Судья Зодиака двинулся вперед, протягивая первый питбол в игре. Традиционно матч начинался с воздушного мяча, что означало, что он был легким, как черт. После этого первого раунда мяч вводился в игру через одно из отверстий Элементаля в каждом углу поля. Это был случайный выбор, поэтому большинство раундов начиналось с того, что каждый игрок расходился веером по своим углам Элементалей, пытаясь предугадать, какой мяч будет введен в игру. Но в этом раунде между капитанами команд происходила настоящая борьба за первый мяч. И во мне было более чем достаточно ярости, чтобы быть полностью довольным этим.

— Капитаны команд, шаг вперед! — позвала судья, и мы с Орионом сделали то, что она просила, встав друг напротив друга под дождем.

— Удачи, — ухмыльнулся Орион.

— Это тебе она понадобится, — прорычал я, и его брови изогнулись от яда в моем тоне.

В его глазах появился вызов, и он опустился в боевую стойку. Дары Ордена на поле не допускались, поэтому мне оставалось беспокоиться только о его магии воздуха и воды. Но я собирался наброситься на него прежде, чем он успеет их использовать.

Судья положила мяч на землю между нами, а затем трусцой побежала к краю поля. Над нами магическим образом зажегся огромный сверкающий красный таймер с пятью минутами на часах, и толпа затихла в предвкушении.

Мое сердце колотилось, а мышцы напряглись.

Судья дала свисток, и я бросился на Ориона, ударив его кулаком в живот. Он принял удар, но на бегу сильно навалился на меня, так что меня отбросило на шаг назад. Я снова замахнулся на него, но его кулак угодил мне в челюсть, и он мгновенно переместился, схватил мяч и помчался прочь через поле.

Остальные игроки рванули за ним, а я с рычанием бросился в погоню и помчался через поле, держа его на прицеле. Данте сбил девушку прямо передо мной, которая создавала магическую стену воздуха, чтобы сдержать некоторых из моей команды, и раздался треск, когда они упали на землю.

Я ускорил шаг, когда Орион бросил мяч их Земному Всаднику, и она рванула к Яме в центре поля.

— Останови этот мяч, Диппер, или ты труп! — крикнул я, когда Юджин дрожал на краю Ямы рядом с другой нашей Хранительницей, Люси Фортнайт. Оба хранителя Зодиака были сбиты на землю мощным взрывом воздуха, и я заметил в периферии Элис с поднятыми руками. Юджин попытался создать стену из магии земли, чтобы заблокировать Яму, но все, что у него получилось, это сбить самого себя с ног. Бесполезно.

Орион кружил вокруг себя, сбивая мощными ударами всех ублюдков из моей команды, которых только мог, оставив Харви Блума в грязи рядом с нашим Водным Защитником, Джорджией Раст.

— Вставайте, блядь! — приказал я им, но Орион удерживал их, положив одну руку на грудь каждому, и они были удалены с поля, потеряв два очка. Черт.

Я погнался за Орионом, ярость захлестнула меня, когда я поднял руки, чтобы схватить его.

Огонь вспыхнул в моих ладонях, когда Орион направился к Элис, которая с помощью воздушного шторма удерживала их Земного Налетчика подальше от Ямы. Она скрылась, когда он подошел слишком близко, и я выпустил огонь из своих рук, запустив его ему в спину.

Оно прожгло материал его рубашки, поглотив его имя и цвета Зодиака в огненном пламени. Он поднял руку с криком боли, тут же погасил пламя струей воды из ладони и развернулся в грязи лицом ко мне.

БУЗЗЗЗ.

Прежде чем он успел нанести ответный удар, кто-то метнул мяч. Я повернулся, чтобы узнать, кто, и мое нутро сжалось, когда я увидел, что Земной Всадник Зодиака исполняет победный танец рядом с неподвижным телом Юджина.

Данте завалил троих из их команды, так что они потеряли три очка, но их защита завалила пятерых из нашей, оставив нас в проигрыше на четыре очка, так как они получили очко за победу в раунде.

Следующие несколько раундов прошли аналогично. Орион был как машина, сбивая наших игроков с ног и удаляя их с поля слева, справа и в центре. Данте и остальная часть нашей защиты неустанно работали, чтобы поставить его команду на колени, а я пытался вывести Ориона из строя, пока он не успел нанести столько вреда.

К пятому раунду я был в ярости, не в состоянии думать здраво, когда я переместился на позицию рядом с Орионом, пока мы ждали начала раунда. Я был весь в грязи, а дождь только усиливался, и бегать по полю становилось все труднее и труднее. Время от времени я использовал свою магию огня, чтобы подсушить землю, но не хотел применять ее без крайней необходимости.

— Зодиак не победить, Аврора не сможет выстоять! — скандировала толпа, а Орион с ухмылкой смотрел на чирлидерш, которые исполняли номер на краю поля.

Я сузил на него глаза, сжимая кулаки. На этот раз я собирался одолеть его на хрен.

— Знаешь, тебе действительно стоит отпустить часть этого гнева. Это портит твою игру, — прокомментировал Орион, и я вспыхнул, бросившись на него до свистка и повалив его в грязь. Он нанес мне сильный удар в живот, но не раньше, чем я ударил по его чертовски красивому лицу. Он яростно зарычал, отбросив меня от себя, и пронзительный свисток прозвучал у меня над ухом.

— Пенальти Зодиаку, и ты выбываешь из этого раунда, Найт! — крикнула судья, и я нахмурился, уходя с поля в сторону мест, отведенных для игроков. Элис бросила на меня обеспокоенный взгляд, а Данте что-то сказал мне вслед, чтобы я остыл, но я отмахнулся от него, опустившись на сиденье.

Орион поднялся на ноги, глядя на меня так, словно собирался убить моего первенца, и я приветствовал эту враждебность. В следующем раунде я уничтожу его.

В следующем раунде игра Авроры пошла в гору, и Элис, схватив мяч, рванула по полю к Яме. Мы отставали от Зодиака на восемь очков, но мы могли все вернуть. Время еще было. И моя девочка показывала всем, что это возможно. Черт, только она не моя девочка.