Тут же в нос ударил резкий, отвратительный запах, меня мгновенно свело в рвотном спазме. Я схватилась за Антона, который сам держался из последних сил. Пока меня скрючивало от рвоты, он стоял, как вкопанный, не сводя глаз с трупа своей школьной подруги.

— Лучше бы мы остались дома, — прошептал он и подошёл к телу.

Он наклонился над девушкой, рассматривая её с головы до ног. Я же так и осталась стоять на пороге, не в силах даже шага сделать в их сторону.

— Её задушили, — он указал на шею, которая была вся в чёрных пятнах, — Хотя порезов на теле тоже много и вокруг много крови, — Артём закрыл нос ладонью, пытаясь удержать рвотный рефлекс.

— Нам нужно уходить отсюда, — я замотала головой, не желая его слушать, — Я не хочу иметь с этим ничего общего.

— Подожди, — Артём подошёл ко мне, — Если убили её, значит, убьют и меня. Мне надо понять, зачем она прислала мне то видео. Тут должно быть что-то, какая-то подсказка.

— Да, — я ошарашенно посмотрела на Артёма, — Подсказка есть и весьма доходчивая, на мой взгляд. Мёртвое тело твоей подруги! И если её убили из-за той программы, радуйся, что она до тебя не доехала.

— Но убийца может этого и не знать.

Я заскрипела зубами, но ничего не смогла ответить на это. Он был прав. Нужно было осмотреться, раз мы уже оказались внутри такого переплёта. Я отвернулась от тела бедной девушки и вытащила из рюкзака две одноразовые перчатки из своего аварийного набора, одну протянула Артёму.

— Давай быстрее и надень перчатку, чтобы не оставить отпечатков.

— Откуда? — он в очередной раз удивился, но потом, быстро схватив перчатку, помахал головой, — Впрочем, лучше мне не знать.

— Что ты хочешь найти? — спросила я его, когда он стал нагло осматривать ящики шкафа убитой.

— Для начала флешку с программой, всё же, если она будет у меня, моё руководство сможет меня защитить.

— Так ты знал, что за эту программу убивают?

— Нет, конечно. Это же не разработка оружия массового поражения, — Артём подошёл к столу, за которым очевидно обычно работала Лена, — Судя по плесени на кружке, она тут стоит уже довольно долго.

Я нехотя снова взглянула на тело несчастной девушки и заметила, что даже капли крови, которыми она залила пол под собой, уже были засохшие. Меня снова замутило, я быстро отвернулась, сделала два глубоких вдоха и подошла к Артёму.

— Она сама здесь лежит довольно давно, — я вцепилась за стену, чтобы не упасть в обморок, — Может, это вообще не она тебе отправила флешку?

— Скорее всего, так и есть, — он мрачно махнул головой и указал на ноутбук, стоявший на столе.

Сбоку в порт была вставлена точно такая же флешка, которую прислали ему.

— На что поспорим, что там наш любимый ужастик? — его руки дрогнули, но он всё-таки включил ноутбук.

Я нервно сглотнула, но всё же посмотрела на экран. Ноутбуку потребовалось несколько минут, чтобы загрузиться после длительного периода без зарядки, но когда, наконец, на экране появился рабочий стол, мы действительно увидели точно такое же видео.

— Ей тоже прислали угрозу, — я даже вскрикнула от ужаса, — Это уже не просто проклятие, а работа какого-то свихнувшегося серийного убийцы, — Но если всё дело в программе, то раз тебе пришла угроза, а не она, то ему нет резона за тобой охотиться. Он забрал всё, что хотел.

— А как это проверить? — побледневший Артём вцепился руками в волосы, — Так и ждать следующие три дня появится маньяк или нет? Я же рассудка лишусь!

Мне стало невероятно жаль парня. Он всего то хотел продвинуться вверх по карьерной лестнице и попал в такой жуткий переплёт. Я долго смотрела на его терзания, пока не поняла, что как бы я ни хотела, но, вернувшись домой, не смогу забыть обо всём. В глубине души я даже чувствовала ответственность за его несчастья. Пусть я и не была первопричиной его бед, но с моей удачей абсолютно точно я внесла некую лепту в общую ужасающую картину. Я была уверена, получи он посылку не от меня, всё было бы иначе.

— Ты можешь найти убийцу первым, — наконец, сказала я, — У нас остались данные о твоей посылке. Я завтра посмотрю, откуда её отправили, очевидно уже, что это была не Лена, значит, узнав обратный адрес, мы сможем найти отправителя.

Артём будто очнулся от кошмара, он выпрямился и ошеломлённо взглянул на меня. Мне даже стало не по себе от его взгляда, я захотела отойти в сторону, чтобы только он перестал смотреть на меня, как наркоман на новую дозу, но стоило мне пошевелиться, он тут же сказал:

— Ты сделаешь это ради меня?

— Да. Почему нет? — я пожала плечами, не понимая его удивления.

— Почему нет? — он подошёл ко мне и, схватив за плечи, подвёл меня к трупу, — Потому что ты стоишь в квартире убитого человека, потому что знаешь, что маньяк, сделавший это, продолжает охоту, и потому что ты меня совсем не знаешь, но ты всё равно не убегаешь сломя голову, мечтая забыть о моем существовании.

Я зажмурилась, лишь бы не видеть снова мёртвое тело и, сбросив с себя руки Артёма, отвернулась лицом к двери. Подышав несколько секунд, чтобы унять очередной приступ тошноты, ответила:

— Доводы вполне логичные. Я тоже их каждые три минуты прокручиваю в своей голове, но…

— Что? — он подошёл ко мне, закрывая собой тело Лены.

— Я сделаю всё, чтобы тебе помочь.

Артём даже вздрогнул от моих слов, на лице за секунду сменилось множество эмоций, он сделал еще один шаг ко мне, явно желая обнять, но в этот момент из коридора послышался шум. Мы оба прижались к стене, пытаясь разглядеть через щель двери, что там происходит.

— Успокойся, Анфисочка, сейчас мы узнаем что случилось, — до нас донёсся кряхтящий голос неизвестной пожилой женщины.

— Чёрт, — зашептала я, вцепившись в руку Артёма, — Это, наверно, соседка. Что нам делать? Если она нас тут увидит с телом, мы уже домой не вернёмся.

— Что за кавардак? Где Леночка? — женщина сменила спокойный тон на встревоженный, — Неужели, воры? Батюшки мои!

— Иди, — я потянула Артёма за руку, — Выйди к ней, отвлеки, заведи на кухню, а потом быстро сбежим.

— Что я ей скажу? — он не сдвинулся с места.

— Что угодно, иди же! — я вытолкнула его к двери.

Но в этот момент на пороге появилась та самая старушка. Практически впечатавшись в Артёма, она вскрикнула от неожиданности, а белоснежная кошка,