косой была, и она жестоко поплатилась за попытку. Но да, я знал это и потому ничего не говорил. — Итак, Накамура послали тебя мстить за убитых малефиков. Уничтожить род, который сегодня спас множество жизней? Алмар… раса демонопоклонников.

— Не говори так, ящерица! — воскликнула пленная и тут же получила от меня маленький силовой удар в живот и закашлялась. — Мы… ненавидим демонов, как и все. Просто наши способности таковы… отщепенцы заметнее, потому что сильнее, чем в других расах. Но их мало…

— Мало, зато все отличились, — согласилась Синдер, которую я похлопал по плечу. Она поняла и шагнула назад. — Извини, завелась.

— Всё хорошо, — сказал я, Ханна тем временем присела перед алмаркой, сощурившись.

По виду пленной без слов было ясно, что она сожалеет и выстраивает все факты в голове, осознавая, куда вляпалась.

— Ты тоже… не человек, — пробормотала Ванли, смотря на неё. Ханна подняла голову.

— Ну да, ушки настоящие, — Ханна демонстративно дёрнула левым, встретившись со мной удивлённым взглядом.

— Нет… кто-то вообще не похожий на человека. Только притворяешься, — она сглотнула, бледнея как полотно. Да и Синдер напряглась… засада. М-да…

Я сразу отключил камеры и стёр последнюю минуту.

— Верно, я полубог, — оскалилась хранительница, так что Реико меня даже за руку схватила, а Анна спряталась за спиной. Ну вот, любит она болтать…

— Каспиан? — прохрипела Синдер, шокировано посмотрев на меня.

— Дашь клятву никому не говорить? — подмигнул я. Анне тоже придётся объяснять, но там всё проще: она и без того с нами и полностью доверяет. Пришло сообщение от Хорса: «Биполярный дракон, у вас все такие любители молоть языком?»

— Сам не лучше, но… да.

Синдер не поняла, с кем говорю, и я пока убрал телефон.

— Владыка… — пробормотала Синдер.

— Не-а, Ханна! — потребовала она, помахав хвостиком драконитке. — Ну и что, Ванли, с тобой делать? Проще всего убить, но ведь такой потенциал пропадёт! И я ощущаю в тебе странное отчаяние. Тоже некуда податься?

— Я не хотела мстить за малефиков, но ваш род никогда не признаю хозяевами, — Ванли всё ещё пыталась не сломаться. Ну и ладно, Леман был куда сговорчивее. — Вы отняли у меня всё, забрали Ордина… просто убейте.

— Этот дух тебе так дорог… а если вернём? Само собой при ряде условий, — спросил я, взглянув на напрягшуюся и нахмурившуюся Синдер. — А Рогатой отдадим духов Накамура. Заставим призвать или схватим тех, что есть. Неплохой обмен, а? Помогать не прошу.

— Это невероятно выгодная сделка… но пока он побудет со мной, — сказала Синдер и я кивнул. Ханна спровадила нас, решив поговорить с Ванли наедине. Я только попросил не слишком увлекаться с нагонянием животного ужаса.

Анна и так была готова всё принять, тем более наша кошечка много с ней общалась и уже влюбила в себя. С дочкой же пепельного дракона… оказалось просто. Она без проблем дала клятву не рассказывать об услышанном.

— Я подозревала, что с ней что-то не так, — потёрла она рог. — На вид молода, но умения в магии Жизни как у родового гранда. Ещё и маг пространства, я уж думала, что она как-то омолаживала внешний вид, Она — возродившаяся забытая? Как это вообще возможно?

— Секрет, — подмигнул я. — Но да, слишком подозрительно.

— А… ты? — аккуратно спросила она.

— Нет, я никакой не бог, — честно сказал я. Мог бы представиться истинным драконом, тогда она может и останется с нами. Но всё же я не хочу, чтобы она пришла в род Альба только из-за меня? Пусть считает, что я обычный, хотя и сильный человек, а не уважает только потому, что я полубог. И уж тем более она узнает, что я дракон, только если решит остаться с нами. Тем не менее, Синдер здесь нравится, что хорошо. — Эх, почему Ханна такая болтливая! Ладушки, отдыхай, а мне нужно приготовиться к тому, чтобы у Накамура отпало всякое желание связываться с нами. Советую отдохнуть в саду, он выращен лично полубогиней!

— Я покажу дом, — сказала Реико, — не сочти за то, что хочу быть надсмотрщиком.

Синдер выглядела выбитой из колеи. Она снова потёрла рог и, видимо решив, что и так влезла, согласилась. Я же пока перешёл в кабинет, набрав запасы материалов для артефакторики и заказав доставку ещё некоторых. Там меня встретил Хорс, как раз и Эстэр вернулась чьим-то порталом.

— Итак… — сказал он и задумался, видимо в итоге решил не говорить про Ханну. В любом случае мы не дети, чтобы нас поучать. — Чувствую из-за прорыва Вулкан и Гефест немного напряглись. Это явно не планировалось. Я взял один из утащенных вами артефактов и сначала изучил его сам, а потом со Скади. Зефир тоже явился, но ничего не знает. Просто в этом городе он крайне влиятелен и заинтересован в его процветании. Я думаю, он не враждебен, в отличие от Гефеста, который наблюдал издалека.

— Он потребовал забрать остальные? — уточнил я и Хорс кивнул.

— Опасная для людей и мира в целом артефакторика, — поняла Эстэр. — Здравый аргумент.

— Собственно, они вам и правда, не нужны, — продолжил блондин. — И это переполошило пантеон. Все считают, что в Линдове завелись малефики, которые готовили огромное жертвоприношение, но оно сорвалось случайным стечением обстоятельств.

— Таким образом, вопрос в том, зачем Вулкану с шайкой разрывы варпа? — кивнул я, задумавшись.

Хорс нервно постукивал по своей руке, глядя на нас.

— Катастрофа с демонами должна была быть гораздо масштабнее, да? Твоё присутствие искажает судьбы и вызвало случайную активацию. Велика вероятность, что мы бы не нашли источник так быстро из-за искажения и разрыв бы разросся ещё больше. Могущественные демоны прорвались бы к городу. Это и готовил Вулкан… артефакты явно не новы и в следах земли, думаю, того пришлого послали их собирать. А ответ на вопрос… пока боги защищали бы всех от архидемонов, коих в варпе довольно много, на них легко напасть со спины. А потом поглотить всех. Кроме того, наверняка подобные разрывы появятся у городов, где их влияние меньше. У Вулкана и Гефеста в Линдове по одному роду и в общем здесь куда больше последователей Зефира.

— Думаешь, эти события не были частью заговора, — уточнил я,