Да чего там рассказывать, тяжело без мужа детей растить, сама понимаешь. Ты же помнишь, раньше она совсем другой была. Веселой, общительной, чаевничала с нами.

Ангелина охотно допускала, что развод так повлиял на характер Нади, но это еще не довод, чтобы прощать и терпеть ее наезды. Надоело. Привыкла отрываться на безропотной Вере.

- Кто кого бросил то, не помнишь?

- Так год назад дело было, отлично помню. Муж у нее запойный, она долго терпела, а как его за пьянство с работы очередной погнали – плюнула. Подала на развод.

- Так пьянство – это болезнь. Может, его лечить надо было?

Под разговоры о муже-алкоголике, Ангелина вдруг вспомнила о своем муже. Сердце защемила от непонятной тоски. Максим по полгода пропадал в море, она привыкла, что его нет рядом. Вот и сейчас, она представляла, что он где-то в районе Средиземного моря зарабатывает для семьи деньги. Тяжело одной с двумя детьми, но ведь она привыкла.

Познакомились они в ВК. Он поначалу только лайки ставил на ее фото. Причем на все. Ангелина тогда увлекалась фотографией. Фотографировала все интересное, что видела. Первую бабочку, цветок на помойке, заснеженные окна. После первого робкого комментария, она сама попросилась к нему в друзья. Завязалась переписка. В долгих рейсах не хватает общения. Ангелина это прекрасно понимала и не строила иллюзий. Чисто дружеское общение – это ее и зацепило.

Они встретились через несколько месяцев. Стоял холодный май, только что прошел ледоход, и холодная вода под жарким майским солнцем ослепительно блестела. Чайки бегали по мелководью и противно перекликались. Она фотографировала чаек, набегающую волну, и его на фоне реки.

Ей не забыть то ощущение чистоты и свежести холодной воды. Казалось они всегда будут его помнить, а если забудут – вот же фото. Стоит взглянуть в толщу воды, и она растворит все твои печали.

- Давай в обед сходим на берег?

Ангелина предложила это так внезапно и невпопад, что Любочка зависла с открытым ртом.

- Зачем? Холодина сегодня, ветрище. Ледоход идет, вроде где-то в области затор и наводнение. Короче, все как обычно. Весна. На природу хочу, скоро майские, вот бы на дачу к кому-нибудь завалиться.

Любочка мечтательно улыбнулась. Ангелина сразу представила знакомую картину. На майские она снимала коттедж за городом и уезжала с детьми. Отдохнуть от городского шума и ворчания свекрови. Понаблюдать как природа постепенно оживает после долгой северной зимы.

- Может коттедж снимем и уедем за город на праздники?

- Коттедж? А где их можно снять? По телефону?

Любочка загорелась идеей, а Ангелина испугано прикусила язык. Можно ли в 1988 снять коттедж за городом?

- Извини, это я так, размечталась вслух. Да и что там делать, за городом еще снега полно.

- Нет, мысль интересная. Только надо не коттедж снять, а у кого-нибудь ключи от дачного домика попросить. Я подумаю, кого можно напрячь.

Любочка достала из сумки записную книжку и начала просматривать телефоны, что-то бурча себе под нос, а Ангелина поплелась на абонемент.

Там уже лежали книги на кафедре, и кто-то бродил между стеллажами. Как это Анна Семеновна не подала им сигнал.

Ангелина тихонько прошлась по проходу между двумя рядами стеллажей. Надо было узнать фамилию читателя и списать книги. В этот момент зазвонил телефон.

- Здравствуйте. Да, есть такая. Можно.

Затаившись за стеллажом, и схватив с полки случайную книгу, Ангелина ждала, затаив дыхание.

- Вера Петровна, подойди к телефону. Это тебя.

По язвительному тону, можно было догадаться, что это звонит мужчина. Надежда всегда брала такой тон, когда слышала в трубке мужской голос. Может, это защитная реакция? Или любой мужской голос вызывал у Нади неприятные воспоминания о муже-алкоголике?

- Да – вяло ответила Ангелина трубке.

Ей не хотелось разговаривать с Леней. Вот не сейчас, когда она еще не отошла от воспоминаний об муже. Чужой мужской голос в трубке весело приглашал ее встретиться.

- Лёня, у тебя есть дача?

Похоже, она удивила Леню своим странным вопросом. Он некоторое время молчал, как будто вспоминая.

- У друга есть, а зачем тебе дача?

- На природу хотим съездить с подругой. Устроишь?

Леня слегка прибалдел от такой наглости. Наверное, он помнил другое Веру. Тихую, скромную серую мышку. Ничего. Пусть привыкает.

- Поехали. Ключи у Володи возьму, может и сам рванет. Ведь ты с подругой едешь?

Вот, то, что надо. С Любочкой она не пропадет, с ней не загрустишь и не будет мучительно неловко за неправильно подобранное слово или затянувшуюся паузу.

- В это воскресенье поедите? Я тогда договорюсь насчет ключей и перезвоню. Лады?

Люба все еще сидела над своей записной книжкой и обдумывала варианты, когда Ангелина ей объявила новость.

- Звонил Лёня и я договаривалась насчет дачи. Может уже в воскресение поедем.

- Ну, ты сильна. Вот уж от кого не ожидала. Значит, решила нас познакомить? – Любочка усмехнулась, явно намекая, что Леня может увлечься ей.

- Да, ради бога – пробормотала Ангелина. Ей этот Леня не особо и нужен.

- А вот Вере нужен – напомнил ей внутренний голос.

Лёня перезвонил ближе к вечеру и объявил, что ключи уже у него и он их приглашает.

Ангелина решилась пройтись немного пешком, несмотря на развалившиеся сапоги. Проходя мимо магазина «Готовая одежда», она зашла туда, старательно обходя отдел верхней одежды. Надо было купить спортивные штаны для поездки на дачу или брюки.

- Что? Спортивное все в «Спорттоварах» - презрительно процедила продавец.

Ангелина внимательно посмотрела на нее. Хорошо уложенные волосы, маникюр, умело подкрашенные глаза. Рядом стояло зеркало во весь рост и Ангелина со страхом покосилась на него. Старое, выгоревшее пальто бурого цвета, расхлябанные сапоги и берет с въевшимся пятном.

Нет, так дальше продолжаться не может. Не будет она таким пугалом ходить, да еще на свидания с мужчиной. В шкафу, между наволочками, у Веры было припрятано около ста рублей мелкими купюрами. Видно было, что копила она долго и упорно, вот только на что? Ангелине очень не хотелось тратить чужие накопления, но в свете предстоящей поездки, стоило решиться. Раз уж она взяла на себя миссию по спасению Веры – значит надо идти до конца.

Без жертв тут не обойтись, убеждала она себя. Вера должна обрадоваться, когда вернется в свое тело и заценит кардинальные перемены в своем положении.