я предложила им вывести нашу вражду из тени и заключить пари. Если задание я завалю, то они выбирают желание. Если пройду, то я. В любом случае, мы отныне общаемся честно и напрямую. Верзилы радостно согласились, даже не представляя какую мотивацию мне подбросили.

Так что теперь у меня есть сданный норматив, первое взаимное уважение в коллективе и желание. Точнее последнее было, ибо я его потратила, загадав парням сделать сегодня генеральную уборку в карауле. А то в комнату заходит противно, честное слово!

— Это каким это образом? — правда, боюсь начальник все понял несколько иначе, особенно учитывая мои недавние сомнения.

— Так она сама попросила…

— Мы только исполнять будем…

— Но постараемся лучшим образом!

Ох и закапываются ребята! Пора их спасать!

— Уборкой, — слишком громко, но зато внимание привлекла, да и кулаки у командира сжиматься перестали, — они будут помогать мне наводить порядок. Такой вот полезный способ стать одной командой!

Мужчина перевел на меня взгляд. Так что пришлось состроить самую невинную мордашку из всех возможных. Давай же Шонон, успокаивайся.

— Неплохой способ, — наконец ко всеобщему облегчению проговорил командир, — приступайте.

— Есть! — дружно отрапортовали мы.

Но вот парни скрыться в общей комнате успели, а меня в дверях настигли.

— Дина, я могу ждать ответа?

Можно Машку за ляжку… тьфу ты! Не то. Давай, дорогая, соберись и соверши уже взрослый поступок. Позаботься хоть раз о себе! Точнее позволь кому-то это сделать! Ну же!

Однако, издав нечленораздельный звук, я сбежала. Браво, Дина, просто потрясающе! Шикарный, надежный, симпатизирующий тебе мужчина предлагает свидание, а ты словно кошка отрыгивающая комок шерсти! Что-то прохрипела, глаза выпучила и бегом-бегом в другую комнату…

Ничему меня жизнь не учит! Мир другой, а грабли те же!

Глава 15

Дура!

Если кому нужна иллюстрация в словарь под определение данного слова, так вот, она перед вами! Стоит и месит тесто, хотя скорее это больше похоже на избиение. Да что уж там, именно этим я и занимаюсь. А что поделать? Выпустить пар перед встречей с сыном просто жизненно необходимо, не пойду же я к нему в таком состоянии! Хотя, кого я обманываю? Идти в таком состоянии я не хочу скорее к тому, с кем мы будем вместе забирать Темку. И это-то и пугает еще сильнее!

Дура-дура-дура!

Когда только успела так прикипеть? Почему позволила благодарности перерасти во что-то большее? Что теперь мне с этим со всем делать?

Ду…

— Дина? А ты чего здесь делаешь? — судя по тому что Ролин спокойно зашла в комнату, то я явно не закрываю за собой дверь! Так, а ну-ка успокойся! Соседка совершенно не виновата в твоем плохом настроении. Здесь пеняй только на собственную тупость.

— Да вот, освободилась пораньше. А по дороге, страсть как захотелось пирожков. Так что решила забежать домой и замесить тесто, — вот и умничка. Так держать!

— Понятно, — хитро прищурилась женщина, снова становясь моложе лет на десять. Да как она это делает? — Я то была свободна, как всегда. А вот идя по коридору, страсть как захотелось узнать, кого это тут избивают? Так что решила проверить и теперь могу быть спокойна.

— Ролин, — обреченно вздохнула я, понимая, что сейчас могу вывалить на женщину, которой это совершенно не нужно, то, что ей совершенно неважно.

— Дина, ты можешь со мной поделиться, — соседка наконец закрыла дверь и подошла ближе, ободряюще улыбаясь, — и нет у меня дара менталиста! Просто твои сомнения о том, стоит ли мне рассказывать, написаны у тебя на лице. Крупными буквами.

— Да что не так с моим лицом? — хотела возмутиться, но душевные метания отняли все силы и вышло откровенно вяло.

— Все с ним прекрасно! — весело рассмеялась соседка, откровенно забавляясь моим поведением. Хотя учитывая насколько оно походило на детское, обвинять ее было сложно. — У тебя милое и открытое личико.

— Видимо, слишком. Раз за него меня решили даже на свидание позвать…

— Неужели? — воодушевленно воскликнула соседка, что я подпрыгнула от неожиданности. — Наконец-то! Признаться, меня уже его промедления стали немного разочаровывать…

— А вы знакомы с командиром Рорином? — пришла моя очередь удивленно повышать голос. — Как тесен Марлес.

— Что? Гвардеец? — и откуда столько печали в голосе? — Нет! Только не он!

— Да, собственно я с тобой полностью согласна. Поэтому и отказала, — а вот этот вздох облегчения можно как то пояснить? — Ролин, а вы ничего не хотите мне рассказать?

— О чем рассказать? — нет уж поздно делать безмятежную мордашку. — Ты же уже все решила.

— Наверное. Окончательного ответа я не дала, скорее сбежала. Но кто знает, может до завтра я успокоюсь и передумаю…

Ничего это не грязный прием! А вполне себе законный способ узнать информацию, которой таинственная женщина делиться просто так не намерена. Но интуиция мне подсказывает, что добыть ее жизненно необходимо!

— Не надо, — женщина мотнула головой, словно прикидывая варианты, а потом осознала, что пути назад у нее собственно и нет. — Не повторяй моих ошибок, Диночка.

— Ваших? — соседка развернулась и устало присела на диван. А после посмотрела за окно, словно обращалась и не ко мне вовсе.

Глава 16

— Меня Марлес притянул примерно в твоем возрасте. Вот только такого счастья, как Артемки у меня не было. Была только молодость, глупость, да неожиданно сильный дар холода, который и определил мою судьбу. Служба в гвардейском корпусе стала для меня подарком. Я была тщеславна, и среди таких мужчин, это не самое приятное качество только крепло. А уж когда на меня обратил внимание самый видный и перспективный гвардеец корпуса, то казалось, что за спиной выросли крылья! Ради этого действительно стоило переселиться в новым мир.

— Но? — не выдержала я паузы, чем вызвала печальную улыбку рассказчицы.

— Действительно, всегда есть какое-то но… Но потом, я случайно услышала разговор своего кавалера. Который показал его истинное отношение ко мне. Да и ко всем женщинам в целом. Как к атрибуту весьма