он стремительно превращался в волколака, ублюдка с пастью полной острых зубов и длинными когтями на руках, покрытых грязно-серой шерстью.

Выглядел Богдан сейчас очень страшно, но я не собирался отступать. Мне просто некуда. Время для меня как будто замедлилось, и я видел, что в ладонях Димы Волкова, который остался за спиной несущегося на меня Богдана горел зарождающийся огнешар.

И, судя по его позе, он метит не в меня, а в Леру. В моего баффера и мою девушку.

— Лера, прыгай, — закричал я, дай Бог чтобы она меня поняла, а сам ускорился летя на встречу Богдану.

Спасибо Миса, хоть ты и была ненормальной, но твоя сила сейчас в моей крови, я промчался мимо Богдана, он даже не успел понять, что промахнулся и врезался в Диму, успев вытянуть перед собой руки с призрачными саблями.

Впрочем, он тоже успел. С его ладоней сорвался огнешар и полетел в сторону Леры.

Но и она успела! Моя умница прыгнула с грацией кошки и увернулась от летящего в неё огня. Заряд пламени только чиркнул по её голове и подпалил прическу. Ничего страшного, это же мир магии, будут твои волосы краше прежнего!

Я же попал точно в Диму и буквально насадил его на свои сабли. Одна вошла в живот, а вторая пробила плечо.

А потом мне стало по-настоящему страшно.

Потому что в тоже разбитое окно, из которого несколько секунд назад вылетела та девица в ресторан буквально запрыгнул Гена Волков. Уже в своей боевой форме волка-оборотня.

Что, учитывая еще и Богдана, было чересчур для меня одного. Даже один оборотень это много, а два это почти приговор.

И это я еще не говорю про остальных Волковских шестерок, которых тоже нельзя сбрасывать со счетов. В общем, сейчас меня скорее всего закопают здесь.

Я отошёл от Истекающего кровью Димы и медленно огляделся.

Богдан обходил меня слева, Гена стоял справа, а все остальные как-то сами собой рассредоточились, ну а Лера, умничка какая, стояла за моей спиной и лила в меня силу.

Про Нахтигаль я в этот момент вообще не думал.

* * *

Оксана невидимой тенью перебралась в самый дальний зал сразу, как только началась драка, её способности суккуба позволяли ей не только обольщать и мужчин, и женщин, но и не привлекать к себе внимание, когда это было нужно.

Вот как сейчас например, она свою работу сделала, сообщила Волковым где можно будет «пообщаться» с Соболевым в приватной обстановке.

По первоначальному плану Богдана никакой драки, тем более переросшей в такое побоище, вон Дима Волков лежит в луже крови, а бедняжке Яночке Соболев вообще руку отрубил, не планировалось. Богдан должен был всего лишь унизить Котову и Соболева и подбить последнего на дуэль.

Но Алексей удивил всех, и как форменный берсерк набросился, не думая о последствиях, на целую толпу.

И он держался очень хорошо, настолько хорошо, что Оксана даже позавидовала Котовой, Соболев же явно старался защитить её. Такого для Оксаны никто не делал.

Она даже на секунду подумала, что играет на неправильной стороне, что если сравнить Соболева и стоящих за ним Медведевых с Волковыми, то у последних будет очень бледный вид.

Впрочем, даже если и так, у Оксаны нет ни малейшего шанса сменить сторону. Борис Волков слишком сильно держал её за горло.

* * *

Гена и Богдан медленно приближались ко мне, а я не знал что делать. В моих руках блестели призрачные сабли. После того как я пронзил ими Диму Волкова, они как будто обрели металлический блеск, и я лихорадочно перекидывал взгляд то на одного волка, то на другого.

И при этом голова у меня просто раскалывалась от боли, я буквально уже плыл в красном тумане, который медленно, но верно заливал мне глаза. Это Богдан, даю голову на отсечение, продолжал на меня давить своей ментальной мощью. Он ничего не приказывал, вовсе нет. Он просто давил.

А потом Гена завыл, как в тот день, когда он сошёлся в схватке с Матвеем Медведевым и побежал на меня. В руках-лапах огромного волколака я увидел уже знакомый мне чёрный меч, тот самый, которым гена дрался с генералом. И сейчас против этого меча будет не исполинская секира медведя, а две моих сабли.

— Лёша, я приму Богдана! — закричала сзади меня Лера и вышла из-за моей спины.

Я бросил быстрый взгляд на бывшего ботаника и увидел, как он тоже начал свой разбег. С его клыком падала на пол начисто разгромленного ресторан слюна, а в лапах тоже появилось оружие — булава с огромными шипами.

Богдан в своей измененной форме был на две головы выше хрупкой фигурки Леры, но это её явно не останавливало. Она и правда собиралась самоубийственно встать у него на пути.

Два волколака прыгнули на нас. А потом время остановилось, а из моей головы пропала эта проклятая боль, как и с глаз исчезла пелена красного тумана.

Вместо этого я услышал громкий голос, сопровождавшийся звонким стуком чего-то деревянного об пол.

— Хватит! Я не допущу подобного в стенах Моей Академии!

* * *

Род Орловых всегда был не только очень силён, не зря его представители вот уже сотни лет правили Империей, но и очень удачлив.

За те столетия, которые прошли с тех пор, как церковники, сначала Русского Царства, а потом Российской Империи, хитростью выманили у своих западных коллег-конкурентов заклятие призыва, Орловы воспользовались им почти сотню раз. И всего однажды их постигла неудача. В далеком уже тысяча восемьсот семьдесят пятом году они призвали студента, который оказался полным нулём, абсолютным.

Правда его другие достоинства, ум, воля, трудолюбие, хитрость в какой-то мере, оказались столь велики что Императорская семья приняла его.

Пусть даже без дара, он оказался слишком ценным чтобы отвергать его. И Владимир Орлов отплатил сторицей.

Уже через двадцать пять лет после своего призыва он занял пост ректора Московской Императорской Магической Академии, неслыханный случай в магическом мире. Неодарённый во главе главного магического учебного заведения целой планеты.

И за сто двадцать два года что он находился на своём посту, ни у кого не возникло даже тени сомнений в том, что Владимир Орлов занимает чужое место.

Ну и что до того, что он был неодарённым?

Это с лихвой компенсировалось простым с виду куском дерева. Посохом ректора, который был создан в начале прошлого, двадцатого века, и представлял собой сильнейший артефакт с двумя десятками зачарований. Самых разных. Но, главное, среди них есть