Я увидел, как на глазах Лики навернулись слёзы, но она продолжила рассказ.

— Потом этот Рейнджер попытался меня изнасиловать, но муж убил его. Тот не успел среагировать. Слишком занят был в этот момент, — Лика зло усмехнулась. — Потом с помощью пращи убивал его ещё пять раз, подгадывая момент. Один раз его убила я. После этого он от нас отстал.

«Не хрена себе Санта-Барбара», — подумал я, с уважением посмотрев на Лику и Вятича, который мрачно смотрел на меня.

— Извините, я…

— Всё нормально, Дед, много лет минуло с тех пор, — грустно произнёс хозяин дома. — Но вспоминать неприятно.

— Можно ещё один вопрос?

— Ну, задавай.

— Вятич, я погиб в автокатастрофе вместе с женой. За эти двадцать лет, что ты в игре слышал, чтобы одновременно погибшие попадали вместе на Арену?

Вятич задумался, Лика так же погрузилась в размышления.

— Знаешь, Дед… Я о таком не слышал, — произнёс мой учитель по игре, а девушка согласно кивнула головой. Вятич задумался, а потом произнёс:

— Но такая вероятность имеется. Очень маленькая, но имеется, как я думаю.

Мы замолчали, каждый погружённый в свои мысли.

На следующее утро первым делом отправился в «мэрию», чтобы привязаться к этой Нулёвке. Как мне объяснил Вятич, для моего уровня полностью открыть интерфейс, можно было только после этой процедуры.

Сон помог привести нервную систему в более-менее нормальное состояние. Да и вчерашнее общение с Вятичем и Ликой позволило как-то не сильно болезненно осознать случившееся со мной. Хотя когда проснулся, понадобилось некоторое время, чтобы понять, где я нахожусь и кто я такой.

Быстрые утренние процедуры, состоящие из посещения плетённого сооружения типа сортир и умывания во дворе из рукомойника. Такие вот коммунально-бытовые реалии в отличие от виртуальной игры. Здесь же в отсутствии гербовой, подтираешься лопушком, а точнее высушенным мхом.

Потом был прекрасный завтрак из яичницы с куском отваренной куриной грудки, лепёшки и кружки кваса. Вся эта вкуснотища из натуральных продуктов с непередаваемыми запахами и вкусами, приготовленная Ликой, подняла мою бодрость до стопроцентного уровня, да и настроение стало более радужным.

Начинался мой второй день в новом мире, в котором быстро предстояло научиться жить, чтобы не стать куском мяса для хищников, к наиболее опасным из которых относились другие игроки Арены.

Посещение мэрии не затянулось. Персонаж с ником Ратша аж тридцать пятого уровня, посмотрев на меня, видимо, снял параметры, потом что-то быстро набрал на голограммном экране, появившемся над столом, после чего, встав за столом, произнёс:

— Игрок Дед, приветствую тебя на Арене. После обучения в школе или у рассказчиков тебе предстоит выбрать, как дальше жить в этом мире. Поверь, стать полноценным гражданином Звёздного союза, да ещё с модифицированным телом сотого уровня — очень большая удача. Признаюсь, если бы не ограничения на Арене, я бы и сам рискнул получить такой куш, — произносил эти фраза мэр таким образом, что сразу становилось понятным, что это — надоевший ему до оскомины ритуал, от которого ему никуда не деться. — Поэтому, Дед, выбирать тебе. Или идти к сотому уровню, или просто попытаться выжить на Арене. Я знаю, что на планете Земля есть такая поговорка: «Со щитом или на щите». Это очень похоже на те принципы, по которым живёт население планеты Славомир. Удачи тебе, Дед!

На этом аудиенция у мэра и регистрация в Нулёвке закончилась, и я, выйдя из здания, направился к лавочке, на которой Вятич ожидал очередного клиента.

— Ну чо, Дед, привязали к Нулёвке? — с усмешкой поинтересовался мой почти зёма.

— Наверное, а как это определить?

— Сейчас узнаешь. Щёлкай по иконке-щиту. Будем тебе дальше интерфейс настраивать.

Я мысленно нажал на щит, и тут же открылось ещё несколько иконок с разными рисунками. Первая была похожа на излучатель радиоволн. О чём я и сообщил Вятичу, который рассмеялся и начал моё дальнейшее обучение.

Как оказалось, я не ошибся. Первая иконка отвечала за связь в игре. Благодаря встроенному импланту, игрок имел возможность входа в общую сеть реалити-игры, по которой шли текстовые сообщения тех игроков, которые находились в радиусе двадцати километров, если переводить на земные меры измерения. Начинала связь работать с достижения первого уровня.

Также имелась возможность пользоваться по отдельному каналу групповым чатом, если ты с кем-то объединялся в отдельный отряд до двенадцати игроков. Был отдельный чат гильдии, который действовал, когда тебя принимали в клан, или ты создавал свой. Последнее было возможным с тридцатого уровня. А в клан вступить можно было с двадцать пятого.

Личный канал, по которому шли сообщения, посланные лично выбранному пользователю. Торговый канал, по нему, по словам Вятича, пойдут сообщения о продаже игроками различных предметов, он так же будет доступен с тридцатого уровня. И наконец — мировой чат, также доступный с тридцатого уровня. Чтобы что-то сообщить по нему для всех игроков на Арене, необходимо было купить рупор стоимостью в сто золотых. Для торгового канала рупор стоил десять золотых.

В общем, охренеть и не встать, какие деньги по сравнению с Нулёвкой начинались в большом мире, начиная с двадцать пятого-тридцатого уровней, до которых ещё надо было дожить.

Вчера, попивая пиво, Вятич рассказал мне, какая флора и фауна ожидает меня вблизи Нулёвки. Пойдём по опасности снизу вверх. Куры, тетерева, кряквы, казарки, индейки, гуси — все нулевого уровня. Первые пять дают по одному очку опыта, гуси — два. Для первого уровня надо набрать сто очков. Вот и прикиньте кач на пернатых.

За выловленную рыбу из реки типа: судак, щука, карп Арена также давала по одному очку опыта, если рыбки превышали по живому весу один килограмм. Ладно, хоть сытым будешь, и денег больших не надо будет на еду тратить. Это, конечно, если сумеешь добыть птичек, рыбу местными орудиями охоты и труда, иначе «ХП» до нуля и кирдык.

Следующими идут суслики, или как их обозвал Вятич — луговые собачки. Самые удобные для кача животные, так как живут большими колониями, и за них дают два очка опыта. Да и мясо у них вкусное, и шкуры портные берут по пять медяков.

Но это хорошо для первого-второго уровня, где надо набрать соответственно 100–220 очков опыта. Для третьего уже надо 495 очков, а для пятого 1400 очков, для шестого 2010 очков. Какой-то математической прогрессии в увеличении очков за каждый новый уровень я определить не смог. А сколько очков надо на седьмом уровне Вятич не знал.

Хотя у неписей-стражников для 32 уровня требовалось 73600 очков, насколько я запомнил. Какие-то сумасшедшие цифры получаются, если подумать о СОТОМ уровне.

Это же каких монстров придётся убивать?! Если здесь за самого страшного зверя — бизона шестого уровня только триста очков дают! А охота на них с помощью копий самоделок, как правило, приводит к летальному исходу игроков и очередному перерождению.