ее оставлять, поэтому Сет придвинулся ближе и обнял ее за плечи.

«-Не волнуйся, Лэнси, твоя девочка у меня, — уверенно сказал он, хотя, когда его взгляд переместился на Калеба, я уловил в его эмоциях намек на обеспокоенность. Однако она быстро сменилась его обычной уверенностью, и я понял, что он полностью верит в Кэла, что он справится с поставленной задачей. Тем не менее, эти игры, в которые мы все играем, стали опасными, и я не могу не волноваться за своих друзей, направляясь в бой в таком духе.

— Убери от нее свои гребаные лапы, — прорычал Орион, делая шаг вперед, но Дариус ударил его рукой в грудь и оттолкнул на шаг.

— Сет, перестань быть придурком, Лэнс, перестань позволять ему приманивать тебя. У нас у всех есть более важные вещи, на которых стоит сосредоточиться, — твердо сказал он.

— По крайней мере, это сделают Элементали Земли, — ответила Тори, дразня его каждым своим движением, когда начала удаляться в сторону Нимф. Клянусь, эта девушка жаждет смерти, когда дело доходит до того, чтобы разбудить в нем Дракона, но, с другой стороны, Дариусу, вероятно, нужен тот, кто будет кусаться в ответ всякий раз, когда он перейдет к Альфе. — Вам с Максом лучше остаться здесь и прикрыть нас. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь подкрался к нам, пока мы будем работать, так ведь?

Дариус зарычал, а Дарси ухмыльнулась, стряхнула руку Сета со своих плеч и шагнула вперед, крепко поцеловав Ориона, схватила его за рубашку и притянула к себе на мгновение, после чего решительно оттолкнула его на шаг назад.

— Не умирай, — приказала она, и уголок его губ дернулся от удовольствия.

— Да, моя королева, — ответил он, и мы с другими Наследниками напряглись от этого непринужденного ласкательного выражения, но Орион просто проигнорировал нас, дернув подбородком в сторону деревьев слева от нас, отдавая приказ Калебу, после чего скрылся в темноте.

— Оставайтесь в безопасности, — сказал Кэл всем нам, его глаза на мгновение задержались на Сете, а затем он тоже бросился прочь.

Я перевел взгляд на Сета, который прочистил горло и отвернулся от меня, его ментальные щиты внезапно захлопнулись, как утиная задница, заставив меня подозрительно сузить глаза.

— Вперед, миледи, давайте приступим к этой благороднейшей из задач! — Джеральдина зашагала прочь за Тори, размахивая своим кистенем и на ходу разрубая ветки. Я уставился на ее задницу в кольчуге и подумал, какого черта я так зациклился на такой безумной роялистке, как она. Но я ни черта не могу с этим поделать.

— Мы идем с вами, — прорычал Дариус, поспешив вперед, догоняя Тори, которая просто невинно пожала плечами, словно не возражает, но я уловил достаточно ее эмоций, чтобы почувствовать, что она что-то замышляет, а когда Дарси посмотрела в ее сторону, я почувствовал те же самые волнующие эмоции, исходящие от нее.

Проклятые близняшки Вега станут нашей погибелью, если не смирятся со своим положением в ближайшее время, но до