– И как же удалось в него вляпаться? – оскалил я зубы. – Неужели, проиграл в карты?

Он насупился и отвернулся к лагерю. Я тоже вгляделся в ту сторону. Несколько сотен бойцов от десятого уровня и выше. Лучники и пара шаманов, танцующих в самом центре лагеря у высокого грубо отесанного обелиска. Даже отсюда виднелись кровавые разводы на камне.

Небо, затянутое серыми облаками, взорвалось несколькими раскатами грома. Я закрыл десяток сообщений о новых алтарях – работают ребята, работают! – и поджал губы, вчитываясь в последние.

В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Зверь, Бог Хаоса, получил новый алтарь. Все прислужники пантеона Хаоса усилены!

В Неверкоме произошло глобальное событие! Равновесие под угрозой! Андраз, Бог Бездны, получил новый алтарь. Все прислужники пантеона Бездны усилены!

Судя по тому, как Азурил вскинул к небу голову, ему сообщений не пришло. Интересно, не потому ли, что боги империи к варварам не относятся? На севере даже алтарей нет.

Зато их хватает в пустыне. Думаю, стоит Гаю Аврелию задуматься об алтарях всерьез, он первым бросится в Аль’Арзас, а оттуда – его миньоны расползутся по Са-Раавии, собирая алтари во славу Бездны. Но до того момента еще далеко – он не все поделил здесь, в империи. И тут мы приходим к вопросам – почему варварам не досталось алтарей? Почему они свободны от Богов? Размышляя, смотрел, как один из шаманов машет рукой воинам. Загон с рабынями открыли и, распихав пленниц копьями, прихватили одну. Интересно, у невольниц респ прямо в загоне? Женщину подвели к обелиску и, грубо поставив на колени, перерезали горло. Камень засветился голубым огнем, с неба рухнула молния, тут же отразившаяся в шаманов. Так, с этим ясно – нужно будет запомнить. Часовые сменяются раз в два часа. Было бы неплохо не попасться, чтобы не сагрить всю армию повстанцев. И куда только имперские войска смотрят, если под самым Грассо сидит такая толпа жадных до имперских девок голодранцев? Или они появились здесь только потому, что мы устроили настоящий ад в самой империи. Крупные города поделены, осталась нетронутой лишь столица, в честь которой и игра, и империя названы. Да и то лишь потому, что вряд ли у кого-то хватит сил захватить город. – Главное, не прибей меня, некромант, – Азурил побежал вокруг лагеря, на бегу выдергивая меч из ножен. – Посмотрим, – пожал я плечами, беря в прицел ближайшего моба. Повстанцы, заступившие на караул, страдали от безделья. Наверное, будь у них кости, сейчас бы рубились вовсю. И хотя вместо азартных игр ребята решили распечатать трофейную бутыль с вином, радости им уже не познать. Три дежурных моба – танк, лучник и маг. У каждого до пяти сотен здоровья, а это по четыре «Духа костей» на каждого. Секунда, короткие росчерки двенадцати рассекающих воздух черепов, три души в гримуар, три скелета поднимаются из тел. Взяв левее, дошел до новой тройки и, дождавшись, пока откатится мана, получил еще трех скелетов. Мелькнула мысль собрать лут, но я ее отмел – о каких ценностях может идти речь, если у них стрелы из сыродутного железа? Что я там найду, заговоренные тряпки? И все же, зачистив за полчаса несколько караулов, решился посмотреть, чем похвастаются варвары. И обомлел. Потому что у каждого находилась то золотая статуэтка, то дорогая книга. У одного нашлись пузырьки с маной на тысячу. Всего в количестве трех штук, но сам факт! Представив, сколько мне придется обирать трупы со всего лагеря, тяжело вздохнул. Тут вдвоем не справится при всем желании – через пару часов повстанцы восстановятся и все придется делать по новой. С другой стороны – это же все равно опыт и души, верно? С армией в почти сорок скелетов вырезать лагерь на два-три раза и апнуть навыки – вполне достойная награда. А уж если награбленное в имперских городах барахло будет так же возвращаться в карманы варваров – я озолочусь на пару сотен тысяч, не напрягаясь. После десятого отряда беспечных сторожей, приготовился начать битву, когда с противоположного края лагеря раздались крики и оглушительный звон железа. – Чертов гладиатор! – приказав скелетам буквально бежать к лагерю, припустил следом за слугами. Азурил вертелся юлой, вырезая одного за другим соплеменников. Идиот решил отбить пленниц! Я же сказал, что всех в лагере пущу под нож, так какого хрена?! Скелеты ударили в спины наседающим на чемпиона варваров. Ответ не заставил себя ждать – моим слугам нужны были два-три удара, чтобы убить врага, а вот орава мобов дружно сплотив ряды, позабыла о гладиаторе и единым ударом вышибая по скелету из луков, методично уничтожала моих солдат. Сто десять черепов разом ворвались в толпу, вырезая лучников. В ответ ударили шаманы, за один удар сметая вместе с костяными воинами своих собратьев. Гримуар нагрелся, всасывая души, а я торопливо проглотил трофейный пузырек маны. Секунда – я почти окружен, по «Щиту» ударяют десятки стрел, срезая по единичке. Но сволочи бьют, как из пулемета, мана стремительно падает вниз. Едва успев поднять пятерых скелетов, снова пригубил зелье. Наступающие воины расправились с поднятыми слугами, играючи устраняя препятствия на пути ко мне. Неужели я опять просчитался? Несколько бутыльков один за другим, ворох черепов устремляется навстречу слишком жадных до крови варваров. Снова пью ману – и хорошо еще догадался отобрать запас у Малиэля, сейчас бы лежал уже на могилке. Воинов не становилось меньше, наоборот складывалось впечатление, что размножаются почкованием. Еще и шаманы, судя по всему, готовили новый удар. Давясь зельями, догнал количество скелетов до предела и, не прекращая истязать пищевод соленой маной, выпустил новые черепа. Шаманы взвыли у обелиска, с неба в камень грохнула молния. Азурил появился среди пляшущих в экстазе стариков и короткими тычками принялся вырезать одного за другим. Вот только хватило его ненадолго. Уцелевшие лучники развернулись к гладиатору и, разом спустив стрелы, утыкали несколько квадратных метров земли у капища деревянными иголками. Азурил покачнулся и, громко взвыв, швырнул нож в последнего – и главного шамана.

Моб схватился за глотку, оседая на колени. Армия повстанцев тут же уменьшилась на две трети. Их осталось всего-ничего! Допив еще один бутылек, спустил скелетов на оставшихся бойцов. Две минуты – и над лагерем воцарилась тишина. Устало опустившись на колени, выудил из рюкзака кусок сырого мяса и, впившись зубами, торопливо проглотил. На грани сознания мелькнули статы – я как-то и не заметил, что взял уровень. Черт, а ведь мог сейчас отправиться на перерождение вслед за Азурилом. Зачищать лагерь несколько раз? Ну-ну. Чертовы шаманы клонировали целую армию! Пока Азурил не прервал песню объевшихся грибов стариков, повстанцев не становилось меньше. Теперь понятно, почему империя их еще не подмяла – с таким не сразу и справишься. Поднявшись на ноги, я принялся за сбор трофеев. А если бы уровень у повстанцев был повыше? Нет, разумеется, как и большинство стандартных мобов, эти не были масштабируемыми, но стоит забраться на север поглубже, игроков ждет неприятный сюрприз. И ведь непохоже, чтобы народ ломился в Северные Леса – и империи хватает для беспечного кача. Черт, да мы даже не можем поделить жалкие городишки, что говорить про власть над всем миром? Когда я добрался до капища, с неба снова сорвалась молния. Белый росчерк метнулся от камня к трупу Азурила. Тело гладиатора засветилось плазменным огнем, и воин резко сел на месте. – Это что еще за? Азурил, воин, 15 уровень. Здоровье: 155/155. Итого три уровня за бойню. А ведь мы не были в группе, и это он сам нарезал. Явно у чемпиона совсем другая система расчета опыта. Может, он купил какие-то бустеры? – Сам не ожидал, – покачал головой воин, поднимаясь на ноги. Лагерь постепенно пустел. Тела распадались золотыми искрами, я перевел взгляд на загон с пленницами. Остались лишь они, даже дети куда-то подевались. Впрочем, неважно – со смертью невольниц задание, скорее всего, зачтется. Вот только не совсем понятно, у кого мне получать награду. Скелеты окружили загон и застыли, ожидая команды атаковать. Я направился к ним, вглядываясь в забитых и перемазанных в грязи, продрогших женщин. Они все были связаны одной ржавой цепью по рукам и ногам. Зря Азурил переживает – смерть для них будет не самым худшим выходом. Оказаться черт знает где, без одежды, защиты и банальной еды – тот еще хардкор. Я коснулся ворот загона, перед глазами возникло сообщение. Вы отомстили за смерть служителя. Решите судьбу пойманных в рабство имперских женщин. Вариант 1. Убейте рабов, получите навык «Костяное копье». Вариант 2. Освободите рабов, получите навык «Взрыв трупа». Вариант 3. Принесите всех рабов в жертву Богу-Покровителю. Награда зависит от ваших отношений с Богом. Усмехнулся и толкнул ворота. За спиной что-то крикнул Азурил, но я уже переступил порог загона.