Но Лиза не стала дожидаться, когда кто-то поставит точку на всем смысле ее жизни. Она одной рукой резко оттолкнула Михаила в сторону, а другой рукой выхватила из сумочки пистолет «ТТ». И тут он понял: Лиза была готова к такому исходу и ожидала его. Два выстрела раздались практически одновременно. Михаил неожиданно увидел черное отверстие посреди лба стрелявшего человека, увидел, как дернулось назад его мощное тело с окровавленным лицом, почувствовал, как пуля, вылетевшая из пистолета Макарова, пролетела мимо него и вонзилась во что-то мягкое.

Михаил бросился к Лизе. Она не шевелилась. Пуля попала ей прямо в сердце. Тучи налетели на солнце и поглотили его в один миг. Что было сил, естественных и тех, сверхъестественных, за которыми гонялись спецслужбы, Михаил втянул в себя небо. Где-то очень высоко, прямо над ними, сверкнула молния. Он даже не услышал раскатов грома, когда маленький огненный шар, описав круг внутри двора, ударил его в лоб.

Все замерло, остановилось. Наступила жуткая, гнетущая тишина. И вдруг все начало двигаться в обратном направлении. Время повернуло вспять. И время, и события стали двигаться очень медленно. Михаил увидел, как пули полетели назад в свои пистолеты, а оба человека, стрелявшие друг в друга, снова стали живыми. В том же тягучем ритме Михаил переложил пистолет из руки Лизы в свою руку, отстранил ее в сторону, заслонил собой, и тут время снова остановилось. Миг, и время понеслось так же стремительно, как и прежде, только с новой точки отсчета, с той точки, когда он обернулся и увидел бегущего за ними человека. Лиза была у Михаила за спиной, и пока она рылась в сумочке в поисках пистолета, он вскинул его перед собой навстречу человеку, который сделал то же самое, но уже в направлении Михаила. В этот миг Михаил почувствовал, как его указательный палец что было силы нажал на спусковой курок. Раздался выстрел, и он увидел, как пуля, выпущенная из его пистолета, вошла между глаз и пробила насквозь бритый череп противника. Он только вскинул руку, но еще не успел выстрелить. Вместо этого, разрывая барабанные перепонки, прогремел гром. Рука противника продолжала подниматься вверх, и указательный палец исполнил волю уже не существующего человека. Его выстрел прозвучал следом за выстрелом Михаила. Пуля пролетела у него над головой и разбила фонарь над входом в подъезд. И снова в небе сверкнула очередная молния, и вновь огненный шар влетел в маленький дворик. Прежде чем эта магическая шаровая молния отправила Михаила в его время, он увидел полные ужаса и любви огромные глаза любимого человека. Молодые люди схватили друг друга за руки. Слава богу, Лиза была жива.

Михаил очнулся на старом Смоленском кладбище. Здесь все было так, как и должно было быть в том самом его девятнадцатом веке. Немногочисленные люди, одетые в наряды его настоящего времени, не спеша прогуливались по центральной аллее. Михаил сидел на гранитной плите склепа. Голова его раскалывалась от нестерпимой боли. На нем по-прежнему были джинсы, рубашка и летняя куртка. Машинально сунув руку в карман, он обнаружил в нем портмоне с документами и советскими деньгами. Перед ним лежала спортивная сумка с советским офицерским кортиком, мужскими вещами из двадцатого века и ключами от четырех чужих квартир. Михаил оказался в своем времени, но и здесь он уже стал чужим. В реальной жизни – это мгновение, а в нереальной – четыре месяца. Рука сжимала пистолет системы «ТТ». На самом дне сумки лежал фотоальбом с цветными фотографиями, которые они сделали с Лизой на юге. На снимках в альбоме была только Лиза. Михаил не хотел фотографироваться, но зато ему нравилось фотографировать свою любимую. Ему нравилось снимать ее улыбку, ее тело, ее позы, ее одну. Он уже знал, что больше никогда не будет заниматься юриспруденцией, а остаток своей жизни посвятит фотографированию. Надо успеть сделать свои лучшие фотографии. Те фотографии, которые он видел в семейном архиве Михаила Петрова. Среди них были снимки императорской семьи Николая II. Среди них был снимок девушки, так похожей на Лизу, которая стояла около Александры Федоровны в райском уголке на Ольгином пруду в Петергофе. На обороте была надпись: «Быть похожей и быть единственной – пропасть размером в смысл всей жизни».

Среди фотографий были лучшие эпизоды уходящего девятнадцатого и только-только начинающегося двадцатого веков. Это были тончайшие срезы на стволовой клетке российского государства, которые останутся только в памяти и в истории.

Михаил всегда говорил, что ни при каких обстоятельствах не сможет убить человека. Но он всегда знал: если есть оружие, оно обязательно выстрелит. Сейчас он уже не мог с точностью сказать, спас он свою возлюбленную или нет, убил он того человека или это все же сделала Лиза, спасая жизнь своему любимому. Так любить, как любила она, никто не сумеет. Он почувствовал комок в горле, и слезы подступили к глазам. Михаил все откладывал и откладывал свое желание открыть альбом. Он помнил поминутно, с фотографической точностью, как, когда и где они его покупали. Неожиданно в голове отчетливо прозвучала ее фраза: «Ну раз ты такой вредный и не хочешь фотографироваться, я куплю вот этот альбом с зеркалом. Ты полюбуешься на меня, а потом посмотришься в это зеркальце и тоже увидишь свою фотографию. Как будто это я тебя сфотографировала». Михаил повернул альбом тыльной стороной и увидел в зеркале чужого, совершенно не похожего на него седого человека. Он зажмурил глаза и снова открыл их, но зеркало по-прежнему показывало седые волосы, седые брови и седые усы, неестественно наклеенные на молодое мужское лицо. Михаил боялся открывать альбом. Он боялся, что стоит ему это сделать, как над кладбищем раздастся дикий нечеловеческий вой. Он не плакал. Он сидел и тупо смотрел на свое лицо. Надо было привыкать к новому времени и к новому облику.

Мимо Михаила не спеша прошла пара – мужчина около пятидесяти лет в мундире статского советника и молодая дама лет двадцати пяти. Его необычный вид вызвал у них секундный интерес. Даже то, что странно одетый человек держал в руках оружие, не заставило уделить ему более пристального внимания. Они продолжили свой путь, мирно беседуя о чем-то грустном. Мужчина что-то размеренно говорил, глядя вперед и не поворачивая головы к своей даме. Он шел уверенно и спокойно, устремив свой взор в будущее. Он говорил о бренном, но думал о грядущем. Он был хозяином своей судьбы и жил в своем времени. Туда же он вел и свою даму. Девушка чуть-чуть задержалась. Она обернулась всего на одно мгновение, грустно улыбнулась и проследовала дальше. Она тоже жила в своем времени.

Теперь многое будет напоминать ему о ней, но той страстно любимой и единственной на свете его Лизы уже никогда не будет. «Как мимолетное виденье…»

И только сейчас он понял, что означают слова: «Есть только миг между прошлым и будущим». Нет, это не только жизнь – это предначертание. Это та, пусть не долгая, но сказочно счастливая жизнь с любимым человеком, о которой мечтает каждый. С потерей этого жизнь теряет свой смысл.

У этой истории нет продолжения. Автор перерыл сотни архивных материалов, но единой, связной истории так и не обнаружил. Он брался за любого из героев этого романа, встречался с ними лично, но при первом же упоминании имен Михаила или Лизы все разговоры тотчас прекращались. С ним просто никто не желал говорить ни на эту, ни на какую-либо другую тему. Автор так и не нашел никакой связи этих людей между собой после событий, происшедших 21 августа 1991 года. Все начали новую жизнь с чистого листа, а про старую жизнь говорить не желали.