так не собирался участвовать, а просто наблюдать. — улыбаясь ответил парень.

— А я бы подождала его, ведь это был план Красимира.

— Велимира, ритуал нашёл я. Да и к тому же лучше, чтобы лишних не было во время проведения, мало ли как поведёт себя энергия. — немного вспылил и ответил Страшеслав.

— Брат, ты чего? С тобой в последнее время что-то явно не так. Все хорошо? — задал вопрос брату Ратмир

— Да что вы пристали ко мне, ей-богу! Всё со мной нормально, просто тяжелая ситуация дома. Вот и злюсь без повода.

— Страшеслав, я, конечно, понимаю, что у вас с отцом свои тайны. Ты старший сын и всё такое, но я не видел особых проблем в нашем доме. — насторожился парень.

— Всё, забыли. — раздражённо закрыл тему Страшеслав. — лучше скажите, вы поняли свою роль в предстоящем ритуале?

Собравшиеся молодые люди по очереди высказались о том, что всё поняли и готовы приступать.

— Мой веник должен был сделать Красимир, ибо мы с ним договаривались, но так как его нет, я сделаю его сама. Травы я уже забрала и готова. Сегодня ведь ночью? — задала вопрос Велимира и посмотрела на Страшеслава.

— Да, Велимира, сегодня. Слова всё запомнила? — ответив, он задал свой вопрос.

— Конечно, запомнила! — ответила девушка и, прикрыв глаза, тяжело задышала.

Девушка посмотрела в небо, открыв глаза, и заплакала. По её щекам потекли слезы, а на устах была лишь пара фраз: Почему он не с нами? Проснётся ли вообще?

— Всё будет хорошо! Это же Крас. — произнёс Ратмир, приобняв за плечи девушку. — посмотри мне в глаза! — крикнул Ратмир и немного потрепал девушку.

— Да, хорошо. Я поняла, Ратмир. — сказала девушка, но вспомнив про отца, зашлась в истерике.

— Ладно, Страшеслав, давай пока что без Велимиры обсудим. Я думаю, она скоро придёт в себя и всё поймёт. — сказал Богумир и добавил. — завтра мы когда будем проводить ритуал?

— Сегодня в полночь, сразу же, как сделаете веники. Мы встретимся тут и пойдём на нашу полянку в лес.

— Я понял, но изначально было ведь по-другому? — задал вопрос Ратмир

— Я вычитал в книге новые подробности. Они были записаны мелкими буквами. — ответил Страшеслав, немного нахмурившись.

— Страшеслав, может, ты что-то скрываешь? — задала вопрос Велимира, которая буквально в момент перестала плакать, сосредоточившись на диалоге.

— О, род, помоги! Ничего я не скрываю, ми…, Велима. — сказал лишнего парень и засмущался.

— О как, ладно, я тоже поняла, Богумир, а ты как? — перевела тему и задала вопрос парню девушка, решив для себя что-то.

— Да я понял, я смогу, но мне страшно немного связываться с колдовством. — ответил парень, но быстро добавил. — вы не подумайте! Я не боюсь, всё сделаю в лучшем виде!

— Хорошо, но тогда до ночи! — произнёс Страшеслав и, встав с травы, двинулся в сторону дома.

Ребята быстро разошлись по домам и, сделав домашние дела, легли подремать, чтобы ночью ничего не забыть из-за желания поспать…

* * *

Диалог у колодца …

День близился к концу. Солнце стремилось к горизонту, чтобы уступить место луне, святилу для ночных существ и всякой нечисти. Мужчина и женщина стояли около колодца, набирая воды для омовения после тяжелого дня, и вели беседу о будущем.

— Леда, как жить думаешь? Как дальше быт строить начнёшь? — задал вопрос величественный мужчина, а в глазах его горел огонь печали и разочарования.

— Да знаешь, Огнеслав… — задумалась женщина и продолжила. — Не знаю я, видит род, не знаю!

Глаза женщины наполнились слезами и та, чуть ли не расплакалась. Женщина очень привязалась к своему мужу, с которым они жили практически всю её сознательную жизнь.

Огнеслав понял, что нужно перевести тему и задал вопрос Леде.

— Может быть, нам поженить наших детей? Да те внучат тебе и мне с Блаженой сделают? — произнёс мужчина вопрос, который давно крутился в головах у глав их семей, но вечно откладывался.

— А знаешь, не такая уж это и плохая идея, но когда Красимир очнётся? — согласилась с мужчиной женщина и задала свой вопрос.

— Не знаю, к нас приходила Агнеша, но никаких гарантий дать не могла, но вот… — запнулся мужчина на полуслове и добавил. — пока не говори Велимире об этом, хорошо?

— Хорошо Огнеслав, что случилось? — обеспокоилась женщина, ожидая ответа.

— Он не в здесь. Агнеша сказала, что Красимир сейчас в другом месте. Она не почувствовала его дух. — сказал Огнеслав.

— Я поняла, Агнеша рассказала, что такое бывает, когда принимаешь дар, но при этом никогда не готовился к данному событию. Сейчас он, должно, быть проходит какое-либо испытание, чтобы доказать своё право на наследство. — ответила Леда и улыбнулась.

Женщина верила в парня и если тот вернётся, у её дочери будет достойный муж и отец детей. Взяв себя в руки, женщина посмотрела в небо и улыбнулась.

— Нужно взять в себя в руки и начать жить дальше! — проговорила девушка и, не дожидаясь ответа, двинулась в сторону дома, держа пару вёдер с водой в руках.

* * *

В то же время на окраине деревни…

В темной комнате, из которой, будто был убран весь свет; вёлся мрачный и, местами, пугающий диалог двух людей.

— Учитель, научите меня обращаться тенью, как вы. — попросил своего учителя парень, полностью отказавшийся от своей прошлой жизни.

— Это сложная техника. Тут важна совокупность навыков, которые тренируются годами, но я понимаю зачем она тебе. Если впустишь меня в своё тело на время проведения ритуала, я воспользуюсь ей за тебя, а ты получишь опыт. — ответил парню наставник, который сам нашёл ученика.

— Хорошо, что мне для этого надо?

— Ничего особенного, — пожал неизвестный плечами, указывая пальцем на лежащего человека. — покончи с ним своим первым атакующим колдовством, которое мы недавно выучили. Посмотрим, сколько раз тебе понадобится его использовать, чтобы окончить страдания твое отца. — дал задание ученику неизвестный.

— Что? Может, не надо? — вымолвил парень, косясь туда, куда был направлен палец учителя.

— Надо, мой ученик, надо. — твёрдо и с нажимом произнёс учитель парня, добавив. — без этого твоя душа не станет чёрной, а это как раз то, что нужно для добровольного помещения в свое тело моего духа.

— Я понял. — уверено произнёс парень и, повернувшись в сторону кровати, выставил левую руку вперёд, будто показывая пальцем, а правую поднял вверх.

Ученик прочитал небольшой заговор, и из его пальца левой руки ударила черная молния в живот лежащего мужчины.

— О как, хватило одной. А ты молодец. — похлопал по плечу своего ученика неизвестный. — Будет больно, но ты потерпи…

* * *

Полночь и ритуал…

Ратмир вышел из