Кажется, удалось нормализовать обстановку между 1-м и 28-м армейскими корпусами 18-й армии на участке железнодорожной линии Мга — Малукса, несмотря на то что у противника там находится до двух дивизий. Командование 18-й армии в состоянии ввести там подкрепление как с западного, так и с восточного направления.

Гальдер:

Обстановка на фронте…

<…> Группа армий «Север». На участке восточнее Волхова положение как будто несколько упрочилось. Прорыв противника у Малой Вишеры ликвидирован. В районе южнее Ладожского озера выявлены две новые дивизии, переброшенные из Ленинграда. <…>

Полковник Хойзингер. О проекте планов переброски войск на Восточный фронт… <…>

Переброска 218-й пехотной дивизии морем из Дании в Ревель (Таллин) не может быть гарантирована, так как Балтийское море частично замерзает…

Вечерние донесения…

<…> На фронте группы армий «Север» вдут бои местного значения, которые не мешают спокойному и планомерному отходу наших частей на волховском участке фронта. <…>

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: доклады фюреру о том, что группа армий «Север» уже длительное время испытывает нехватку личного состава, возымели успех. Выделены еще две дивизии. Впрочем, прибудут они лишь в январе.[277]К исходу дня стало ясно, что отвод 39-го моторизованного корпуса и начавшееся отступление 1-го армейского корпуса вдут планомерно. Продолжает нормализоваться обстановка в районе железнодорожной станции Погостье, так что следует надеяться на освобождение из окружения одной из рот у населенного пункта Бараки. Две критические точки в полосе ответственности группы армий «Север»: район Новгорода и позиции 123-й пехотной дивизии — сегодня также не дают повода к беспокойству. Противник не атаковал ни одну из них. По-прежнему необходимо держать под контролем действия противника в районе Бологое — Ваддай — Крестцы, чтобы определить, с какой целью перебрасываются туда его войска.

Гальдер:

Обстановка на фронте…

<…> На фронте группы армий «Север» противник предпринимает лишь атаки местного значения. Отход за Волхов намечено закончить к 22.12.

Разговор с Бреннеке. Он сообщает, что для прикрытия зенитной артиллерией «Бутылочного горла» нужны три тяжелые зенитные батареи. <…>

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: положение со снабжением принимает катастрофические формы. Вчера в каждую из армий поступило лишь по одному эшелону с предметами снабжения вместо положенных семнадцати. Если не удастся добиться кардинального поворота, то создастся очень тяжелая ситуация.

• Из-за сильных морозов немецкие паровозы стали выходить из строя. Это явилось одной из основных причин критической ситуации со снабжением группы армий «Север».

Гальдер:

Обстановка на фронте…

<…> Группа армий «Север». Ничего существенного. Противник продолжает сосредоточивать силы своей авиации. Однако численность авиаполков противника незначительна.

13.00. Вызван к фюреру:

а) Фюрер намерен взять на себя командование сухопутными войсками, так как главком уходит в отставку по болезни. Я должен продолжать исполнение своих обязанностей.[278]

Вильгельм Кейтель в своих «Воспоминаниях фельдмаршала» отметил, что Гитлер решил работать вместе с Гальдером после 19 декабря 1941 года потому, что тот был «честный, верный, надежный и послушный».

Связь с министерствами по линии главкома сухопутных войск возьмет на себя Кейтель…[279]<…>

г) Беспокойство по поводу Ленинграда. На этот участок направляются новые бомбардировочные авиагруппы, а также истребители. Войска будут перебрасываться морем. По возможности они должны перевозиться по морю до Таллина. <…> Вечерние данные об обстановке…

<…> Группа армий «Север». Наши части отходят только в полосе 291-й дивизии. На остальном фронте — спокойно. По показаниям местных жителей на Тихвин идет колонна противника численностью до 2000 человек. <…>

Лееб:

Оценка обстановки командующим группой армий «Север»: положение под Новгородом продолжает вызывать озабоченность. Пленные говорят о передвижении советских войск из Крестцов в направлении Новгорода и о дивизии, которая расположилась на отдых под Валдаем. 250-я (испанская) дивизия не в состоянии удерживать столь широкий участок обороны даже с учетом того, что каждый ее солдат выделяется своей храбростью. Испанские солдаты очень сильно страдают от холода. Если обстановка сохранится спокойной в течение нескольких дней, то положение улучшится. Подспорьем является также и то, что в данном районе будут задействованы в качестве резерва 18-я пехотная и 20-я мотопехотная дивизии. Однако нужно иметь в виду, что боеспособность обеих дивизий остается на крайне низком уровне. С 26 декабря начнут прибывать подразделения 81-й пехотной дивизии. Как только она прибудет в полном составе, обстановка в этом районе значительно улучшится.

Запись в личном блокноте: «Браухич (главнокомандующий сухопутными войсками) и Бок (командующий группой армий «Центр») отправлены в отставку. Перед этим такая же участь постигла Рундштедта (командующий группой армий «Юг»)[280]».