испуганно вздрогнула, поймав на себе внимательный взгляд парня. От него не скрылось моё волнение, но и он сам не мог умело скрывать тревогу, которая пожирала его изнутри. Он смотрел на меня таким грустным и затравленным взглядом, что я просто не смогла сбежать.

Мы вышли на станции и вдохнули свежий воздух. Летом платформа утопала среди лесного массива, от чего воздух был буквально пропитан вкусом лесных ягод и хвойных веток.

— Давно я здесь не был, ещё со времен института. Мы тогда все жили в общежитии, и часто мотались в Москву на концерты, — Артём оглянулся по сторонам, — Пойдем, нам туда, — он указал на потрескавшуюся от старости лестницу, — Около станции есть остановка, оттуда отходит автобус, который довезёт нас до Ленкиного дома.

— Как скажешь, — я послушно кивнула, — А мы успеем вернуться в Москву до вечера? Мне совсем не хочется задерживаться тут допоздна.

— Конечно, поезда ходят раз в полчаса. Остаётся только надеяться, что нам не придётся разыскивать Ленку по всему городу.

Я ничего не ответила на его размышления, лишь молча шла за Артёмом, стараясь предугадать возможные опасности, пока он летал в облаках своих школьных воспоминаний. Как оказалось, он был ещё тот болтун, почти всю дорогу он не замолкал, рассказывая мне о их детских проделках. Они действительно были лучшими друзьями, я даже заслушалась его размышлениями о дружбе и преданности. Мне, к сожалению, не довелось испытать ничего подобного, поэтому мне оставалось только взять на веру, что люди действительно могут быть так близки.

— Жаль, что мы не смогли сохранить нашу дружбу, — подытожив свой рассказ, грустно заметил Артём, — Я почти сразу пожалел, что рассказал ей о своих чувствах. Должен был догадаться, что любовь всё испортит.

Я снова ничего не ответила, так как совершенно не разбиралась в хитросплетениях человеческих отношений. А чувство любви мне и вовсе было незнакомо. В моей жизни у меня случился лишь один роман, который даже сложно было назвать таковым. Скорее, это было соглашение. Один единственный раз каким-то невероятным способом мне удалось уговорить родителей отправить меня в летний лагерь с группой из колледжа, в который мне пришлось пойти, упустив все шансы с институтом. Я наврала всем с три короба, что я всегда буду среди друзей, и мне ничего не будет угрожать. Но на самом деле меня не особо то и жаловали сверстники, и вот, оказавшись на свободе, они решили как следует отыграться на мне. Всё могло бы закончиться для меня плохо, если бы парень из параллельного потока не подслушал их план и не предложил мне соглашение. Он решил охранять меня на протяжении всей смены, а я взамен должна делать ему рефераты на протяжении всего учебного года. Естественно, рыцарем в сияющих доспехах его было трудно назвать, но я была загнана в угол и согласилась. Ну, а дальше гормоны взяли своё, и в последнюю ночь в лагере мы с ним убежали на пляж и познали всё, чему в колледже не обучали. А дальше случилось неожиданное. Когда мы вернулись, тот парень сначала сильно заболел, затем на физкультуре сломал руку, а под конец его и вовсе выгнали из колледжа за распространение запрещённых препаратов. А ведь до встречи со мной он был на хорошем счету. Я очень быстро смогла провести параллели и, знатно испугавшись, что не только сама страдаю, но и сама могу причинять людям вред, совсем закрылась и больше к себе никакого не подпускала.

Когда мы подошли к нужному дому, Артём внезапно замолчал и откровенно занервничал. Он взволнованно взглянул на меня, будто решая не повернуть ли нам назад.

— Ты чего? — я была уже изрядно измотана, поэтому приняла в штыки его растерянность, — Надо идти, скорее получим ответы, скорее вернёмся домой, — Какой у неё этаж?

— Второй, — Артём мрачно промычал, но всё же пошёл вслед за мной, — Может, я всё-таки её чем-то обидел? Если так, то нелепо сейчас к ней заваливаться с вопросами, за что она меня прокляла.

— Раньше надо было думать, — я шикнула на него, подходя к двери, — Звоню.

Я нажала на старенький звонок, послышался противный звук, но никаких движений в ответ не было. Я взглянула на перетаптывающегося с ноги на ногу Артёма и позвонила ещё раз. Но в ответ снова была тишина. Мне стало до жути обидно, мы проделали такой путь, и всё было зря.

— Почему так всегда происходит? — топнула я ногой, и только сейчас до меня дошло, что по нашим ногам гуляет сквозняк.

Я нагнулась вниз и подставила руку к полу, из небольшой щели из-под двери Лены тянулся холодный ветерок.

— Дверь не заперта, — я подскочила на ноги и дёрнула за ручку.

— Ты с ума сошла? — Артём одёрнул мою руку, но было уже поздно, и я раскрыла дверь нараспашку, — Ты фильмов ужасов не смотришь что-ли? — он рыкнул на меня, — Мы сейчас точно погибнем. Ну, может, не ты, но я так точно.

— Не дрейфь, у тебя ещё три дня в запасе, — я оскалилась в ответ, — Всё с нами будет хорошо. Может, она просто дверь забыла закрыть, когда уходила. Пошли, — я потянула Артёма за собой.

Квартира у таинственной Елены была довольно скромная, если даже не сказать, что бедная. Всего одна комната и крохотная кухня.

— Ты говоришь, она разработала супер важную программу? Разве ей за это не заплатили? — я удивлённо осмотрелась.

— Ну, фактически она была десятым помощников девятого ассистента, — Артём пожал плечами.

— Значит, возможно, она не совсем честным путем собиралась добыть тебе эту программу? — я подозрительно подняла бровь и уставилась на парня.

— Конечно, — он всплеснул руками, — Кто же просто так будет разбрасываться тем, на чём можно заработать?

— А ты не мог сразу с этого начать? — я сжала кулаки, — Если тут замешано преступление, то к гадалке не ходи, всех ждёт плохой исход.

Артём нервно сглотнул, затем указал на закрытую дверь спальни:

— Из-под двери дует, там наверно окно раскрыто.

— Иди сам, — буркнула я, недовольно скрестив руки.

— Да ладно тебе! — он испуганно округлил глаза, — Я же проклят.

— Я тоже!

— В данной ситуации ты самая везучая из нас двоих.

— Вот я тебя и прикрою в случае чего.

— Помощница, блин, — буркнул он, — Только ругаешься целый день.

Артём подошёл к двери и постучал.

— Ты дурак? — я ткнула его в плечо, — А если там бандиты? Они уже пистолеты на нас наставили.

— Мы так долго ругаемся у неё в коридоре, если бы там кто-то был, нас бы уже давно расстреляли, — отмахнулся он.

— Тогда чего