к экрану, берёт с небольшой полочки металлический ободок. Практически насильно, она водружает его мне на голову.

– Я, Фей…йон…кса, – снова произносит своё невообразимо длинное имя девушка

– Могу я называть тебя Феей? – спросил я после десятка безуспешных попыток назвать её правильно.

– Хорошо, а сейчас отдохни немного.

[1] Бесправная самка, подстилка, на языке Доминиона Хорст.

Глава 4

Спал я по ощущениям не более получаса, этого времени вполне достаточно, чтобы восстановить утраченные силы. Вопросов накопилось много, и я принялся расспрашивать Фею, точнее Фейю так её имя произносить более правильно. Я засыпал собеседницу вопросами, норовя разобраться с происходящим. К сожалению, знала она немного, девушка выросла на далёкой малоразвитой аграрной планете в семье сервов – малограмотных крестьян, гнувших свою спину на наделе местного помещика. Всю свою жизнь она являлась поклонницей игры – смертельной битвы проводящейся каждые десять лет. Сбежав из дома, ей удалось добиться права и стать соискателем в претенденты. Удачливые игроки были очень обеспеченными людьми, но таких было немного, ведь выживали считанные единицы.

Весь этот напускной антураж и шумиха вокруг счастливчиков были скорее иллюзией и служили для привлечения новых простаков. Отбор был чрезвычайно жёсткий, но ничего не помогало. Большинство кандидатов, успешно прошедших подготовку, в реальных условиях быстро теряли контроль над ситуацией, становясь лёгкой добычей КВП и Даймоникл. Рецепта успеха не существовало, ведь каждый раз сценарий битвы менялся. Свою первую войну Фейя вспоминала с некой ностальгией, продержалась она что-то около двух недель, а выжила лишь потому, что была повержена одним из операторов ФГ. Его имя – Фрин Кон, она произносила с душевной теплотой, он был более опытным игроком и многому научил молодую девушку. У них даже завязался небольшой роман, Фрин вскоре отправил её по каким-то мелким делам в корпорацию, а сам погиб.

Следующая попытка была самой успешной. Ей повезло со стартовыми условиями и удалось захватить родной сектор. Дальнейшую битву она просидела в глубокой обороне, под непрекращающимися бомбардировками врага. Шансов достичь чего-то большего у неё не было никаких. Чтобы спасти одного из своих лучших операторов руководство компании приняло решение об её эвакуации, в тот кон Фейя заработала больше денег, чем все остальные четырнадцать игроков и ей позволили спастись. Третий и четвёртый розыгрыши оказались однотипно неудачными, в одном случае она была серьёзно ранена и пока проходила лечение лишилась своей базы, а в другом и вовсе погибла, но была искусственно восстановлена. Технологии иных позволяли вырастить тело из образцов ДНК и восстановить разум из записанных матриц. Последняя битва была очень напряжённой её соперником оказалась представительница КВП из генетически изменённых солонов. По неизвестной причине «бессмертная» воспылала к Фейе ненавистью, и, уничтожив её экономический и военный потенциал, оставила умирать в полуразрушенном бункере. В случаях, когда по каким-то причинам прекращается добыча крэбса, то ежедневных поставок необходимых продуктов не будет, если есть деньги можно купить, а если нет, то смерть от голода или удушья.

Из всего сказанного Фейей я сделал несколько выводов: во-первых, не стоит выходить за периметр базы, пока не обзаведёшься хотя бы медроботом. Во-вторых, нужно беречь силы, девушка с горечью рассказала о своей жуткой смерти от рук, точнее клешней, игроков Даймоникл. Её сектор был окружен тремя враждебными игроками, они планомерно атаковали её мелкими отрядами в течение тридцати шести часов, не давая сомкнуть глаз, а когда измотанная девушка задремала, нанесли решающий удар. Проснулась она, лишь, когда мерзкая тварь принялась курочить стены её бункера. В-третьих, жизненно необходимо на первоначальном этапе организовать сбор крэбса, пусть даже и в ущерб боевой мощи. В мои планы входило построить в первый же день ещё одну фабрику по его обогащению. Решение финансовой проблемы было первоочередным, кто не делал этого, проигрывал очень быстро. Отставание в экономическом развитии имело эффект снежного кома. Экономика Даймоникл и КВП была более продвинутой, по крайней мере, развивались они быстрее, а причины так и не удалось установить.

Значит наш девиз – «Слабоумие и отвага», я рискну, бросив в первую очередь все ресурсы на развитие добычи крэбса. Основной денежной единицей всех разумных рас был империал, он равнялся ста солидам. В свою очередь солид менялся на сотню сликов. Система перевела для меня империал, как золотой. Солид был приравнен к серебру, ну а слик это аналог нашей меди. Сопоставить стоимость империала с привычными для меня деньгами я так и не смог. Единственное что я понял, империал – это много. Зарплата в пять империалов в месяц это вполне нормально, а сотня империалов в год – более чем хорошо. Пятьдесят тысяч обещанные за девушку это цена неплохого космического корабля, за что она не преминула мне попенять.

– Мне, конечно, льстит, что ты так высоко меня оценил, но тысячи кредитов было бы вполне достаточно.

Историю разумных рас девушка знала весьма приблизительно, с её слов: около пятидесяти тысяч лет назад закончилась первая галактическая война, в ходе которой практически полностью была уничтожена таинственная цивилизация, название которой не дошло до наших дней. Мало, что известно о расе заложившей основу для развития разума в нашей галактике. Предтечи были мудры, они редко вмешивались в естественный ход событий. Скорее всего, предтечи были малочисленны и видели себя, лишь в роли наставников, пестуя расы, наставляя их на путь развития. Артефакты этой расы настолько редки, что до сих пор не удалось ни расшифровать их язык, ни достоверно установить, как они выглядели. На этот счёт существовали исключительно предположения и догадки. Кто-то считает, что их низвергли Создатели, а может быть они пали от неведомой угрозы, а Создатели это лишь одно из их многочисленных детищ.

Спустя двадцать пять тысяч лет произошёл исход Создателей, практически сразу началась вторая галактическая война за их наследие между младшими расами. В ходе войны цивилизация Строителей была полностью уничтожена, их наследием считаются немногочисленные мегалитические строения на ныне пустующих планетах, да циклопические оборонительные сооружения, до сих пор защищающие от неведомого врага огромные области галактики.

Становление Республики Шиен проходило, на фоне межгалактической войны, умелая дипломатия позволила им не принимать прямого участия в конфликте, приведшем к гибели нескольких младших рас, и постепенно Шиены вышли на главенствующие роли в своем секторе галактики. Им удалось присоединить на правах доминионов цивилизации Хорст, Антариан и Горман и оккупировать СААР. Единственной непокоренной цивилизацией длительное время оставались Гоод-Заан благодаря своим "Бессмертным" в течение сотен лет успешно отбивавшим атаки Шиенов и их союзников. Впрочем, крах