Сами гости выглядели потрясающе: элегантные и изысканные платья, смокинги на мужчинах, блеск бриллиантов и других драгоценных камней. Это был праздник для богатых, праздник денег. Да что говорить, мне кажется, тут даже пахло деньгами.

В этом месте словно собрались все сливки нашего города.

Мне стало грустно и даже больно.

Это было место не для меня. Я не такая и не из этого общества.

Я невольно подумала, сколько же денег Седов потратил на этот приём. Наверное, гораздо больше, чем стоит операция для Тёмы…

Разница в социальном положении была не просто видна и очевидна, она буквально кричала, обличённая в этот вычурный приём.

– Только не думай, что это мой мир,– произнёс мне в самое ухо Лазарь, словно прочёл мои мысли.– Но такие мероприятия я иногда должен посещать и обязательно со своей женщиной. Пошли, я познакомлю тебя кое с кем надёжным. Мне нужно отлучиться и переговорить с парой человек.

Я с силой вцепилась в его руку. Оставаться одной мне вот совсем не хотелось.

– Лазарь! – вдруг воскликнула миниатюрная брюнетка и буквально подбежала и повисла на шее мужчины. Я осталась в стороне и наблюдала этот цирк с недоумением.

Лазарь отцепил от себя пышнотелую девушку и с сарказмом сказал:

– Линда, я тоже рад тебя видеть.

– Фу-у-у… какой ты бука,– хихикнула она, потом споткнулась взглядом об меня и, выгнув тонко выщипанную бровь на круглом лице, фыркнула: – Вижу, ты уже не один, но надолго ли? Если вновь понадобятся мои услуги, ты знаешь, как меня найти.

Она облизнула свои ярко накрашенные пухлые губы и удалилась, покачивая объёмными бёдрами.

Боже! Что это сейчас было?

– Кхм, прости,– произнёс он виновато.– Ошибка прошлого. Не обращай внимания.

Ну да, конечно.

* * *

Ксения

– Лазарь, дружище, ты всё-таки выбрался из своей берлоги в люди, — произнёс с улыбкой статный мужчина, можно сказать, ещё молодой, в самом расцвете сил, но уже весь седой.– Ого, да ты пришёл с прекрасной девушкой. Не знал, что ты с кем-то встречаешься.

– Кир, ты знаешь мои жизненные устои и привычки. Не люблю тусовки и большое количество людей. Но что поделать, статус и бизнес обязывают посещать такие места, — произнес Лазарь и взял с подноса, который держал проходивший мимо официант, два бокала. Один бокал с соком — для меня, другой, с шампанским — для себя.– И позволь тебе представить мою женщину – Ксению Михайловну Данилову. Ксения, это Кирилл Иннокентьевич Шеф, мой давний друг.

– Шеф? – удивилась я весьма оригинальной фамилии или это было прозвище?

– Да, именно Шеф,– улыбнулся мне друг Лазаря.– У всех сначала такая реакция.

– Ой, извините, — пристыженно ответила ему.

– Всё хорошо,– сказал он.– Кстати, позвольте отметить вашу красоту, Ксения. Я даже завидую Лазарю, что именно он познакомился с вами. Не подскажите, откуда он вас выкрал?

Я покосилась на Лазаря, который пригубил шампанское. Вот что мне ответить? Правду? Лазарь поймал мой взгляд и ответил другу сам:

– Ксения работала в моём офисе,– сказал он весьма туманно.– Там и познакомились. Если хочешь подробностей, то знакомство произошло в лифте. Это всё, что ты можешь знать.

– Ооо… Значит, служебный роман?

– Ну да,– улыбнулась натянуто.

– Не мучай Ксюшу своими вопросами, Кир. Она моя. Так что прекрати раздевать её взглядом,– в его тоне не было злости, гнева или ревности. Он словно больше пожурил друга.

– Насчёт последнего… – промурчал Кирилл,– обещать ничего не могу.

Я решила сделать вид, что оглохла и стала осматривать местную публику.

– Присмотри за ней,– сказал серьёзно Лазарь.– Мне нужно переговорить с глазу на глаз с Седовым старшим.

– Боишься, что уведут твою куколку? – ухмыльнулся беззлобно Кирилл и отставил свой опустевший бокал на столик.

Лазарь посмотрел прямо мне в глаза и с уверенностью ответил:

– Не боюсь. Я доверяю Ксении.

И ушёл. Буквально растворился в толпе. А я, оставшись наедине с незнакомым мужчиной, стала чувствовать себя неуютно, глупо, странно, одним словом, можно я пойду домой, а?

Кирилл, не скрывая любопытства, полностью развернулся в мою сторону.

– Расскажи о себе… – попросил он.

Вот только этого не хватало. Видимо выражение моего лица дало полный ответ, и Кирилл рассмеялся.

– Вижу по глазам, что вопрос не из лёгких. Тогда, может, подаришь мне танец, прекрасная Ксения?

Я заозиралась по сторонам в поисках Лазаря. Танцевать с другим мужчиной? Не думаю, что это хорошая идея. С другой стороны, это же его лучший друг! Он оставил меня с ним, потому что доверят. И мне он тоже доверяет.

Пока я металась в принятии решения, Кирилл с необычной фамилией Шеф, забрал из моих рук нетронутый бокал с соком и повёл на танцевальный подиум. Как раз музыканты заиграли медленную композицию.

Я резко остановилась.

– Стойте, Кирилл. Не думаю, что это хорошая идея, танцевать. Лазарь, он…

– Лазарь появится не скоро, Ксения. Расслабься. Я тебя не съем, обещаю.

Он неожиданно обнял меня за талию, привлёк к себе и его горячая ладонь, словно обожгла мою обнажённую спину.

Вырываться было глупо, тем более, мужчина держал меня крепко, и тесно прижав к своему телу, повёл в медленном танце.

Кирилл был также высок, как и Лазарь, под тканью дорогого костюма ощущались крепкие и тугие жгуты мышц. Его терпкий одеколон было приятно вдыхать. Запоминающийся аромат и ему он очень шёл. Лазарь же использовал свежий холодный аромат.

Я сглотнула и попыталась увеличить между нами расстояние, чуть отодвинувшись от Кирилла.

– Кирилл, всё равно, вас попросил Лазарь присмотреть за мной, а не танцевать,– произнесла я недовольным тоном.

– Ты боишься его? – вдруг спросил мужчина.

Удивлённо взглянула на него. Боюсь? ДА! Ещё как!

Но ответила совсем другое:

– Я не желаю его разочаровывать.

– Кхм,– хмыкнул он.– Любопытно.

Что ему было любопытно?

– За последние годы, ты первая такая девушка.

– Какая? – не поняла я.

– Ты красива, несомненно, но Лазарь всегда предпочитал пышных и миниатюрных брюнеток. А тут просто шок – высокая и статная блондинка рядом с ним. Стройная и изящная как берёзка, с такими нереальными голубыми глазами, в которых лично я с удовольствием бы утонул.

– Вы случаем, не поэт?

Он улыбнулся – открыто и весело.

– Я просто удивлён, Ксения, не смотри на меня так. Но удивление моё радостное. Ведь, если Лазарь с тобой решил построить серьёзные отношения, то значит, он излечился от своей боли…