Контр-адмирал Гуль находится в отдельном помещении, вместе с переведенными с «Абдул Кадира» офицерами его штаба, — ровным голосом ответила мой старпом. — Идентификационные браслеты у него и членов его команды приказа изымать не было, поэтому вполне возможно, что Аркадий Эдуардович выходил на связь… Я сейчас это проверю… Да, с его браслета двенадцать минут тому назад был произведен шифрованный вызов на турецкий флагман…

— Понятно… Значит Селим не соврал, и Аркаша, точа на меня зуб, действительно слил информацию про Полину, — я обреченно повесил голову, абсолютно не понимая, что теперь делать.

Я даже не рассматривал варианта, чтобы выполнить волю султана и взять с собой Полю, зная, что турки там с ней сделают. А дел я к этому моменту натворил немало, серьезнейшим образом подставив сейчас Хромцову и Козицына, по-прежнему остающихся со своими дивизиями в секторе и ожидающими исхода нашего с Селимом договорняка. При этом я с помощью Гуля увел из сектора 27-ю «линейную», чем серьезнейшим образом ослабил наши общие силы. Если сейчас султан, не дождавшись меня, атакует, то Хромцова с Козыцыным вынуждены будут начать отступление под непрекращающимся огнем противника, и в итоге если и вырвутся из окружения, то точно не в полном составе. Что же касаемо заблокированной на таможенной станции эскадры Хиляева и Белова, то они точно в этом случае будут обречены…

Ах, этот чертов Гуль, как же я так опростоволосился, не подумав изъять у него переговорное устройство. Но тут я даже предположить не мог, что гаденыш, затаив на меня обиду, отомстит так жестоко. А ведь он еще мог сообщить Селиму, что Самсонов жив! Но, похоже, не успел или не думал что это столь важная информация, иначе бы султан потребовал от меня привести ему еще и Ивана Федоровича в придачу… Вот такой расклад случился, теперь хоть вешайся!

Однако намыливать веревку мне не пришлось, так как практически через пару минут после разговора с Алексой, ко мне на пульт пришел сигнал о приближении со стороны «Одинокого» к «Абдул Кадиру», который продолжал по инерции идти в сторону перехода, одного из десантных модулей. Кстати, модуль этот был не с моего крейсера, а из тех, что я забрал с линкора, когда подчищал его, ну типа, чтобы не отдавать турками ничего лишнего. Таких трофейных десантных челноков на «Абдул Кадире» было целых восемь штук, и вот сейчас один из них вновь возвращался на линкор.

— Гос-сспод-дин, ккк-контт-тр адд-дмир-рал, разз-зрешите стык… — передо мной на экране возникло невозмутимое лицо Кузьмы Кузьмича.

— Дорохов, ты как здесь оказался? — не понял я. — Ладно заходи в грузовой ангар, я сейчас буду…

Мне быстрее и легче было самому добежать до лифта, спуститься на нижнюю палубу «Абдул Кадира» и встретить шаттл Дорохова, чем выслушивать этого говоруна по каналу связи. Что я и сделал, буквально за пару минут очутившись в главном грузовом ангаре, в это время челнок Кузьмы Кузьмича уже пристыковался к пирсу, а двери его были открыты.

— Не понял, а ты как… — говорил я это по инерции, а сам уже догадался, что произошло.

Вместе с Дороховым, как всегда улыбаясь и шутя, на пирс из челнока выскочила та самая Поля Яценко, о которой Гуль рассказал султану. У меня же все внутри опустилось и на душе стало так противно и тяжело, что хоть пулю в лоб. Полина же, видя мое смущение, и догадываясь, что терзает ее командира, наоборот своим задорным поведением старалась меня успокоить.

— Да, все нормально, Александр Иванович, прорвемся, — рассмеялась казачка. — Я даже несколько польщена вниманию к себе столь высокой персоны, как целый султан Османской Империи…

— Так, ты все знаешь? — уточнил я.

— Да, наш старпом сообщила мне эту информацию, — кивнула Полина, — дав полный расклад, что происходит, и после этого предложив взвесить все за и против и решить, лететь мне к Селиму или нет.

— И ты?

— И вот я здесь, господин контр-адмирал, — казачка по-девчачьи закружилась юлой передо мной и Дороховым, стоявших рядом и молчавшим. — Неужели вы подумали, что я струшу? Ну, спасибочки, не ожидала от вас!

— Да никто так не подумал бы… — я, если честно не знал, что ей говорить в этом случае. — Только ты должна понимать, что вернуться с «Ла Султаны» нам с тобой возможно не получиться…

— Возможно? — переспросила сержант Яценко. — А я-то думала, что точно билет в один конец…

— Ну, это мы еще поглядим, — несколько успокоил я, больше, наверное, себя, чем девчонку. — Одно обещаю, пошумим в любом случае…

— Отлично, — кивнула Поля, ловким движением руки перезаряжая винтовку. — Я за любой шухер!

— Уф, — я выдохнул, но не от облегчения, хотя и оно присутствовало, не скрою, а от потока информации и меняющей с каждой минутой картины действий. — А ты зачем тут, Кузьма Кузьмич?

— С вами ппп-пойду, — коротко и как я понял, безапелляционно ответил мне Дорохов.

Я не стал с ним спорить, тем более времени на это не оставалось, да и не послушался бы меня в этом случае Кузьма Кузьмич, хоть до этого и исполнял все мои приказы, но сейчас был не тот случай…

— Вот и собралась команда смертников, — вздохнул я, обнимая Полину и приглашая обоих проследовать к лифтовой капсуле…

…Между тем «Абдул Кадир» к этому моменту уже был около одного из наших «клиньев», Хромцова и Козицын по-прежнему еще не решили, атакуют ли они космофлот султана или пора отсюда убираться, итак слишком задержались…

— Храни тебя Бог, сынок, — пришло короткое, но такое искреннее и от этого максимально теплое послание с «Сисоя Великого».

— Удачи, Васильков, — еще более короткая фраза последовала с «Паллады».

— Удача точно мне не помешает, — прошептал я. — Хотя почему только «мне», — я перевел взгляд на своих спутников, и печально вздохнул…

Наш линкор шел прямиком к «линии» вражеского флота, где в центре построения в окружении десятка огромных дредноутов, стояла отливающая золотом галера султана — его прибежище и космический дом вот уже долгие полвека экспансии. «Абдул Кадир» был не последним кораблем, чьи габариты восхищали в том числе и бывалых космоморяков, но в сравнении с «Ла Султаной» даже он казался не таким уж и большим.

Я не стал слать султану запрос на вызов, поступив так же как Козицын и