Понтифика, два легионера и огромное количество мелких сошек по типу рабов Иритилла. Я припас ещё некоторое количество монстров на один случай. Среди всего этого я увеличил свою охрану до пятнадцати серебряных рыцарей. Тоже для особого случая. Однако это меркнет на фоне самого грандиозного моего решения: вызова Вордта и десятка каменных горгулий из Осквернённой столицы. О да, наконец-то я получил ещё одного босса себе в распоряжение! Толстый, большой и звероподобный «пёс» Саливана, закалённый в доспехи. Истощающий холод, владеющий гигантской булавой — бесподобный актив! Боссы относились к тем, кого повторно создать нельзя, потому ими надо дорожить, словно самую любимую игрушку. Пока я приставлял к нему двух легионеров, ко мне подошёл Саливан. Он сначала посмотрел на закутанный в строительные леса Пик, недолго помолчал и только потом обратился ко мне с хорошим вопросом:

— Как мы называемся?

Совсем забыл! Я так был увлечён подготовкой и наблюдением, что совершенно не подумал о самом главном — о названии! Помимо названия должна быть иерархическая структура, идеология, поставленные цели, которые понятны всем. Горе-стратег! В принципе, основной план действий есть, с идеологией я легко определюсь, иерархия сама сложилась, но название…

— Совсем скоро мы начнём действовать, — говорил Понтифик, — нам необходимо заявить о себе не только действиями, но и названием, чтобы все знали, с кем имеют дело. Как главные противники мира, у нас обязано быть своё имя.

— Дай подумать…

Я не был таким скудным на фантазию в придумывании названий, как Сахароза, однако в самый ответственный момент я наверняка определиться не мог. Хотелось чего-то крутого, но это глупо. Пафос не нужен, по размерам должна присутствовать компактность. Простота… да, простота. Легко, без излишка и понятно. Зачем думать? Когда добьюсь чего-то стоящего, переименую нашу армию. А так…

— Ноксгвардия, — ответил я.

— Ноксгвардия? — непонимающе переспросил Саливан. — Вы оригинальны.

— Сарказм, да? Сейчас я хочу погреметь на весь Мондштадт, что даже такое название въестся в умы местных жителей. Какая разница?

— Этих сил достаточно?

Он оглядел стоящего Вордта. Смотрел, как на куклу, которую можно использовать — это я понял даже без учёта отсутствия лица Понтифика.

— Да-а-а-а, достаточно. Время проверить, насколько прочно государство свободы. Мы подготавливались к этому довольно долго.

— Мне нужен этот город, — заверил Понтифик. — Он должен быть моим.

— Я помню о нашем соглашении. Ты станешь главным в Мондштадте, никто не спорит, Саливан. Впереди нас ждёт череда рискованных действий, так что лучше готовься к своему звёздному часу. А я…сделаю первый ход.

К сожалению, я помнил один неприятный факт насчёт своих порталов…

Навык: Портал

Уровень: 1

Цена: 0

Описание: возможно создавать червоточины для мгновенного перемещения между двумя точками. Разрешено ставить порталы только в пределах конкретной территории. В зависимости от длительности действия портала добавляет +50 % времени задержки перед его закрытием. Примечание: если на выделенной территории находится 20 и более живых существ, то в пределах трёхсот метров от существ портал создать нельзя.

Обожаю такие ограничения. Я могу ставить порталы значительно больше, чем существует точек перемещения у Игроков, но если каким-то образом двадцать зайцев соизволят оккупировать нужное мне место, я тут же стану бесполезным! Правда, я не совсем понимал принцип определения, что относится к мешающим существам. К счастью, с Саливаном я проработал этот вопрос, и предстоящие события учитывали такую проблему. В принципе, я был готов показать Мондштадту, что такое внезапная угроза. Выдержат ли?

***

В ночное время винокурня «Рассвет» не особо-то погружалось в сон. Нет, никто не работал на виноградниках, а, скорее, свободно проводил время в бессонные часы. Некоторые работники и Игроки любили больше коротать время на территории поместья, чем возвращаться домой. В принципе, Дилюк не был против, чтобы за поместьем таким образом следили заинтересованные лица. Так, например, благодаря своевременному отбитию винокурни от слаймов, хозяин щедро отплатил Игрокам, тем самым так замотивировав их, что с тех пор они проводили свои выходные от путешествий деньки в окружении винограда. В общем-то, главная экономическая жемчужина города жила так, как жила раньше. Ничего особенного.

Тем не менее сегодняшняя ночь была звёздной и безоблачной. Одни хорошие друзья — парень и девушка — не постеснялись забраться на крышу, дабы понаблюдать за звёздным полотном и по возможности стать свидетелями звездопада. Наверняка многие не видели всей окружающей красоты, когда играли в игру, не погрузились в природу и не познали естественную гармонию той или иной локации, а на самом деле было на что посмотреть. Это стало заметно, когда Тейват получил приближённую к Земле реалистичность. Конечно, с многими условностями игры, но мир стал таким, в который можно смело поверить и сравнить с прежним. Леса, поля, моря — понятно, очевидно донельзя, но кто-нибудь наслаждался травой-светяшкой в ночное время? Я смотрел на то, какие реалистичные были эти цветы, и попросту не мог прийти в себя. Слишком красиво! Хочется лечь в окружение травы-светяшки, закрыть глаза и заснуть без капли сомнения, потому что это гармонично и комфортно. Я чувствую, что природа помогает мне успокоиться, унять свой ненормальный идеализм и оставить жестокие мысли. Однако природа несовершенна ровно настолько же, насколько несовершенен человек. Её надо беречь даже сильнее своего здоровья, ведь она настолько хрупкая и подверженная изменениям, что потерять ту сказку, которую ласково напевает, когда ты спишь в гуще травы-светяшки, крайне легко. Достаточно раздавить цветы — и всё, прежний облик потерян.

Однако порой надо идти на жертвы. Сегодня ночью прольётся кровь, вспыхнет огонь и придёт хаос. Я готов погрузить Мондштадт в пучину страха за жизни жителей и за прежний уклад общества. Испытание началось тогда, когда у портала винокурни открылась моя червоточина. Из него неспешным шагом вышли несколько десятков хиличурлов во главе с саливановым шамачурлом на мини-лавачурле, сидящим в своей гео-коробке под надёжной защитой. Небольшая рейдерская группировка точно не являлась стандартной бандой хиличурлов — точно нет. Разодетые в кожаную броню с мечами наперевес монстры послушно следовали разумным оперативным приказам шамачурла, будучи наученным лично Понтификом. Конечно, обучение офицерскому делу не очень умных существ звучало как анекдот, но в любом случае, как-то их головы приняли основы командования и теперь могли уверенно управлять своими отрядами так, чтобы хотя бы нести настоящую угрозу.

Пока пиро-гренадёры тащили повозки с мульти-слаймами, хиличурлы несколькими группами проникли на территорию поместья, ворвавшись в виноградники, словно варвары. Их заметили сразу: работники убежали либо нам другую часть территории, либо в сам особняк, пока Игроки вовремя встали на позиции и готовились принять бой. Проблема в том, что они смотрели на атаку хиличурлов не