– Сударь, прошу вас, покиньте мою аптеку, вы мне посетителей пугаете, – твердо проговорила я.

– Человечка! – вперед вышел глава стражников. – Потрудись преклонить колени перед братом светлейшего Владыки Сверкающего Дола!

– Эльф! – В зал вошел Лериан. – Потрудись преклонить колени и извиниться перед этой госпожой, ибо ты беседуешь с коронованной княгиней Ранделшайна!

Страж заметно побледнел и отступил, а Лейердаль с презрительным выражением на лице повернулся к ир Стоквеллу:

– А, это ты, наг! И что ты здесь забыл?

– То же, что и ты, эльф! – Никакого почтения к высокородному в голосе Лериана не было.

– Ты всегда отличался… – начал Лей, но наг его невежливо перебил:

– Да что ты говоришь? Я вот-вот расплачусь от горя! На твоем месте я бы уже бежал отсюда, причем без оглядки. Если муж Нилии узнает о том, как ты и твои охранники обошлись с его женой, боюсь, никакие дипломатические способности тебя не спасут, как и твоего протеже тоже. – Он указал на главу стражников, а затем пакостно улыбнулся. – Вас испепелят без суда и следствия!

Высший эльф оставил это предостережение без ответа и повернулся ко мне:

– Тогда так: госпожа мир Эсморранд, я хочу знать, где находится моя дочь, и я в своем праве!

На моих губах появилась коварная улыбка, и я с чистой совестью ответила:

– Сие мне не ведомо, господин мир Лоо’Эльтариус.

Лейердаль побагровел:

– Я жалею, что помог вам на том Совете, и если бы я мог повернуть время вспять, вы бы остались без моей защиты.

– И ты в своем праве, – едко отозвался полузмей.

– На все воля богов, – смиренно промолвила я.

– Прощайте, княгиня, – процедил эльф.

– Прощайте, господин мир Лоо’Эльтариус, – отозвалась я.

– Погодите-погодите! – Лериан встал у двери, преграждая перворожденным выход из аптеки. – А скажи-ка мне, любезный, как твое имя? – Он указал на главного стражника.

– Зачем тебе это, наг? – презрительно осведомился тот.

– Как это зачем? – расплылся в глумливой улыбке полузмей. – Думаешь, что можешь безнаказанно оскорблять женщину и спать спокойно? Не-ет, скажу тебе, я обо всем сообщу ее мужу!

– Уйди с дороги, наг, – прошипел Лейердаль. – Не забывай, что мы в Норуссии, где за твою голову назначена награда.

– Ты обнищал, эльф? – усмехнулся в ответ Лериан. Брат эльфийского Владыки вспылил:

– Не забывайся, наг!

– Это ты забываешься, высокородный! – Полузмей выкрикнул это обращение. – Или ты ждешь, чтобы я поведал всем о нашем маленьком секрете?

Я видела, как напряглась спина Лейердаля, и он вновь обернулся ко мне:

– Княгиня, я сам обо всем расскажу вашему супругу и мы вместе с ним определим наказание для виновного. – Не дожидаясь моего ответа, он толкнул Лериана плечом и вышел на улицу, а его охранники спешно последовали за ним.

Я внимательно глядела на нага, он фыркнул:

– Что? Тоже будешь ругать меня за мою непочтительность?

– Нет, просто это было слишком неожиданно даже для тебя.

– Сам удивился… – Полузмей быстро посмотрел на Элану, сник и заключил: – Жду тебя на улице, подруга.

Я повернулась к Элане. Она глядела на дверь, а потом со слезами на глазах выдала:

– Нет, ты видела? Он даже не попрощался со мной!

– Элана, – осторожно обратилась я к ней, – ты слышала, кто он такой?

– Слышала…

– И что?

– А не знаю я! Не спрашивай! – запальчиво откликнулась подруга. – Я же его всю жизнь ждала, его одного… понимаешь?

– Н-да…

– Да о чем это я? Мы только три танца вместе вальсировали, а сегодня он к тебе приехал, а не ко мне. Зря я переживаю, не нужна я ему.

– Я бы так не сказала, – задумчиво прошептала я, но Элану уже отвлек вошедший в аптеку заказчик.

До Висдаля мы с Лерианом добрались с помощью стационарного портала, так как мой магиал все еще не действовал. По дороге, ведущей к поселению нагов, мы двигались в полном молчании, пока я не устала от него.

– Лериан, – обратилась к нагу, – скажи честно, есть ли у тебя чувства к Элане?

– Какая разница? Разве в Норуссии есть девушка, способная полюбить меня? – Печальная усмешка скользнула по губам полузмея. – Вспомни сама, что ты испытывала ко мне в самом начале нашего знакомства. Страх? Ненависть? Отвращение?

– Я же совсем тебя не знала.

– А она знает? Да и не узнает уже никогда! Элана словно хрупкий и нежный цветок, который я не вправе ломать.

– Вот как? – подивилась я.

– Ну а как? У отца есть еще один сын, а скоро родится и третий. Так что я обойдусь без жены и без потомства. И все, хватит об этом! Лучше расскажи мне, чем ты успела насолить Лею? – сменил тему мой спутник.

Чуть качнула головой, решив подумать об этой проблеме несколько позднее, и стала рассказывать нагу про Дарина и Нелику.

Я осталась в поселении нагов до следующего утра, и вот когда сидела и беседовала с Санией, почувствовала, что Арриен находится где-то неподалеку. Спустя мгновение он вошел в дом вместе с Сэмтером, Лерианом и… Андером. Осеклась на полуслове и с удивлением воззрилась на друга. Шайн обнял меня и шепнул:

– Все хорошо, любимая!

Андер тем временем вполне мирно общался с обоими ир Стоквеллами, а заметив мой вопросительный взгляд, подмигнул.

Сания суетилась вокруг стола, расставляя посуду и угощение для гостей. Сэмтер обратился к моему супругу:

– Арриен, Елиссан уже передал тебе ответ для нас?

– Да, он согласен сегодня вечером прибыть в Ранделшайн.

– Куда? – не сдержавшись, выкрикнула я.

– Любовь моя, город ждет возвращения жителей, и пока в мире царит затишье…

– Затишье?

– Да, вчера вечером вся нежить резко стала сдавать свои позиции, а ночью и вовсе испарилась в неизвестном направлении, – поведал мне дракон. – И я решил не терять времени даром, а устроить в нашем городе званый ужин, а заодно помочь Сэмтеру и Андеру встретиться с Елиссаном, им троим есть что обсудить.

Я снова перевела изумленный взор на друга, он уверенно кивнул, подтверждая слова Арриена, а супруг продолжал удивлять меня:

– Мы с тобой отправимся в Ранделшайн уже совсем скоро, как только я закончу все свои дела здесь, а остальные прибудут вечером.

– Остальные?

– Да, – терпеливо разъяснил мне мужчина, – помимо Елиссана я пригласил в гости всех твоих друзей.

– Даже Зилу с Осмусом? И Нелику с Дарином?