Остальные члены нашей команды прибыли сюда рано утром, готовясь к игре. И мне сообщили чертовски ужасную новость. Один из наших Хранителей Ям заболел гриппом фейри, и Грейшайн по собственной прихоти выбрал замену. Чертова прихоть.

Замены редко играли в питбол. В основном, они записывались на дополнительные занятия и не появлялись на тренировках. И всем было наплевать на этот факт, потому что никто не ожидал, что мы пройдем квалификацию, не говоря уже о выходе в финал. Так кого же он выбрал? Самого бесполезного фейри во всей школе. О котором я даже забыл, что он был в запасной команде, не говоря уже о том, чтобы вообще играть в питбол. Юджин, мать его, Диппер. Он стоял рядом с Элис, бледнолицый и потный, но я не мог долго смотреть на него.

— Зодиак может быть силен, но это лучшая команда, которая когда-либо была у Авроры, — сказал Марс, решительно кивнув всем нам. Я не пропустил озабоченную вспышку в его взгляде, когда его глаза проследили за Юджином.

К черту. Мою. Жизнь.

— Так что мы собираемся пойти туда и показать им, из чего мы сделаны! — Марс поднял кулак в воздух, и Юджин был единственным в комнате, кто подражал ему.

Марс подошел ко мне и хлопнул рукой по плечу. — Ты собираешься произнести свою обычную предматчевую речь?

— Нет, — пробурчал я. Я разорвал листок бумаги, на котором написал речь прошлой ночью, и спустил в унитаз.

Марс нахмурился, положив руку мне на плечо, и притянул меня к себе, чтобы поболтать. — Что с тобой происходит, Найт? Мы не можем выплескивать эти эмоции на поле сегодня.

— Я в порядке, — я пожал плечами, а он озабоченно провел рукой по шее.

На стадионе над нами раздались аплодисменты.

— Это наша очередь, — сказал Марс и поманил всех за собой, направляясь к выходу из раздевалки.

Я двинулся вперед, скрежеща челюстями на ходу, не в силах избавиться даже от унции ярости, которая пожирала меня изнутри. Я не только потерял свою девушку, но и испортил то, что должно было стать лучшим моментом в моей жизни.

Рука обвилась вокруг моей, и я зарычал, повернувшись, чтобы увидеть Элис.

— Мне жаль, Леон, — прошептала она. — Пожалуйста, не позволяй этому испортить сегодняшний день.

— Уже слишком поздно для этого, — я выдернул свою руку из ее руки и пошел впереди группы, следуя за Марсом по огромному пандусу, который вел на поле. Я даже не чувствовал себя нервным. Я просто был сломленным.

Трибуны были заполнены, с неба падал дождь, стекая по моей коже и леденя кровь. Толпа была защищена от него магическим барьером, но в питбол играли в любую погоду. Мы сами решали, хотим ли мы тратить магию на защиту от дождя или использовать ее для нападения на других игроков. Примечание: использовать магию для защиты от дождя было идиотизмом. И, конечно, Юджин сейчас делал это с помощью зонтика из листьев.

Мы не могли перезарядить нашу магию до перерыва, и это было возможно, только если наши Ордена позволяли это в пределах раздевалки. Поскольку Юджин был Тиберийской Крысой, ему нужно было сделать гнездо и проспать в нем полдня, прежде чем он сможет подзарядиться. В общем, я был очень рад, что сегодня он был в нашей команде.

Я расположился в дальнем конце линии, а Данте занял место рядом со мной, когда Марс двинулся в сторону поля, проходя через щит, который не позволял магии попадать в толпу во время игры. Две половины матча состояли из часа пятиминутных раундов. В течение этого времени в игре был только один мяч, и если он не попадал в Яму до истечения пяти минут, то взрывался на хрен. Мы обычно не тренировались со взрывающимися шарами в Авроре, так как их было дорого менять, но команда Зодиака это делала. Так что мы уже были в невыгодном положении. Еще больше усложняло ситуацию то, что если кто-то ронял мяч во время игры, он терял пять очков для своей команды. Так что если обратный отсчет достиг нуля, а кто-то держал мяч в руках, то лучше бы он держался за него, и пусть он взорвется у него перед носом, потому что потеря пяти очков стоила нескольких выбитых зубов.

Команда Зодиак трусцой выбежала на поле в своих военно-морских и серебряных цветах, и Орион встал напротив меня, явный капитан их команды. Он кивнул мне в знак признательности, но все в нем говорило о том, что он относится к этой игре серьезнее, чем к сердечному приступу. И я тоже должен был быть таким. Вот только все, о чем я мог думать, это о том, что Элис вырвала мое сердце, бросила его в блендер и сделала из него коктейль, чтобы поделиться им со своими другими парнями.

Голос директора Новы разносился по стадиону, когда она заводила толпу и говорила еще какую-то чушь, которую мне было неинтересно слушать. Мой взгляд упал на фиолетовую секцию зрителей на дальнем конце поля, поддерживающих нашу команду. Казалось, что половина школы пришла посмотреть на нашу игру, плюс все члены семьи Данте прыгали вверх и вниз на своих местах и размахивали флагами Авроры. Я поискал свою собственную семью и заметил трех своих мам и папу, сидящих вместе с моим братом Роари рядом с мамой Данте. Конечно, мой засранец брат был здесь. Он, наверное, ждал, когда я проиграю эту игру, чтобы просто ткнуть этим мне в лицо.

Райдер и Габриэль сидели в самом низу группы, и я с удивлением обнаружил, что на них обоих были рубашки Авроры. Вероятно, чтобы произвести впечатление на Элис, придвинувшись к ней теперь, когда я освободил немного места в нашем маленьком гареме. Профессор Титан сидел рядом с директором Грейшайн, они оба размахивали маленькими Аврорскими флажками и носили дурацкие огромные шляпы, а Элис улыбалась нашему профессору зелий так, словно ей было не наплевать на то, что он пришел.

Я сжал челюсть, нацелившись на Ориона и придумывая план. Если я уберу звездного игрока Зодиака, у нас будет шанс на победу. Поэтому, как бы он мне ни нравился и как бы я ни восхищался его мастерством, сегодня я собирался сломать ему