Я прикладываю палец к губам и жестом указываю на Стейси, затем глажу Тали по волосам, пока она спит.

Он кивает и снимает ботинки, затем забирается ко мне в постель. Осторожно, чтобы не потревожить Тали, он все же умудряется каким-то образом прижать меня и ее к своей большой, широкой груди. Утешает нас так, как Стейси жаждет утешения и не может его получить. Даже если бы Пашов обнял ее прямо сейчас, это было бы по-другому, потому что он ее не знает. Она для него незнакомка.

Мое сердце разрывается от жалости к ней, и мне вдруг снова хочется разрыдаться.

Вэктал целует меня в лоб и шепчет:

— С ней все в порядке?

— Настолько хорошо, насколько можно было ожидать. — Я оглядываюсь, но она не шевелится, несмотря на наш негромкий разговор. Слишком измученая. — Это был настоящий удар.

— Он тоже расстроен, — говорит моя пара. — Он причинил ей боль и чувствует себя плохо. Он тоже в замешательстве. В его памяти много пробелов. Мэйлак говорит, что это не то, что она может побудить его кхай исправить. Что на это потребуется время.

— Но память вернется?

— Она не может сказать.

О, бедняжка Стейси. Бедный Пашов. Я обнимаю свою пару и свой комплект, закрыв глаза.

— Боже. Пожалуйста, позволь ему вернуть свою память.

Он еще раз целует меня в лоб.

— Это тот момент, когда я должен сказать тебе, что все будет хорошо, моя пара? Как ты поступила со мной на днях, когда я поделился с тобой своими горестями? — Его большая рука гладит кудри Тали, и я таю при виде отца и дочери, таких умиротворенных. — Ты поддерживала меня, когда я хотел упасть в обморок. Сейчас я сделаю то же самое для тебя. Все получится, моя пара. Пашов вспомнит ее… или не вспомнит. Но дай им время найти свой путь. Мы можем быть друзьями для обоих, пока они не будут готовы поговорить.

Я вздыхаю.

— Ты прав. Я просто хочу помочь ей, все исправить. Она так много страдала.

— Мы все страдаем. Стейси это знает. Она не стала бы просить тебя нести ее бремя. Точно так же, как я бы не просил тебя брать на себя все страдания племени. Мы в этом замешаны вместе, мой милый резонанс. Скоро мы снова обретем дом. Мы переживем жестокий сезон и станем более сильным племенем. Нет… семьей.

Он прав.

Сейчас все непросто, но со временем все наладится. Дела уже идут на лад. У нас есть фруктовая пещера. Пашов снова в сознании и в основном цел. Гонцы-охотники вернутся с новыми припасами. Мы что-нибудь придумаем. Пока у нас есть надежда и наше маленькое сплоченное сообщество, у нас все будет хорошо.

Стейси прерывисто вздыхает во сне, и мне больно за нее.

Если у нее не может быть надежды, тогда у меня будет надежда для нее.

В конце концов, все будет хорошо. Нам просто нужно заниматься по одной проблеме за раз. А до тех пор мы будем опираться друг на друга и крепко держаться.

Конец